殿外终于传来脚步声时，温暖手中的胭脂盒地掉在了地上。

萧临渊踏入内殿的瞬间，她已起身从妆台前奔来，茜色裙摆如绽放的牡丹般在身后翻飞。

她撞进他怀里的力道太大，险些让帝王后退半步。萧临渊稳稳接住她，掌心触到她单薄脊背上细微的颤抖——像只被雨淋透的雀鸟，终于寻到栖息的枝头。

臣妾以为……温暖的嗓音带着哽咽，手指死死攥住他腰间的龙纹玉带，您不要我了……

萧临渊垂眸，看见她睫毛上挂着的泪珠将落未落，胭脂晕染的眼尾红得惊心。

——多美的表情。

——惶恐、依赖、委屈，全为他一人而生。

他拇指抚过她湿润的眼角：朕不是来了？

温暖仰头，眼里还噙着泪：可您答应过……

临时有事。他面不改色地撒谎，指尖缠绕着她一缕散落的发丝。

——哪有什么政务？除夕封笔三日，他不过是在偏殿慢条斯理地饮完一盏茶，听着暗卫汇报她如何一次次望向殿门。

——如何从期待到不安，再到此刻扑进他怀里时的委屈颤抖。

这种掌控感让他喉头发紧。

宫宴要迟了。他忽然掐着她的腰将人抱起，放在妆台上。金丝楠木的冰凉触感让温暖轻颤，却被他捏着下巴抬起脸。

哭成这样，萧临渊用指腹抹开她颊边泪痕，怎么见人？

妆奁被扫开，珍珠钗环叮叮当当滚落一地。他亲手为她重新抿好胭脂，动作轻柔得不可思议，仿佛方才故意迟到的不是他。

金铃手镯扣上她纤细手腕时，温暖下意识地缩了缩手指。

怕什么？萧临渊低笑，突然贴近她耳畔，这可比锁链好听多了。

——每一声铃响都是他的印记。

——每一步移动都在他的掌控中。

温暖望着腕间精致的囚具，忽然伸手环住他的脖颈：那陛下要一直听着。

她含泪的笑眼近在咫尺：听它响一整夜。

萧临渊眸色骤暗。

温暖靠在萧临渊怀里，轻轻晃了晃手腕。

金铃发出细碎的声响，清泠如檐角风铃，并不张扬，只在方寸之间可闻。

——可她知道，在那些潜伏于暗处的暗卫耳中，这铃声便如黑夜里的更鼓，清晰可辨。

萧临渊垂眸看着她的小动作，眼底暗色翻涌。她的睫毛还湿着，唇上胭脂被他方才蹭花了些许，此刻却像个得了新玩具的孩子，好奇地试探着铃铛的声响。

——天真又脆弱。

——让人想彻底弄坏。

他的指腹摩挲过金铃内侧，那里刻着细密的纹路——是只有他能看懂的暗号。

喜欢吗？他低声问，嗓音里藏着危险的温柔。

温暖仰头，眼里映着烛光：喜欢。

——谎言。

——可她笑得那样甜，仿佛这真的是件值得欢喜的礼物。

萧临渊喉结滚动，忽然扣住她的后颈，吻得她喘不过气。

——他该把她锁回暗无天日的内殿。

——该让她每天只能乞求他的恩赐才能看见、听见。

可最终，他只是抵着她额头哑声道：走吧。

让所有人都看看，朕的贵妃有多乖。

——外面的世界太危险。

——只有让她亲眼见过那些刀光剑影，她才会明白，他的囚笼才是世上最安全的地方。

温暖乖顺地点头，铃音随着她的动作轻轻荡漾。

萧临渊眯起眼，享受着她每一步带起的清脆声响——

——这是专属于他的乐章。

——而宫宴，不过是另一场驯服的开始。

御花园内，千盏宫灯将夜色映照如昼。

当帝王携着贵妃缓步而来时，原本喧闹的宴席骤然安静了一瞬，旋即又响起低低的惊叹声。

那就是温贵妃？

茜色裙摆拂过青玉阶，温暖腕间的金铃随着步伐轻响，清泠如檐角风铃。这声响极轻，只有近处几位命妇能听见，却让她们不由自主地屏息——

那铃铛一位年轻夫人忍不住轻呼，被身侧母亲急忙拉住衣袖。

温暖能感受到无数目光落在自己身上，好奇的、探究的、艳羡的。她微微垂眸，指尖无意识地抚过腕间金铃，却在下一刻被萧临渊握住。

怕了？帝王侧首，声音低得只有她能听见。

温暖摇头，借着行礼的姿势靠近他耳边：臣妾只是没想到会有这么多人。

她的呼吸拂过耳际，带着熟悉的味道。萧临渊眸色微暗，指腹在她掌心不轻不重地一按——

——这是他的警告。

——也是他的承诺。

陛下万安。

贵妃娘娘金安。

此起彼伏的请安声中，温暖看见席间神色各异的众人：

而温婉她的继妹正死死盯着她腕间的金铃，眼中情绪复杂难辨。

铃音轻荡，温暖忽然展颜一笑，在萧临渊身侧盈盈落座。

随着钟磬之音响起，宫宴正式开始。

温暖端坐在萧临渊身侧，茜色宫装衬得她肌肤如雪，眉眼间温柔沉静，与众人想象中的祸国妖妃截然不同。

——那些听信流言的大臣们暗暗吃惊。

——他们本以为能让帝王痴迷至此的女子，必是妖媚惑主之相，却不想竟是这般清丽温婉的模样。

“贵妃娘娘当真是……”一位年迈的尚书夫人低声感叹，“好生端庄。”

旁边几位命妇点头附和，目光却忍不住在温暖与帝王之间游移——她偶尔会主动伸手，轻轻覆在萧临渊的手背上，而帝王竟也纵容这样的亲近，甚至反手将她纤细的手指拢入掌心。

——这哪里是囚禁？分明是宠爱至极。

——可那腕间若隐若现的金铃，仿佛又提醒着众人这段关系的另一面。

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