萧瑾衍在朔方城接到秦风密报时，站在疆域图前沉默了许久。

以假乱真？云陵侯，好的很啊！算计到朕头上来了，好的很……

他心中冷笑，可胸中翻涌的怒意却让他很快平静下来。

他走回书案前，朱笔落下，字字清晰。

“所报朕已知悉，沈万山处暂勿惊动，以免打草惊蛇。当前要务有二：其一，不惜代价追查苏姓书生及其后人下落，务必隐秘；其二，设法获取沈家仿制血玉髓之详细图样或微量样本，即日赶赴朔方城。”

写到此处，萧瑾衍笔下一顿，又补充了一句：“江南之事，朕受尔全权，临机决断，但求结果。”

写罢，他侧头看向身旁暗卫：“传朕口谕给李猛，自今日起，在朔方城内外不经意间放出些风声。”

“只说朕对寻得血玉髓之事已有九成把握，西北有一富商有意献宝，话不必多，但要说得像真的。”

暗卫应声而去。

李猛收到陛下口谕，心中对这位年轻帝王又多了几分敬重。

陛下这是要明面上摆出“胜券在握”的姿态，一来能安自家军心，二来也可麻痹暗中想以此事扰乱朝政之人。

这的确是萧瑾衍心中所想。

只有让云陵侯、沈万山等人以为自己已被假消息迷惑，才能促使他们加快行动，露出更多马脚。

京城。

姜琬盯着手中秦风传来的密报，微微挑眉，嘱咐福乐将密报销毁：“看来咱们只报喜不报忧，满足不了这些人的胃口了。”

几日后，昭明宫西暖阁，几位宗室王妃、公侯夫人应皇后之邀，入宫赏花叙话。

姜琬今日的气色似乎比前些日子更好了些。

她端坐在榻上，嘴角含着笑意，听着几位夫人说着京城的趣事，倒是十分感兴趣的模样。

一位辈分颇高的郡王妃拉着姜琬的手，笑眯眯地说道：“臣妇瞧着皇后娘娘的气色倒比前些时日好了不少，想来有陛下洪福庇佑，娘娘凤体定能早日康健。”

“多谢王妃挂怀，”姜琬微微一笑，语气中也带着几分轻松，“本宫这身子，只能慢慢将养，不过近几日倒确实觉得松快了些，许是……”

她顿了顿，眼波流转，声音中带着毫不掩饰的欣喜：“不瞒诸位，陛下前日来信，提及那两味要紧的药材，似都有了眉目。”

此言一出，暖阁内静了一瞬，随即便是细微的议论声。

“当真？那可是天大的喜事。”

“恭喜娘娘，若能早日觅得良药，娘娘凤体安康，便是天下之福了。”

姜琬含笑听着，目光无意掠过其中一位与云陵侯府有往来的夫人，轻轻叹了口气。

“若能早日得来，自然是好事，”她语气依旧柔和，只是眉宇间的喜色却少了几分，“只是这等世间罕有之物，本宫只怕有人以次充好，寻些似是而非的东西来糊弄，平白空欢喜一场。”

“本宫别无他求，只盼那药材是实实在在的珍品，方能不负陛下一番苦心。”

她这话说得合情合理，几位夫人闻言亦是面带忧色。

“娘娘思虑周全，入口之药还是谨慎些的好。”

“陛下天恩，自是不敢有人以假乱真，娘娘只管放心。”

姜琬笑着点头，又吩咐宫人将新进的蜜橘分与众人品尝，暖阁内又恢复了方才的热闹。

江南。

秦风得了陛下密旨后，便让一直潜伏在沈府的阿禾寻机绘制了一份极其详尽的仿制血玉髓图样，并威逼利诱一名老玉匠，为这假血玉髓附上了长达数页的详细说明。

秦风仔细审阅了图样和说明，确认无误后，亲自密封。

取证完成的次日，他将追查苏姓书生下落的任务交给最得力的副手，并留下足够人手继续监控沈万山的动向。

而他自己，则按照陛下要求，挑选了二十名精于骑射的护卫，悄然踏上前往朔方城的路。

与此同时，极北雪山。

韩铁、陈寒、侯勇三人，拖着伤痕累累的身体，携带着那株用生命换来的七叶冰莲，一路艰难下撤，终于抵达猎人小屋附近。

经历了多日的攀爬、负伤、饥饿、寒冷，三人不止体力，意志力也已到了极限。

下山确实比上山更难，更险。

他们只想尽快赶到猎人小屋，那里能生火取暖，自是能有一线生机的。

三个人相互搀扶，步履蹒跚地走在积雪中。

而就在他们挣扎着穿过最后一片相对开阔的雪原时，一声骨哨声响起。

紧接着，从四面八方涌出数十名手持弯刀弓弩的秃发部兵卒。

瞧着这模样，分明是潜伏已久，只等他们自投罗网。

不过瞬间，秃发部兵卒已将三人团团包围，眼中也闪烁着兴奋的光芒。

为首的一名百夫长骑在一匹矮壮的草原马上，居高临下地看着眼前三个中原人：“永靖皇帝的探子？等你们很久了，把你们从神女峰偷的东西交出来，我们给你们个痛快！”

秃发部显然没有被朔方城的佯攻牵制，他们一直派人在雪山外围守株待兔，等的就是这一刻。

“陈寒，带东西走！”韩铁眼中瞬间布满血丝，猛地将胸前的玉盒塞到目前身体状况最好的陈寒怀里，“侯勇，护着他，我断后。”

说罢，他不顾肋下剧痛，拔出腰间短刃，朝着那百夫长冲去。

可双拳难敌四手，三人本就伤痕累累，交手不过片刻，便已落于下风。

混战中，一名秃发部士卒见陈寒拼死护住胸前鼓鼓囊囊的位置，便猛地将手中短刃刺向其心口。

原本在策应韩铁的侯勇见状猛扑上前，竟以血肉之躯硬生生撞开了那短刃。

而他自己，旧伤崩裂，新创加深，彻底瘫倒在雪地中，鲜血迅速蔓延开来。

韩铁已重重跌倒在地，无力起身，眼见对方弯刀已劈到面前，只能举臂去挡。

没想到，他们历经艰险，却成为了别人的瓮中之鳖。

陛下，娘娘，沐风大人，末将……有负所托。

在这千钧一发之际，侧翼那片寂静的雪松林中，忽然传来一阵破空之声。

扑向韩铁、陈勇的秃发部士卒应声而倒。

紧接着，雪松林中，一队约二十余人的轻骑如神兵天降，狠狠撞入包围圈。

为首之人，正是自千里之外赶往朔方城的秦风：“永靖秦风在此！戎狄受死！”

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