讲武堂学员奔赴边关，朝堂因肃边带来的震荡也逐渐平息。靖安侯府内，刘贞儿却有些静极思动。这日，她寻到正在书房与孙妙仪商议青霉素事宜的陈瑜，犹豫片刻，还是开了口。

“弟弟，弟妹，”她声音轻柔，“我在大同代王府时，曾有一位姓苏的女官，对我多有照拂。如今代王府事了，也不知她境况如何…我想…想去大同看看她，若她落难，也好略尽绵薄之力。”

陈瑜尚未答话，一旁得知消息匆匆赶来的朱厚照立刻接口：“去大同？好！朕陪你去！正好瞧瞧赵铁柱那小子把左卫带得怎么样了！”他一脸兴奋，仿佛找到了一个绝佳的出游理由。

陈瑜和刘贞儿却同时皱眉。

“陛下不可！”陈瑜断然劝阻，“陛下万金之躯，岂可轻易离京？更何况是前往刚刚经历动荡的大同？若被朝臣知晓，必又掀起轩然大波！”

“寿…陛下，”刘贞儿也柔声劝道，“您的心意贞儿心领了。只是此行只是私访故人，实在不宜劳动圣驾。若因贞儿之事，再让弟弟…让陈侯遭人非议，贞儿于心难安。”

朱厚照看着两人坚决的态度，尤其是刘贞儿眼中那不容置疑的关切，顿时像泄了气的皮球，悻悻道：“好吧好吧…那…那怀瑾你陪贞儿去！多带些护卫！务必保证贞儿安全！”他眼珠一转，又补充道，“怀瑾你平日忙于公务，也难得清闲，此番正好陪孙医正一同散散心，算朕准你们的假了！”

陈瑜本也有意亲自护送，更觉亏欠孙妙仪良多，便顺势应下：“臣遵旨。”

不日，陈瑜携孙妙仪、刘贞儿，在一队五十人神策军精锐的护卫下，轻车简从，离开京城，望大同府而去。

一路无话。到达大同后，并未声张，只包下一处清净客栈住下。翌日，刘贞儿便凭着记忆，带着陈瑜夫妇前往代王府旧址探问那位苏女官的下落。

如今的代王府早已不复往日气象，朱门紧闭，门前冷落，只有厂卫的番子仍在附近巡查，显得肃杀而萧条。几经周折，才从附近一户老人口中得知，代王府一干人等，包括侍女、宦官，均已被羁押，正在陆续审理发落，或流放或没官。

刘贞儿心中焦急，陈瑜立刻亮明身份，找到负责此案的厂卫档头。查阅名册，果然找到了那位苏女官的名字，判决是流放岭南充入官奴，三日后便要启程。

陈瑜当即以靖安侯身份作保，言明此女曾对刘贞儿有恩，请求网开一面。那档头认得陈瑜，又知他与厂督刘瑾关系匪浅，不敢怠慢，核实情况后，便顺水推舟，卖了个人情，将已被折磨得形销骨立、惊恐万分的苏女官释放了出来。

见到故人惨状，刘贞儿不禁垂泪，好生安抚，又赠予银钱，安排其暂返家乡安置。丁却一桩心事，刘贞儿情绪明显开朗了许多。

这日天气晴好，她兴致勃勃地要充当向导，带陈瑜和孙妙仪游览大同城。走在熟悉的街道上，她指着一处处地方，诉说着过往的记忆。

“瞧那家‘马家羊杂铺’，他家的汤头最是醇厚，冬日里喝一碗，能暖和一整天…”

“那边是九龙壁，当年代王夸口说比京城的还气派…”

行至代王府侧后一条僻静小巷，她在一处低矮的角门前停下，目光变得有些复杂幽远，沉默了片刻，才轻声道：“那年冬天，雪下得极大，我为了赶制一批绣活换钱给爹抓药，连夜将绣样从这门洞递出去给外面的绣庄管事…手冻得都快没知觉了…”

孙妙仪听得心中酸楚，下意识地紧紧挽住了陈瑜的胳膊，指甲几乎掐进他肉里。陈瑜感受到妻子的情绪，也默默握紧了她的手，看着那扇承载着刘贞儿艰辛过往的小门，心中亦是感慨万千。

刘贞儿却很快从回忆中挣脱出来，脸上重新露出浅笑，指着前方一家店面：“不说这些了。前面有家卖大同铜器的老字号，手艺极好，我们去瞧瞧，给弟弟和弟妹打对铜壶可好？”

三人漫步在这座边塞雄城之中，一边是刘贞儿略带伤感的回忆，一边是市井的喧嚣与生机，交织出一种别样的滋味。陈瑜看着身旁两位女子，一个温婉坚韧，一个善良体贴，只觉得烽火边关，亦有其温暖人心之处。