可这种合情合理，并没有打消姜琬的疑虑。

一来，这陆谦出现的时机实在是巧，二来，他整个过程中实在是太规矩了，规矩的有点假。

与其说是经商，姜琬更觉得，陆谦像个剧本杀的高级玩家，早早地写好了“清白商人”的人设。

思来想去，姜琬决定顺水推舟。

几日后，令容再次“偶遇”了内务府的赵采办。

两人闲谈间，令容不经意地叹了口气，眉宇间带着几分愁绪。

“令容姑姑这是怎么了？”赵成见状自是要问，“听闻令堂身体已康复了大半，令容姑姑合该高兴才是。”

令容犹豫了一下，压低声音：“不瞒赵管事，承皇后娘娘恩典，家母用了太医署的药，病情是好多了，只是到底年迈体虚，大夫说，尚需几味温补调理的药材。”

“皇后娘娘已是体恤，咱们当下人的总不能不知分寸，一味叨扰。”

说到这里，她干脆拉着赵成的衣袖往一旁躲了躲：“上次听赵管事说谦玉斋的陆东家那处有些门路，不知管事……”

她恰到好处地止住话头，一脸期待地看向赵成：“赵管事放心，银钱我都已备好了。”

赵成乐得给皇后娘娘宫里的女官行个便宜，自是忙不迭地答应：“令容姑姑放心，此事包在我身上，定给姑娘寻来品质最好、价格最优惠的药材。”

令容闻言，自是千恩万谢。

得了令容的请托，赵成当即寻到陆谦。

陆谦听闻是皇后身边女官所需，只仔细看了药材单子，随即展颜一笑：“赵管事开口，陆某岂有推脱之理？这几味药材虽说颇为难得，但陆某尚可一试，至于价格……”

他略一停顿，见赵成神色紧张，缓声道：“赵管事放心，既是您牵的线，陆某绝不赚这昧心钱，就按进货价的本钱，您看如何？”

赵成闻言自是心花怒放，连声道谢。

令容得了赵成的回话，心中牢记皇后娘娘的吩咐，表现出一副感激的模样，又约定了稳妥的交易地点、时间。

陆谦也一口应下，表示届时会派可靠的伙计将药材送去，银货两讫。

三日后，东市胡同口，令容早早等在那处。

未时刚过，一个穿着谦玉斋伙计服饰的年轻人提着个麻布包裹，来到了胡同口。

与此同时，沐风早已派暗卫在暗处监视。

只见那伙计约莫二十出头，相貌普通，身材中等，属于扔进人堆里就找不到那种。

整个交易过程也不见任何异常。

双方交易完成，那伙计接过钱袋，当着令容的面清点起来。

随即，他对令容点点头，脸上露出一丝笑意，习惯性地抬手，用右手整理了一下左边稍微有些皱起的袖口。

而就在他整理袖口的瞬间，暗卫眼神骤然一凝。

那伙计的右手虎口处有着一层颜色略深的厚茧。

寻常伙计做粗活，也确实能磨出茧来，但那茧的形状和位置……

分明是长期反复用力拉拽弓弦才能形成的箭茧，一般，训练有素的弓箭手才会留下。

总之，这绝不可能是一个普通商号伙计该有的特征！

交易完成，令容带着那药回到昭明宫，交由可靠的太医反复查验。

结果出来的很快，药材品质上乘，并无任何毒性或不该有的添加物。

但沐风也将那伙计的异常之处禀告给了皇后娘娘。

昭明宫内，姜琬正在吃一碗甜糯的桂花圆子，听完沐风的密报，她舀起一颗圆子送入口中。

“陈年老茧？看来这位陆东家不光做玉石、药材生意，还搞‘特种兵退役再就业’？”

萧瑾衍坐在她身边，正帮她剥着橘子，闻言手下一顿，抬眼看她。

姜琬搅动小圆子的手不停：“陛下说，一个寻常商号，何须雇佣身怀此等技艺之人？”

“此人，要么是军中退下的好手，要么是某些人私下蓄养的弓马之士。”萧瑾衍放下橘子，接过宫人递上的湿帕子擦了擦手，语气中透着寒意，“无论哪种，出现在陆谦身边，都绝非偶然。”

【好一个谦玉斋，献玉是巧合，拓展生意是寻常，如今连身怀军旅痕迹的伙计都出来了，他究竟意欲何为？】

“陛下息怒！”姜琬忙盛起一勺圆子递到他嘴边，“吃点甜的，降降火。”

萧瑾衍就着她的手尝了一口那甜丝丝的桂花圆子，眉头微皱。

他向来不嗜甜。

姜琬笑嘻嘻地收回碗，转头看向沐风：“沐大人既已发现线索，便顺着这条线往下挖一挖。”

“谦玉斋内所有伙计、护卫，包括车夫在内，查一查他们的来历、背景。”

从前他们只将注意力放在陆谦身上，倒忽略了陆谦身边这些人。

“然后，暗中核查一下军中及各王府，近五年……不，近十年内，因伤病、退役、失踪或其他原因无故离开，且下落不明的弓箭好手。”

沐风领命而去，姜琬又将福安招至身边。

“福安，提醒一下咱们宫里管着用度的女官，让她们打起精神，仔细盯着些内务府近期的采买记录，不管是玉石珠宝也好，笔墨纸砚也罢，凡是有可能跟谦玉斋或陆谦这个人扯上关系的，都仔细地查。”

姜琬搁下手中汤匙，顿了顿，补充道：“那些不起眼，用量不大的小东西，更要注意，有时候真正要命的东西，就藏在这些不起眼的角落里。”

福安的背影很快也消失在殿外的夜色中。

殿内烛火摇曳，姜琬吃完最后一口圆子，满足地叹了口气。

萧瑾衍顺势将她揽入怀中，大手轻轻覆在她的小腹上：“琬儿放心，朕定会护你周全。”

【这陆谦，不管他背后是谁，朕都要将他连同他那些见不得光的东西连根拔起！】

“陛下也不必太过紧张，狐狸尾巴已经露出来了，抓住他是迟早的事。”姜琬靠在他肩上，闭着眼，声音已经有些含糊，“陛下可不要整日板着脸哦~小心吓到宝宝，以后生出个小苦瓜脸来。”

“又胡说，朕的孩儿，定是如你一般爱笑才好。”萧瑾衍低头吻了吻她的发顶，弯了弯唇角，笑意却未达眼底。

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