顺着“柳隐里甲字七号宅邸”这条线索，姜琬决定从苏文远本人及其遗物入手。

沐风领命，开始动用一些隐秘渠道，暗中查访苏文远生前故交、同僚。

可苏文远并非高官，人走茶凉，想探查其生前之事，并非易事。

功夫不负有心人。

花费了不少心思和银钱，沐风终于从一个当年曾替苏文远处理过一些杂事的书吏那里，辗转寻得一旧书箱。

书箱平平无奇，内里也并无值钱物什，这书吏也不过是留个念想。

可这其中，有一幅尺寸不大的侍女小像，却是关键。

姜琬本并不在意，只随意展开。

只见那画中女子身着淡青色衣衫，立于一片翠竹之前，侧身回眸。

姜琬随意扫了一眼，本欲收起，却在看到那画中女子的眉眼轮廓时，瞬间僵住。

乍看之下，并无奇特之处。

但若细看那眉峰的弧度，以及抿唇时唇角的神态……竟与她自己有几分相似。

她握着画卷的手骤然收紧。

不知为何，她有一种预感，她感觉……这画中女子，应当就是别院那位有孕妇人。

她抬眸看向沐风：“苏文远此人可有妻室？有无子嗣？”

“回娘娘，臣已细查过，苏文远确无正式娶妻记载，纳妾文书亦无，子嗣一项，所有记录皆为空缺。”

沐风似乎早已料到皇后娘娘会问及此处，回答得清晰迅速，又继续道：“另外，臣四处探查过，苏文远大约于那妇人生产之后不过三五日，便上表辞官、离京。”

更确切的说，是皇后娘娘被送入威远侯府之后的三五日。

这话，沐风自是不会直言，但姜琬却是明白的。

她深吸一口气，感到指尖有些发凉。

殿内一时寂静无声。

沐风离开后，姜琬独自在偏殿静立了许久，她脑海中思绪万千，却始终没有头绪。

思虑再三，她让福乐将画轴重新卷好，往御书房去了。

见她前来，萧瑾衍忙上前将人扶起，面上也带着几分疑惑：“可是身子不适？”

姜琬摇摇头，将手中画卷呈上：“陛下，臣妾于苏文远遗物中发现了此物，请陛下过目。”

画轴缓缓展开。

当那幅仕女小像完全呈现在面前时，萧瑾衍下意识抬眸看向站在案前的姜琬，目光在她脸上与画中人之间逡巡比对。

【这画中人的眉眼，竟与琬儿有几分相似，这女子……难道是琬儿的生身母亲？那苏文远……】

“琬儿，”感觉到姜琬的不安，萧瑾衍压下心中波澜，将她揽入怀中，用力抱了抱，“别慌，无论这画中人是谁，我们总能查个水落石出，至少证明，苏文远与此事脱不了干系，总归是有头绪了。”

姜琬靠在他怀里，点了点头。

很快，萧瑾衍向沐风下达了新的指令，要求其暗中查访江南苏氏，特别是苏文远这一支的情况。

数日后，消息传回。

江南苏氏在当地算得上是书香门第，但在朝中并无显赫高官，多以清流、地方官为主。

苏文远一脉在族中属于旁支，并不显赫。

多年前，苏文远这一支曾卷入一场不大的科举风波，虽然后来查无实据，不了了之，但苏家为此颇受议论，行事愈发低调。

苏文远本人也确实性格孤僻，醉心书画，终身未娶，亦无子嗣记载。

至于那位神秘的年轻妇人及可能存在的婴儿，沐风遍查苏家族谱、家书、乃至产业记录，均毫无痕迹。

仿佛柳隐里甲字七号宅邸的事情，从未在苏家的世界里出现过。

就在沐风顺着苏文远这条线艰难推进时，一封意外的信件“送”到了他手中。

沐风不敢耽搁，当即送至御前。

信封拆开，里面只有一张质地普通的信笺，写着一行字。

“欲知身世，可问临川故人。”

沐风神色肃穆：“陛下，娘娘，这信封出现的突然，臣在察觉到这封信时，第一时间查过周围，并无异常。”

“这信纸是常见的竹纸，墨迹也是普通的松烟墨，毫无特殊之处，”沐风抬头看向那信笺，眉头越皱越紧，“是臣失职。”

“临川……”萧瑾衍摆摆手，目光落在那薄薄的信笺上，“琬儿，这临川，正是江南苏氏的祖籍地之一，苏氏一族的重要支脉便聚集于此。”

“这信来的也太巧了，”姜琬抬眸看向萧瑾衍，心中警铃大作，“我们刚查到苏文远，查到江南苏氏，这信就来了。”

是有人一直在暗中观察他们？

萧瑾衍将信笺放在烛火上，看着它化为灰烬，声音冰冷：“或许是有人引导我们，又或许，还是陷阱……”

毕竟，先前双生子一事还历历在目。

姜琬目光落向那堆灰烬，大脑飞速运转：“可又会是谁呢？”

【是啊，会是谁呢？苏家的旧敌？当年事件的参与者？还是不愿真相大白之人？】

萧瑾衍心中飞快盘算，脸色却愈发阴沉。

“陛下，不能再查了。”这封匿名信如一盆冷水，浇灭了姜琬连日来急切的心情，让她重新冷静了下来。

萧瑾衍转身握住她微凉的手：“是，此事看来比我们想象中的还要复杂，这封匿名信看似指了条明路，实则凶险难测。”

姜琬连连点头：“陛下说的是，我们现下还是按兵不动的好。”

“不是完全按兵不动。”萧瑾衍眼中闪过一抹精光，“我们要放缓节奏，以静制动，让对方摸不清我们的意图和进度。”

【琬儿，真相很重要，但你的安全更重要。】

他握住姜琬的手用了几分力，转头看向沐风，“你最近要去江南？”

忽然被陛下点名，沐风一怔，随即郑重行礼：“回陛下，正是。陛下曾有口谕，命臣近期赴江南诸州进行盐政后续的清查核验，臣已准备停当，原拟三日后启程。”

“正好，”萧瑾衍微微颔首，唇角勾起一抹弧度，“你此行多带一项任务，但需极为谨慎，不必刻意打听什么，只以寻常官员视察地方，体察民情为由，多留意临川苏氏旧闻。”

沐风细细领会，心中了然：“臣明白，臣会把握分寸，绝不打草惊蛇。”

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