就在宁王做着皇帝梦，黔国公感恩戴德推行新政之时，大明帝国的战争机器，在以皇家商会为核心的庞大网络支撑下，以前所未有的效率高速运转起来。

得益于这些年皇家商会以“便利商旅”为名，在大明各处修建的四通八达的水泥官道，庞大的军备物资——从堆积如山的粮草、箭矢，到天工院加班加点生产的精良燧发枪、火药、炮弹，再到御寒的棉衣、帐篷、医药……通过一辆辆特制的四轮马车，沿着平坦坚固的水泥路，如同奔流的江河，源源不断地从帝国腹地汇聚向大同前线。

效率之高，令负责后勤的户部官员都瞠目结舌。以往需要数月才能完成的物资集结和运输，如今竟然在一个月内便基本完成！水泥路的价值，在这场大战的筹备中，展现得淋漓尽致。

一个月后，朱厚照御驾携京营、腾骧四卫及部分边镇抽调的共计八万精锐，浩浩荡荡抵达大同府。

大同城外，旌旗蔽日，刀枪如林，军容鼎盛。陈瑜率领大同镇所有高级将领，出城十里相迎。

当看到御驾仪仗出现在视野尽头时，陈瑜深吸一口气，整理了一下因连日操劳而略显褶皱的麒麟补服。他身后的将领们，无论是王勋这样的老将，还是张仑、赵铁柱、徐鹏举等讲武堂出身的少壮派，无不挺直了腰板，眼神灼热。

龙旗之下，朱厚照一身金甲，外罩明黄团龙战袍，骑在一匹神骏的白色战马上，年轻的脸庞上再无平日的跳脱，只有属于帝王的威严与沙场统帅的沉毅。他看到了迎候的队伍，看到了队伍最前方那个熟悉的身影——陈瑜。

两人目光在空中交汇，一切尽在不言中。

“臣等，恭迎陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”

以陈瑜为首，所有将领齐刷刷单膝跪地，声浪震天。

“众卿平身！”

朱厚照的声音通过铁皮喇叭，清晰地传遍军阵，带着一股令人心折的力量。

他催马来到陈瑜面前，翻身下马，亲手将陈瑜扶起。看着陈瑜虽然服用了延寿丹，但鬓角依旧难掩的霜色和眼中深藏的疲惫，朱厚照心中百感交集，用力拍了拍他的肩膀：“怀瑾，辛苦你了！”

“为陛下，为大明，臣万死不辞！”

陈瑜沉声道。

朱厚照的目光又扫过陈瑜身后的一众将领。他看到了王勋等边军宿将脸上的风霜与忠诚，更看到了张仑、徐鹏举、赵铁柱等年轻面孔上的坚毅与锐气。这些勋贵子弟，早已脱胎换骨，昔日京城的纨绔气息被讲武堂的铁血磨砺一扫而空，取而代之的是军人的刚毅与自信。他们目光炯炯，如同即将出鞘的利刃，渴望着在战场上证明自己，恢复祖辈荣光。

“好！都是我大明的虎贲之士！”

朱厚照朗声赞道，心中豪情万丈。有如此良将精兵，何愁北虏不灭？

大军入城，休整一日。次日，朱厚照在大同总兵府升帐，召开北伐前的最高军事会议。