高长喜离开后，姜琬立刻命福乐将沐风寻来。

明面上，一切事务由内务府主导，按部就班地进行着。

暗地里，姜琬命沐风彻查这位赵娘子，其本人、父母、夫家、亲属近一年来所有的人际往来、银钱出入，要求事无巨细。

同时，庄敬老王妃及她那位陪嫁丫鬟近期的动向、与何人接触，也在暗中查探之列。

几日后，沐风的密报呈了上来。

这位赵娘子本人及其亲属，背景确实清白，查来查去，与朝中各方势力、江南旧案、齐王余党，都扯不上半点关系。

银钱关系也十分干净，邻里口碑也不错。

至于庄敬老王妃，暗卫盯了几日，也未发现异常。

她替那赵娘子递话，似乎真的只是顾念那陪嫁丫鬟多年的情分，并无更深图谋。

“看来，倒是我多心了。”姜琬看着密报，自嘲地笑了笑，或许真的是她孕期多思，杯弓蛇影了。

萧瑾衍将密报放在一边，将她揽入怀中：“小心无大错，查清了，大家都安心。”

“但是陛下，我还是……不想用她。”姜琬沉默了片刻，抬起头，对萧瑾衍摇了摇头。

萧瑾衍挑眉，并无不悦，只示意她说下去。

“我知道，查过了没问题，但是我不想冒任何一点风险。”她坐直了身子，手轻轻放在高耸的肚子上，“哪怕现在没问题，但关系网这种东西，本身就是一种资源，一种可能会被利用的漏洞。”

她顿了顿，组织语言：“相较之下，我还是愿意选择一个背景简单的妇人，我不想让我们的孩子身边，有任何一点可能会被拿来做文章的关系或背景。”

“琬儿说的对，你比朕想得周全，”萧瑾衍静静听着，捧起姜琬的脸，在她额头印下轻轻一吻，“就按你说的办。”

“理由嘛，便是‘亲属关系稍显复杂，恐其心有旁骛’，这个理由足够了，庄敬老王妃若是不满，让她来寻朕。”

姜琬靠在他怀里，点了点头。

这种被全然信任和支持的感觉，真好。

然而，或许是日有所思，夜有所梦。

解决了乳母人选的心事，姜琬却开始陷入光怪陆离的梦境之中。

她梦中，有时是原书中原主凄惨死去的画面，那种绝望和冰冷，让她心悸不已。

有时是姜玥那张娇媚的脸，她在自己面前笑着笑着，却忽然变得扭曲、怨毒，甚至在她耳边喃喃念着诅咒的话。

但更多的，是关于孩子的。

她梦见自己抱着襁褓在迷雾中奔跑，却怎么都跑不出，低头一看，只看到一张青白的小脸。

又有一次，她梦见孩子生下来了，白白胖胖，可爱极了。

她抱着孩子，满心欢喜，可转眼间，不知从哪里伸出一只漆黑的手将孩子夺了去，她疯了一样地去追，却怎么也追不上。

“不！不要！”姜琬再一次从噩梦中惊醒，额头上全是冷汗。

“琬儿，琬儿，醒醒，朕在这里，没事。”萧瑾衍在她惊叫的同时立刻醒来，将她紧紧拥入怀中，大手轻拍着她的后背。

姜琬紧紧抓住萧瑾衍的寝衣，将脸埋在他的胸口：“陛下，孩子……孩子被抢走了，我追不上……”

窗外，月色惨淡，殿内，是姜琬惊魂未定的哭声。

“是梦，只是梦。”萧瑾衍的心被揪紧了，感受着怀中人的无助，他只能收紧手臂，一遍一遍地安抚，“孩子好好的，很安全，朕在这里，谁也抢不走，别怕，琬儿，别怕。”

过了好一会儿，姜琬渐渐平静下来，但身体依旧僵硬。

萧瑾衍示意值夜的宫女端来温水，亲自喂她喝了几口，又用温热的帕子替她擦拭额头的冷汗。

情绪稍稍平复后，姜琬这才抬头看向萧瑾衍：“陛下，我害怕。”

看着她这脆弱的模样，萧瑾衍只觉得心被刺痛。

他吻了吻她的发顶，将她抱得更紧，声音斩钉截铁：“琬儿，有朕在，谁也不能伤害你，伤害我们的孩子，那些魑魅魍魉，朕会一个个揪出来，碾得粉碎。”

他低下头，与她额头相抵：“琬儿，相信朕，也相信你自己，我们会一起保护好孩儿，朕向你保证。”

“嗯，我相信你。”姜琬反手抱住他的腰身，将脸贴在他的胸口，听着那沉稳有力的心跳，“我会保护好自己，保护好孩子，我们一家人，会好好的。”

或许是萧瑾衍的安抚起了作用，自那夜之后，姜琬的噩梦果然渐渐少了。

皇后的临产期越来越近，宫中上下严阵以待。

昭明宫被守得铁桶一般，里三层外三层，都是萧瑾衍亲自挑选的心腹侍卫和暗卫。

内务府送来的所有物品，包括饮食、衣物、用具，都至少经过三道严苛的检查。

萧瑾衍也几乎推掉了所有非必要的政务，除非重要朝会和必须他亲自处理的紧急军报，其余时间都尽量留在昭明宫，陪在她身边。

一切都在朝着好的方向发展，只待瓜熟蒂落。

而在这一派祥和之际，一股暗流却在市井坊间涌动。

不知从何时起，一些陈年旧事，夹杂着揣测和谣言，开始在街头巷尾流传开来。

“听说了吗？皇后娘娘当年进东宫，好像有点说道……”

“什么说道？不是说姜家大小姐贤良淑德，被选中为太子良娣吗？”

“那是明面上的说法，我有个远房表亲，以前在威远侯府做过短工，听说当初进东宫的应该是威远侯府那位二小姐，结果不知怎的，临到头换了人。”

谣言越传越离谱，越传越恶毒。

“我还听说皇后娘娘命硬，克亲！你瞧瞧，如今威远侯府什么光景？还有那位二小姐……”

“如今陛下就独宠皇后娘娘一个，这福气也太盛了些，怕是……压不住啊！”

“我听说有高人私下批过，说皇后娘娘腹中这孩子，怕是命里带煞，生来不祥。”

“快闭嘴，这话也敢说，不要命了。”

“我们就私下说说，不过这无风不起浪，等着瞧吧！”

就这样，流言从“顶替亲妹”到“命硬克亲”，到最后，竟演变成了未出生皇嗣“生来不祥”。

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