京城，昭明宫。

福全几乎是踉跄着扑到殿门边，声音因激动而有些变调：“陛陛下，娘娘，八百里加急，西南大捷！沐风大人大捷！”

“快呈上来！”

姜琬瞬间坐直了身体，萧瑾衍几乎是抢步上前，一把抓过那铜管，拧开。

“逆贼萧瑾瑜、姜玥，力竭被擒此皆陛下圣德、娘娘智虑所致，边境自此可宁矣，臣沐风，顿首再拜。”

“抓住了，终于抓住了。”姜琬紧紧抓住萧瑾衍的手臂，眼眶竟不受控制地发热。

萧瑾衍握着捷报的手指微微收紧，眼眸骤然明亮。

“琬儿，这两个祸害终于落网了，好，好，沐风做得好，”他猛地将姜琬拥入怀中，手臂收得很紧，“你的计策，更是功不可没。”

“陛下也辛苦了，晚膳用得就不多。”姜琬握住萧瑾衍的手，转头看向福乐，“即刻让御膳房备些清淡可口的夜宵送来，让陛下用一些。”

“另外，传侍卫统领即刻来见，本宫有要事吩咐。”

萧瑾衍含笑看着她，待福乐离去后才道：“琬儿还有什么安排？”

“自是要安排接应的，”姜琬笑道，“逆贼虽已被擒，但其党羽未必全数落网，难保没有死忠欲行劫囚之事。”

“沐风等人押解重犯回京，路程半月，须得沿途暗中安排人手接应，排查隐患。”

“京城这边，天牢也需准备最高等级的囚室，增派看守。”

姜琬掰着手指头，一一数过。

萧瑾衍眼中赞赏更浓：“琬儿思虑周全，便依你。”

次日清晨，大朝会。

萧瑾衍端坐龙椅之上，朗声宣布“西南大捷，逆贼萧瑾瑜、姜玥已落网，流寇主力尽歼，边境内应一并擒获。”

殿内先是一静，随即便爆发出欢呼声。

“天佑永靖，陛下圣明。”

“沐风将军神勇，边军将士忠勇可嘉。”

许多老臣甚至激动得老泪纵横。

自陛下登基以来，内肃朝纲，外平边患，如今连最棘手的逆贼也彻底铲除，这无疑是对朝野上下人心的凝聚。

消息自也迅速从宫门传遍京城的大街小巷。

百姓们不懂朝堂诡谲，却深知边境安宁关乎大事，逆贼覆灭，意味着天下太平。

一时间，京城上下沉浸在一片欢腾喜庆之中。

沐风的押解队伍，一路在沿途周密的暗中保护与接应下，日夜兼程，谨慎防备。

终于于半月后，抵达京城。

队伍没有惊动百姓，从西城门悄然入城，直抵刑部天牢。

逆贼押解入京的消息，第一时间便呈报至御前。

萧瑾衍当即下达了处置旨意。

“逆贼萧瑾瑜、姜玥，罪大恶极，着即打入天牢最底层死囚区，分开关押，囚室外加派三班看守，十二时辰不间断，严禁任何人探视。”

“其余被俘之盗匪、柳氏族人及其他从犯，一并移交大理寺，务必逐一核对其身份、罪行。”

“审理完毕后，按永定律，该斩者斩，该流者流，该没为官奴者没为官奴，绝不姑息。”

“臣等遵旨。”大理寺卿等人深知此案关系重大，立刻躬身领命。

当日下午，姜琬穿着一身素雅的浅青色宫装，外罩银狐斗篷，独身一人步入这阴森的地牢之中。

当铁门被打开，蜷缩在囚室角落那个身影猛地抬头。

姜玥死死盯着门口那道雍容华贵的身影，又想到此刻自己狼狈的身影。

这一刻，所有的怨恨、嫉妒、不甘达到了顶点。

“姜、琬！”她声嘶力竭地喊出这个名字，“是你！是你这个贱人，是你害我至此，是你抢走了我的一切，身份、地位”

污言秽语，夹杂着咒骂。

姜琬静静听着，脸上既无愤怒，也无得意，只有近乎悲悯的平静。

待姜玥骂得声嘶力竭，喘息不止时，她才缓缓开口：“姜玥，到了此刻，你还执迷不悟吗？你所求所争，真的是你的吗？你所恨所妒，真的是我欠你的吗？”

“怎么不是我的！”姜玥一愣，随即更加疯狂，“我才是该母仪天下的那个人。”

“哦？”姜琬忽然打断她，向前一步，居高临下地俯视，“姜玥，你似乎笃定，原本的姜琬，不应该是我现在这个样子。”

姜玥的咒骂声戛然而止，难以置信地瞪着姜琬。

姜琬再次弯下腰，用只有两个人能听到的声音，一字一句道：“你恨我，是因为你觉得我夺走了你预知的优势，对吗？”

“你觉得你本该凭借先知，走上更高的位置，可没想到，却出现了我这么一个变数，将你的棋局全盘打乱。”

姜玥如遭雷击，她颤抖着，声音低不可闻：“你你，难道你也是？”

姜琬直起身，恢复了之前的距离。

她没有回答姜玥的问题，只是淡淡看着她，那目光仿佛穿透了她的外表，看到了她灵魂深处那份重生的执念。

“我是谁，并不重要，”她语气恢复了平淡，“姜玥，你不是输给我，是输给你自己的贪嗔痴妄，输给你那自以为是的先知。”

“你的悲剧，从你重生后依然选择掠夺开始，就已经注定。”

说完，她不再看姜玥怔愣的表情，转身，毫不留恋地离开了这间囚室。

“姜琬！你是谁？你到底是谁！”姜玥扑上前，拼命拍打着铁门，“为什么？凭什么”

回答她的，只有无边的黑暗。

翌日，御书房内。

沐风已沐浴更衣，褪去戎装，换上武官朝服。

殿内，萧瑾衍见到沐风，抬手虚扶：“平身，一路辛苦了。”

“为陛下，为社稷，臣万死不辞。”沐风沉声应道。

“此次西南之事，你居功至伟。”萧瑾衍示意他坐下，“生擒元凶、荡平悍匪、肃清内应、稳守边关，朕心甚慰。”

见沐风又要起身，萧瑾衍连连摆手：“有功则赏，有过则罚，此乃朝廷法度。”

“朕已与内阁议定，擢升你为从一品骠骑大将军，另赏黄金千两，锦帐五百匹，京中府邸一座，良田千顷。”

“麾下有功将士，皆按功序禄，厚加抚恤赏赐。”

沐风心头震动，撩袍跪地：“陛下，天恩浩荡，臣惶恐，必当竭尽犬马，以报陛下。”

“起来吧，是你应得，”萧瑾衍温声道，却又话锋一转，“然边境虽平，隐忧犹在，朕欲命你总摄西南边务，全权处理边境一应防务。”

“望爱卿能为朕守好这西南门户，保境安民。”

沐风连连叩首应是，只言必不负陛下重托。

“好，朕信你。”萧瑾衍走到他面前，亲手将他扶起，用力拍了拍他的肩膀。

君臣又叙谈片刻，沐风告退离去，准备不日即将重返西南，履行新的使命。

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