“叶将军得罪了，本宫只想知道沈都尉在诸将心中的地位，毕竟，沈都尉太过年轻，本宫担心他无法令诸将心服口服。”
投票刚一结束，姬韵宁便亲自找到叶敬文，满脸歉意说道。
“公主殿下言重了，北莽大兵压境，荡县生死危亡，公主殿下谨慎一些是对的。”
叶敬文抱拳一礼，关切问道，“敢问公主殿下，投票结果如何？”
“荡县定北军将领全票拥戴沈都尉统领大军决战北莽，包括叶将军的义子安北将军，叶将军是否觉得意外？”
姬韵宁问道。
“沈都尉的军事才能远超末将，诸将都能理智对待这等大事，不被感情左右，末将甚慰。”
叶敬文老怀甚慰，由衷说道。
“叶将军当真一点都不担心，沈都尉后来居上”
“公主殿下不必试探末将，末将对大乾忠心耿耿，陛下若能力排众议，擢升沈都尉为定北军主帅，末将就算战死疆场也能瞑目九泉了。”
叶敬文眸光坦荡，打断姬韵宁的试探。
帝王心术深似海！
长公主能从一众皇子和众多公主中脱颖而出，深受陛下的器重和喜爱，自然也是深谙此道。
对陛下，对朝廷，他都问心无愧，自可坦然处之。
“叶将军高义，本宫钦佩，待此战结束，本宫一定如实上奏父皇，请父皇擢升叶将军为定北军主帅。”
姬韵宁诚挚说道。
“谢公主殿下，但若沈都尉打退莽狗联军，为大乾立下盖世大功，末将想请公主殿下”
“叶将军觉得，将帅的军事能力和对陛下的忠诚，哪个更重要？沈都尉对陛下，对朝廷怨念甚深，叶将军真的放心将十数万大军和整个北地郡托付于他？”
姬韵宁紧盯着叶敬文，毫不掩饰她的心思。
将帅有才，当然是好事。
但越是有才的将领就越要对陛下，对朝廷忠心耿耿才行，否则，必定养虎为患。
“沈都尉全族惨死，他”
“沈都尉的悲剧确实有朝廷腐败因素，但他对陛下，对朝廷满腹怨气，陛下是不会将北地郡托付给他的。”
姬韵宁直言不讳，沉声说道，“北地郡是大乾北大门，主帅人选，忠诚第一。”
“难道前面六任主帅都对朝廷忠心耿耿？”
叶敬文黯然摇了摇头。
“那些重臣子弟的确不是良臣，但只要父皇健在，他们就不敢造反，最多只敢贪污弄权。”
姬韵宁淡淡说道。
“罢了，公主殿下看着安排吧。”
叶敬文神色落寞，没再多说什么。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，帝王心术如此，夫复何言？
“公主殿下，沈都尉拒绝出任大军主帅，他说”
东方婉儿匆匆赶来，欲言又止地看着姬韵宁。
“他说什么？”
姬韵宁眉头微皱道。
“他说公主殿下必须答应他三件事，否则，他就只当一个小小都尉，负责率领他的四曲军民听候叶将军调遣。”
东方婉儿余怒未消道，“他的话语甚是狂妄”
“他要本宫答应他什么条件？”
姬韵宁打断东方婉儿，沉声问道。
“他他没说”
“是他没说？还是你姿态太高？本宫反复说过多少次，谁敢仗着本宫之势胡作非为，休怪本宫不念旧情。”
姬韵宁紧盯着东方婉儿，愠怒道，“你去问清楚，沈都尉到底有什么要求？你若再摆架子把事情办砸，自己去游骑营报到。”
“是。”
东方婉儿不敢多说半句废话，赶紧双手抱拳，弯腰退出房间。
“叶将军觉得，沈都尉会跟本宫提哪三个条件？”
姬韵宁问道。
“沈都尉的思想天马行空，末将愚钝，无法揣度。”
叶敬文表情微苦，轻轻摇了摇头。
一边是年轻气盛，受不得委屈的天才将帅，一边是高高在上，需要绝对臣服的天家帝王，两者之间，注定难以调和。
“本宫是不是可以这么理解，如果叶将军升任定北军主帅，沈都尉接替叶将军职务，叶将军并不能完全掌控沈都尉？”
姬韵宁紧盯着叶敬文，问道。
“良禽择木而栖，良臣择主而事，公主殿下与其小心防备沈都尉，不如主动去了解沈都尉。”
叶敬文迎着姬韵宁的锐利目光，缓缓说道，“沈都尉的所作所为却不是不能用常理衡量，但他终究只是个年轻人，没有那么多坏心思。”
“沈都尉如此能力，如此心智，真的能用年龄来衡量吗？”
姬韵宁目光如刀，紧盯着叶敬文的双眼，仿佛要看穿他的思维。
“沈都尉，卑职已将沈都尉的要求禀报公主殿下，公主殿下让卑职问您，您要公主殿下答应您哪三件事？”
东方婉儿强压着满心憋屈，态度跟之前截然不同。
“公主殿下还是挺明白事理的，不像某些人，呵呵。”
沈四九也懒得跟她废话，开门见山道，“第一，此战若胜，定北军主帅只能是叶帅，不能再出现郭铭这样的权贵子弟；”
“第二，战争期间，一切军务由本都尉说了算，公主殿下有权过问军情，但不得干涉本都尉的任何决定；”
“三，此战的军功封赏必须及时兑现，不得拖欠，还要郭铭欠下的军饷，必须在二十天内补发到位。”
“沈都尉请放心，卑职会将沈都尉的要求如实转告公主殿下。”
东方婉儿略带惊诧地看了眼沈四九，随即匆匆而去。
她本以为，这个目中无人的狂徒会向长公主索要各种逆天封赏，没想到结果却是这样。
他究竟想干什么？
“公主殿下，卑职已经问清楚了”
东方婉儿急匆匆找到姬韵宁，欲言又止地看着叶敬文。
“叶将军对朝廷忠心耿耿，你但说无妨。”
姬韵宁威严说道。
“是。”
东方婉儿连忙双手抱拳，将沈四九的要求原模原样复述给了姬韵宁。
“公主殿下现在可以放心了吧？沈都尉虽然年轻气盛，稍显狂妄，但他绝非自私之人，他只是想给定北军将领拿到他们应得的东西。”
叶敬文老怀大慰，由衷说道，“沈都尉的公心天地可鉴，如此年轻英杰，公主殿下理当重用才是。”
“沈都尉的要求的确出乎本宫的预料，本宫会慎重考虑叶将军的提议。”
姬韵宁不置可否地点了点头。
“公主殿下，末将还有一句肺腑之言，若有唐突处，还请公主殿下多多包涵。”
叶敬文双手抱拳，诚恳说道。
“叶将军的忠心可昭日月，本宫不是小气之人，叶将军但说无妨。”
姬韵宁正色说道。
“老贼重利，年轻重情，公主殿下若肯想让沈都尉忠心耿耿为朝廷效力，那就对他多一些包容，多一些情意，将心比心，比帝王心术更适合沈都尉。”
叶敬文深深弯腰行礼，一字一句说出他的肺腑之言。
帝王心术，恩威并施，的确能让巨大多数武将感激涕零，同时又能让他们不敢有任何异心。
但对智商妖孽的沈四九，这招真心不适合。
除非你的智商远胜于他，你的算计和铺排深不可测，否则，你的那点小心思在他面前就如稚童般可笑。
如此做法，不仅不能收服沈四九，反而会弄巧成拙，适得其反。