黄昏时分。

林胜疾驰在山林之中。

他没有直接选择返回铁骨拳馆，而是刻意绕了几个大圈，沿途以炼狱气息焚去自身残留的一切痕迹，又几次改变气息与身形。

当夕阳的最后一丝余晖即将被远山吞没时，他才背着一个包裹，如同刚从外面狩猎归来的猎人，悄然从绿林城一条僻静的侧门通道入城。

守门的卫兵只是例行公事地瞥了一眼他略显破损的衣物和鼓胀的包裹，便挥挥手放行。

因为毗邻腐败林地的原因，这种外出狩猎的猎人，在绿林城中数量并不少，自然也没什么值得注意的。

城内华灯初上，与城外荒野的寂静萧杀形成鲜明对比，虽然已经到了日暮时分，但街道上人流熙攘，各种商铺亮起招揽生意的辉光，空气中弥漫着食物、汗水与金属混杂的气味。

林胜步履平稳，目不斜视地穿行在人群中，气息收敛得近乎完美，与周围的环境浑然一体，向着铁骨武馆而去。

这次截杀，看似干净利落，但后续的风暴，必定不会小。格斗协会一位正式专员，一位精英名额的学员，在野外遭袭身亡，这无异于一记响亮的耳光，扇在格斗协会的脸上，对于这种挑衅，以格斗协会这庞然大物的作风，又岂会善罢甘休。

“恐怕很快格斗协会便会有专员到现场调查，不过诺拉本身就是死灵之眼这邪教组织的成员，就算调查也最多会指向死灵之眼，而且还有我刻意留下的炼狱气息，混淆调查者的视听。” 林胜中念头闪动。

对于这次行动的成果还是颇为满意。

能吃里扒外的卡莉解决，而且还收获了价值不菲的药剂。

除了这些药剂之外，他手上的星币也有400多万，放在绿林城里也算是一笔巨款了。

这比他辛辛苦苦去腐败林地中刨食，无疑要轻松太多。

“果然杀人放火金腰带还是直接抢来的更有效率。”

林胜心中感慨，但很快想到重峰武馆与那叫克里斯的森罗行省协会副会长之间的关系，心中又不免升起几分紧迫之感。

这一次万火惨死，不用想也知道重峰武馆会是何反应。

恐怕那万山少不了气急败坏。

虽然不太可能会怀疑到铁骨武馆头上，但两个武馆之间本就有间隙，其迟早都会将矛头对准铁骨武馆的。

如果说以往，他或许还不太担心，但现在考虑到其背后的关系，事情无疑要比想象中麻烦许多。

“灵心药液和域能共鸣药剂……或许能助大师姐更进一步。但远水解不了近渴。当务之急，还是尽快提升自身实力，以及……摸清格斗协会和重峰武馆的后续反应。”

“而且我也要加快修行速度，玄金铸身诀也该排上日程了，如果能够突破到巅峰大师实力必定会有明显提升。”

心中一个个念头闪过，林胜加快脚步，向着铁骨拳馆的方向行去。

……

荒野，几乎成为废墟的辉石路上。

两道身影浮现而出。

身影气息强悍，哪怕不经意间泄露出的一丝气机，都让人不免心惊，赫然都是蚀武境界的高手。

其中一人一袭白衣正是去而复返的苏明泉。

苏明泉姿态恭敬，落后半步，正低声汇报着情况。

“……大致便是如此。我与白洪被那其中一人拖住约三分钟，卡莉便已遇害。对方手段狠辣，一击必杀，疑似拥有接近甚至达到一次破限层次的炼狱属性战力。”

为首的是一名身材高大的金发男子，五官突出，棱角分明，哪怕身上宽大的便服也无法将明显的肌肉线条遮掩。

听到苏明泉的话，金发男子只微微点头，锐利如鹰隼的目光缓缓扫过满目疮痍的现场。

“三分钟，击杀一名有防备的二境蚀武……的确有接近一次破限的战力，但距离真正破限还有很大差距。”

他低声自语，闭上双眼。不见他有何动作，周身却自然流淌出一层极其淡薄，却给人无比坚韧锋利之感的金色微光，如同水银泻地般，无声无息地向四周蔓延开去，很快笼罩了方圆数里范围。

苏明泉屏息凝神不敢打扰，他清楚这是马歇尔理事的独有能力“规则感知”，能捕捉并分辨环境中残留的、细微的规则力量痕迹，远比寻常的能量探测精妙得多。

片刻，马歇尔眉头微蹙，睁开了眼睛，眼中闪过一丝疑惑。

“幻术残留的气息……不纯。” 他沉声道，手指虚点了几处方位，“带有明显的‘枯寂’规则特性，刻意模仿了‘迷幻’效果，但内核不同。死灵之眼？还是蚀魂社？有意思……”

他踱步到卡莉毙命的大坑旁，蹲下身，金色微光汇聚于指尖，轻轻拂过那依旧散发着淡淡焦臭与诡异侵蚀感的坑底泥土。

突然，他手指一顿，脸色骤然变得凝重，甚至带上一丝惊色。

“这炼狱气息……不对！” 他霍然起身，目光如电，扫视周围，“不是危险区逸散的那种稀薄、混乱的炼狱侵蚀！这是……高度凝聚、带有规则力量的炼狱之力！纯度相当高！”

苏明泉闻言，也是面色一变：“高度凝聚的炼狱之力？马歇尔理事，难道是……‘赤狱结社’的那些疯子！？”

“很像。” 马歇尔眉头紧锁，并未立刻下定论，“拥有如此纯粹炼狱之力，且能运用到这般程度的，除了那些被深度侵蚀的诡兽魔物，人类中确实以‘赤狱结社’那群追求极致毁灭与痛苦的疯子最为可能。而且他们的力量特征，与此地残留吻合度很高。”

他再次仔细感知，补充道。“动手者体魄极其强横，力量爆发惊人。是在卡莉催动全力、烈焰元罡爆发到极致时，以更霸道的力量正面击破其防御，进而格杀。这种战斗风格，也符合赤狱结社成员的特点。”

苏明泉脸色阴沉：“赤狱结社……他们不是主要在‘焦炎大裂谷’和西部几个混乱行省活动吗？怎么会跑到我们森罗行省，还在如此偏僻之地袭击协会车队？完全没有理由！”

“这也是我想不通的地方。” 马歇尔摸着下巴，陷入沉思，“赤狱结社行事虽然疯狂，但并非毫无逻辑。袭击协会车队，尤其是击杀一名专员和重点候选者，这是赤裸裸的挑衅，会引来协会雷霆打击。他们为何要冒如此风险，在非其主要活动区域，做这种看似无利可图之事？”

他看向苏明泉。“将‘疑似赤狱结社成员现身并袭击协会队伍’的消息，加密等级提高，立刻上报总会，并知会守卫军系统，请求协查绿林城及周边所有城市、聚集地，尤其是近期有无陌生、可疑的蚀武境以上强者出入，特别是身上带有‘火焰’或‘炼狱’特征之人。”

“是！” 苏明泉肃然应命。

“另外，” 马歇尔话锋一转，眼神锐利，“协会的调查方向不能只局限于邪教。苏专员，你负责另一条线。彻查卡莉专员近期所有人际关系、经手事务、有无与人结怨；还有那个万火，他在绿林城的一切社会关系、仇家对手，全部梳理一遍！任何可疑之处，无论大小，全部记录在案，报给我！”

苏明泉心中一动，明白马歇尔这是要做两手准备，不放过任何可能性。他立刻点头：“属下明白！这就去办！

虽然应下，但他心里却认为这种可能性微乎其微，不过毕竟职衔低上一级，他也只能遵命行事。

至于灵心药剂的事，他与白洪打过招呼都并未上报，虽然收受好处是潜规则，但如此高价值的东西，自然不好透露出来，以免被问责。

……

与此同时，绿林城，重峰武馆。

武馆中气氛凝重的如同三九寒冬。

议事厅内，万山脸色铁青，背对着厅门，望着墙上那幅气势磅礴的“重峰叠嶂图”，一言不发。

但他微微颤抖的肩膀和紧握得指节发白的拳头，出卖了他内心滔天的怒火与悲愤。

下方，万重同样一脸震怒与难以相信，而其它几名武馆高层则噤若寒蝉，连大气都不敢喘，空气中弥漫着令人窒息的压抑。

就在刚才，他们接到了来自格斗协会办事处的紧急通告。万火，他们重峰武馆倾尽资源培养的绝世天才，寄予厚望的未来之星，在随协会专员前往行省的途中，遭遇不明势力袭击，与卡莉专员一同……罹难。

消息如同晴天霹雳，在众风武馆中炸开一道惊雷。

“查！！！” 万山猛地转身，声音嘶哑而狰狞，如同受伤的野兽，“给我动用一切力量，一切关系！挖地三尺，也要把凶手给我找出来！我要将他……碎尸万段！！！”

他双目赤红，蚀武境的气息不受控制地外泄，压得厅内众人气血翻腾，几乎要跪伏在地。

“馆主息怒！” 一位须发皆白的老武师硬着头皮劝道，“协会那边已经在全力调查，苏明泉专员亲自督办。此事……恐怕牵扯甚大，我们是否……”

“是否什么？！” 万山一步踏前，地面咔嚓一声裂开数道缝隙，“死的不是你弟子！不是武馆的未来！你怎么不去死！？我不管这件事是谁干的，就算是天王老子，我也要让他付出代价！”

他喘着粗气，胸口剧烈起伏，好半晌才勉强压下几乎要爆开的杀意，从牙缝里挤出冰冷的话语：“现在立刻给我去查，在黑市上给我挂悬赏，只要有谁能透露相关信息我重峰武馆愿意出一千万星币！”

“还有……” 他血红的眼睛扫过下方众人，像是想到了什么，一字一顿道。“去给我查一查铁骨拳馆，查一查那姓岳的贱货可曾离开过绿林城！！”

尽管理智告诉他，铁骨拳馆没这个能力，也没这个胆子在格斗协会眼皮底下做这种事，但丧失爱徒的痛苦与希望破灭的疯狂，让他心中怒火升腾到极点，甚至判断都有些扭曲，只要有但凡一丝丝可能，他也不会放过。

他需要一个宣泄口，一个仇恨的靶子

“是！馆主！” 几名武馆高层立刻应声，匆匆退下，不敢再多停留半分。

只有面色狰狞，眼中满是仇恨火焰的万重。

“师尊！” 他噗通一声跪下，声音带着哭腔与无尽的恨意。“火儿他……他明明已经拿到了名额，明明前途无量……怎么会……怎么会这样！格斗协会是干什么吃的……”

“格斗协会，格斗协会那边一定知道更多消息，师尊要不联系一下师姑，只要克里斯会长开口，一切肯定能够调查清楚！！”

听到万重的话，万山眼中眸光闪动，最后缓缓点头。

“好，我这就联系表姐，不管怎么样，一定要将这件事调查清楚……”

不提外面掀起的轩然大波。

此时的铁骨总馆，居所内。

林胜早已回返。

盘坐在床榻之上，手中把玩着几支药剂。

他已经检查过这些药剂，并没有什么气息残留。

所以才放心带了回来。

不过没有第一时间将这些药剂交给岳红琊。

毕竟这些药剂价值极高，这个时候拿出来，只要不是傻子都能发现异常。

所以暂时还是留在自己手里为好，等到时机合适再拿出来也不迟。

他开始复盘着这一次的行动。

与卡莉的交手，算是他真正意义上与蚀武级别的高手全力搏杀，毕竟上一次与诺拉也只是试探罢了。

“没想到漩涡印记所带来的爆发增幅强化效果提升相当明显，还有狱火魔人的天赋能力，不愧是炼狱规则的产物，杀伤力比我想象中还要高上一些。”

“再加上入体其他几只虚兽，让各方面属性大幅拔高，这才能够将卡莉顺利击杀，不过关键原因还是一出手便将其重创，没有给其逃跑的机会，还有第二点便是卡莉在蚀武境界里，明显属于生存能力偏弱的存在，在功法方面还算不错，只是可惜高温火焰方向的元罡，被炼狱魔躯一定程度上克制。”

“如果换做白洪这种侧重防御和力量的二境蚀武，想要击杀对方，恐怕就没这么轻松了。”

“《炼狱焚躯拳经》尚在第三层，若能将其推至大师阶段对应的层次，对炼狱之力的掌控与运用必将再上一个台阶。届时，配合血印爆发，战力还能有显着跃升。”

“还有炼狱元罡若能凝聚成功，与血炼元罡相辅相成，甚至……融合？” 一个更大胆的念头在他心底浮现。元罡是对应规则的演化通常只能凝聚一种，更何况世间两种相融，但他身负系统，有对应天赋和契合的入体诡兽未必不能尝试。”

“归根结底，实力才是根本。不管格斗协会的调查，重峰武馆的敌视，乃至那位克里斯副会长的潜在威胁……唯有自身足够强，才能无惧一切！”

口中喃喃间，他缓缓合拢双眼，心神完全沉浸在修行中，下一刻，体内气血缓缓鼓动沸腾。

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