八月二十五日，保罗一行人终于回到了铁锭关。
原本一个月的路程，被安德莱格虫族清剿过后，缩短了五天。
可惜被清剿的道路只有一半，否则能把时间压缩在二十天之内。
“到了！”保罗对着高文他们高兴的喊道。
高文神情复杂地抬头看着铁锭关的城墙，发觉变得有些陌生，上次见到还是在去年。
然而就在短短的一年多的时间里，他由一名雇佣骑士队长，一跃成为统领百人精锐军队的大队长。
真的是————世事难料。
城墙上的守军老远就看到了保罗少爷，早早的去通知了安德烈大人。
城门打开，安德烈与保罗擦肩而过，无视对方错愕的眼神，径直上前与高文紧紧相拥。
保罗心中的欢喜瞬间消失。
不是？
难不成父亲有了第二个子嗣？
“高文啊！没想到一年不见，你也这么壮实了？”
“对了，有没有带小绿瓶。”
安德烈松开拥抱，重重地拍着高文的肩膀，和蔼地问道。
高文脸色涨红，没想到安德烈侯爵竟然如此不要脸。
当初见面时可没有这么热情，关键是他现在可还没进城门呢？！
保罗扶额掩面，难以直视父亲夸张的动作。
当初骑士长确认了小绿瓶的药效属实后，父亲就一直惦记着它。
因为礼物只有两瓶，而父亲却把最后一瓶给了他。
与此同时，副官在安德烈身后低声提醒道：“大人，队伍————”
安德烈看着堵在城门下的队伍，没有丝毫尴尬，搂着高文的肩膀返回城堡，同时介绍着情况：“自从这里与黑石镇通商后，铁锭关虽然不及奥托大公的钢泽城，但也算热闹了许多。”
高文环视四周，空气中混杂着铁锈味、劣质麦酒的酸臭，以及某种令人不安的不确定性。
这里是紧挨着关内城墙的畸形小镇，挤满了各色人物。
有为军队打造武器的铁匠、想在边境贸易里捞一笔的亡命徒、伤残退役的老兵，以及混迹于灰色产业的各路人马。
确实，这里已和他记忆中那冷清、孤寂，唯有骑士和农奴的铁锭关不同。
混乱、压抑，却又带着一种畸形的繁荣。
保罗跟在身后，对着兰斯和泰菲解释着铁锭关的情况：“————这里虽然乱了些，但父亲已经划出一块空地，专门安置你们的军队。”
兰斯眼中闪过一丝欣喜——混乱好啊，这样他才可以行动。
泰菲眉头微蹙，这里的秩序并没有黑石镇那么安全。
他所见到的每一个人，携剑带刀是基本，每个人身上至少都穿着皮甲，表情凶悍。
但是在黑石镇里，最危险的武器就是厨房里的小刀具了。
安德烈在抵达城堡前，对着副官吩咐道：“去把高文带来的军队安置到指定营地。”
副官欠身告辞，兰斯见此也对着保罗说道：“军队那边需要有人指挥，我先告辞了。”
说罢，便转身离开，泰菲也想跟上，却被一只大手按住肩膀。
“泰菲，别急啊，我说过了—你来铁锭关我会好好招待你的。”
听到保罗的声音，泰菲扭头讪然道：“保罗少爷，我————”
保罗可不管那么多，直接学着父亲的架势，搂着泰菲肩膀回到城堡。
难得有这么好的机会，不多套一些情报岂不是可惜了！
至于怎么套情报————
城堡的大厅内，侍从和管家急忙行动着，各种美食和美酒摆在中间的餐桌上。
餐桌中央燃起从黑石镇带来的煤油灯。
安德烈坐在主位上，高文和泰菲坐在一侧，保罗坐在两人的对面。
安德烈举起水晶杯向高文示意兴奋道：“这酒是我特意从王城运来的葡萄酒。高文！只有这样的美酒，才配得上这价值连城的水晶杯啊！”
管家眼中闪过一丝无奈，自从大人得了这水晶杯，可没少打听哪儿能弄到配得上它的好酒。
高文努力绷住脸不笑出来。
当初领主给每人发了个玻璃杯时，他也当宝贝似的供着。
直到有天去工坊领武器，看见玻璃工坊角落堆成小山的玻璃杯，才明白这玩意儿根本不值钱。
高文一同举起酒杯抿了一口，酒液滑入唇齿。
先是酸涩在舌尖炸开，紧接着醇厚的果香漫上舌根。
最后喉头一暖，荡开一丝回甘的木桶香。
安德烈侯爵说的没错，确实是美酒。
一旁的安德烈看见高文喝下后，急切地问道：“不知洛斯领主有说什么密信要给我吗？”
也不知道当初修改的条款，洛斯领主是否能同意。
高文回想起领主大人的吩咐，摇了摇头道：“并没有。”
安德烈侯爵眼神微微一变，随后再次笑道：“那商业协议————”
一侧的保罗突然开口提醒道：“父亲，协议在我这！”
安德烈转头怒视着保罗，吓得他连忙从怀中掏出来，让笑着递到面前，低声道：“这可不怪我，你也没问————”
安德烈咬牙切齿的回道：“晚点再找你算帐！”
羊皮卷在安德烈的手中展开，他审视着里面的条款，眼睛微眯。
和他当初交给保罗时完全一样，洛斯领主竟然没有任何修改？
算了————晚点再询问保罗在黑石镇的细节，现在还是先连络感情。
安德烈把羊皮卷递给管家，对着高文和泰菲大笑道：“来，尝尝这个烤肉，是用红鹿身上最嫩的部位————”
另一边，兰斯在副官的带领下，来到关塞小镇外。
一处破旧、简陋的营地出现在他的面前。
副官解释道：“这原本是入关者隔离观察的地方—一确认没有感染怪病的迹象后，才能放入关塞小镇。”
兰斯神情一凛，那岂不是病菌污染区？！
“但是建成后，安德烈大人发现根本没人来边关，用不上也就荒废了。”
兰斯神情微缓，也就是从未用过？
但还是得让士兵和医生彻底消杀一遍营地。
在黑石镇，领主大人最看重卫生，半点马虎不得。
兰斯点了点头，说道：“可以。”
副官回道：“既然如此，那我就告辞了。”
兰斯待副官离开后，看着面前的破旧的营地，心中充满着干劲：“按照预定计划，向黑石镇放出信鸽。”
“是！”
他的隐秘战线就从今天开始！
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