这天，籍又夏来找霍嘉蔚做美甲，给她看了一套风情服饰图片，要求做一套类似风格的浮夸美甲。

她一提奇怪的需求，霍嘉蔚就知道她最近又要拍摄了。

毕业后，籍又夏走上了全职博主的道路。这让霍嘉蔚很不理解，她有学历有身份，为什么不找份正式的工作。

“自由，来钱快。”

霍嘉蔚给她修甲型：“那你没想过以后吗？”

籍又夏摇头。

霍嘉蔚又问：“你男朋友不介意？”

“成年人、自愿、合法，他有什么可介意的”，籍又夏说得坦然，声音却有点虚。

霍嘉蔚无话可说，只觉得籍又夏有时候活得很清醒，有时候又很糊涂。

走捷径的生活终归是无聊的，籍又夏想找点事情做。

她看到霍嘉蔚把美甲阵地转移到了卧室，原本挺宽敞的屋子，加了一个放甲油的货架、一张桌子和两把椅子，瞬间变得拥挤不堪。好奇问到：“你为什么不租间店铺开工作室，在家里搞这些多不方便。”

“我没创业的资本，而且摊子大了，风险也大，万一亏了怎么办？”

“那咱们合伙啊，正好我有点闲钱。”

“不要”，霍嘉蔚想也没想就拒绝了。内心下意识觉得籍又夏做事不太靠谱，真合作起来，里里外外多半都得自己操心。

“亏了算我的，赚了咱们一起分”，籍又夏大方开口。

霍嘉蔚开玩笑：“可以啊，你开店，聘我当技术总监”。

籍又夏认真想了想，自己每年在美容院的花销不小，开家店就算没客人，也能给自己和朋友做。可不知道这行水深不深，她犹豫了一下，提议道：“欸，要不要把赵培拉上？”

“做什么？”

“开店啊。”

“你来真的？”

“我听亓圣尧说，她前夫是牙医，离婚分到不少财产。她现在也没工作，要不要找她合伙？”

霍嘉蔚一脸震惊：“你确定，她可是黄家松的表姐，你不觉得尴尬吗？”

“这有什么”，籍又夏满不在乎。

“不行”，霍嘉蔚立刻否决，“别去打扰她了。你真想开店的话，我可以入股，不过只出技术和设备。店铺装修、营业资质这些，你想办法。只要你把摊子支棱起来，我就能把生意做起来。”

“好”，籍又夏答应下来，当即就打开手机，开始搜选址和开店攻略。

霍嘉蔚动过开工作室的心思，毕竟做美甲只是短暂的谋生之计，如果能把手艺复制成生产线，成为更具规模化的品牌，肯定能收回更长久的回报。前不久，看到易闵闵的电竞酒店开业的消息，她心里就一阵羡慕嫉妒。

如果籍又夏真能把资金的事扛下来，那她也有信心把工作室经营好。

临走前，籍又夏问她最近和金权基怎么样，要不要改天来个四人约会。

霍嘉蔚摇头，说他们最近吵架了。

……

金权基最初被霍嘉蔚吸引，源于她在课堂上的积极表现，如今让他感到头疼的，也是这份积极上进。

霍嘉蔚太忙了。她的时间被切割成各种碎片，见客户、学习、做副业……每一项都有明确的优先级，而他的位置，始终排在后面。约会不是匆忙吃顿饭，就是卡着时间看场电影，真正能和她单独相处的时间，少之又少。

他心里有点不平衡。

一次见面后，金权基终于忍不住问出口：“嘉蔚，你觉得自己在这段感情里，到底付出了什么？”

这个问题有点抽象。

霍嘉蔚一时愣住，下意识地在脑海里盘点：时间、精力、金钱……她给不出一个标准答案。

那句“你女朋友挺能花”响在耳边，她隐约意识到他们对于恋爱的理解出现了偏差，但一时半会没捋清逻辑。

于是反问：“那你觉得，你和我在一起的时候，图的是什么？”

没想到她又把炸弹扔了回来，金权基被问住了。

霍嘉蔚接着说：“你图什么，我就付出了什么。”

她说这话不是为了怼人，更没有赌气的意思，单纯就事论事，陈述自己对于问题的理解。在她看来，恋爱里的付出不是交换和清算，更多的是一种“心甘情愿”，谈不上谁欠谁之说。

这句话落到金权基耳朵里，完全变了味。

他情绪激动，声音陡然拔高：“我图什么了？难道我跟你在一起，就是为了睡你？”

霍嘉蔚愣了一下，下意识想辩解：“我没这么说。”

“那你什么意思？”金权基打断，语气咄咄逼人：“我花时间陪你，带你见朋友，送你礼物，认真想和你交往，到你这儿就成了有所图！呵呵，难怪一直把我当贼防着。”

霍嘉蔚大脑嗡地一下，懵了，听到他话里话外的指责，心里居然有些内疚。

“对不起”，她不自觉地道歉，解释：“我真没防着你，也许我们需要再沟通。”

金权基这次却没有太多耐心，发了一通脾气，甩手走人。

几个小时后，霍嘉蔚冷静下来，才意识到自己不该道歉。她不明白，为什么一句话就能让金权基的情绪如此激动。他的反应越强烈，越有一种此地无银三百两的莫名其妙感。

是自己想多了，还是他心虚了？霍嘉蔚觉得是后者。

这段草草开始的恋情，最终仓促收尾。

分手几周后，霍嘉蔚才知道一件事，金权基曾对朋友说：“她家都这样了，还装什么矜持。”

话是辅导班里另一个女生转述的。对方是好心提醒，还是单纯想看她难受，霍嘉蔚无从判断。但从论迹不论心的角度来说，她还是感激对方的，至少这让她认清了一件事：这个世界上不会有人能真心对自己好，对方只是表面心疼你，然后试图占点便宜……

现实就是如此残酷，她一开始就该知道。只是那段时间太孤单了，才会天真地以为这次也许会不一样。

她又想起了徐继唯，想起了他们在一起的那几年。或许这辈子再也遇不到那么纯粹、不掺杂任何算计的感情了，心底某个地方彻底冷了下来。

她自我安慰地想，至少收了礼物，挂二奢市场卖掉能回点血。既然真心换不到真心，那就换点钱吧。

与此同时，一个悲伤的消息传来。徐继唯的奶奶去世了，深夜刷到讣告，看到灰色的遗照静静躺在屏幕中，霍嘉蔚忍不住抽泣。

她打开邮箱，发现已经很久没收到徐继唯的邮件了。这一刻，眼泪愈发汹涌，她不清楚自己在为谁难过，只觉得有什么东西正逐渐从她生命里消失。

室友许天殊被她的哭声吵醒，她长这么大，还从没听过这样伤心的哭声，像是憋了很久，终于找到发泄的出口。

她走到霍嘉蔚门口，轻轻敲了两下门，试着问：“你还好吗？”

哭声止住了，隔了一会儿，门内传来一声吸着鼻子的回应：“没事”。

许天殊犹豫了一下，转身准备回房，没走两步，便听到霍嘉蔚在身后喊自己：“你能陪陪我吗？”

……

不知道该说点什么安慰的话，许天殊在一旁安静听霍嘉蔚倾诉，让这个伤心的夜晚显得不那么漫长。

因两人平日里交流少，霍嘉蔚说起心事来，没有顾忌。她说自己很懦弱，发现初恋劈腿，都不敢去求证真伪，因为家里糟糕的情况，让她丢失了面对现实的底气和自信。提到家里的变故，她语气里又带了些自嘲，夹杂着难以掩饰的怨意。

许天殊有些震惊，好像能理解霍嘉蔚的某些行为了。

她也想起自己的初恋，同样因为家庭原因分手，最后连告别都来得仓促。

“也许初恋都是这样”，许天殊轻声说，“一起经历过很多第一次，才难以释怀。”

这个说法和聂希喆提过的“沉没成本”很像，却又不完全相同，这样一想，霍嘉蔚心里更难过了。

窗外夜色沉沉，两个迷茫又焦虑的女孩，在彼此的经历里获得了短暂的理解与安慰。

这天之后，她们的关系变得亲密，多了一层不言而喻的理解，也带了一点抱团取暖的默契。

冬至这天，芝加哥大雪纷飞。

籍又夏给霍嘉蔚带来一个好消息：“我看好了工作室选址，在密歇根大道的侧街商铺。”

“这么贵的地段，你发财了？”霍嘉蔚震惊。

“没那么贵。而且赵培也出钱，她离婚官司打完了，能拿到牙科诊所30%的收益，每个月都有入账。现在有钱有闲，正愁没事做，要和我们一起创业。”

“我们？”

“对，咱们三合伙。工作室名字我都想好了，就叫Honey Tips，怎么样？”

霍嘉蔚想了想，她们出钱投资、负责管理经营，最大的风险被分担走了，自己无非是多投入些时间和精力，何乐而不为。可不知为什么，她心里总觉得哪儿不太对劲，忍不住追问了一句：“你怎么勾搭上培姐的？”

籍又夏神秘一笑：“她比我还积极，说不习惯上班，要自己做老板。”

“你俩不是不认识么？”

“刚认识，我说是你的同学，也是亓律的女朋友，她就和我交心了。”

见霍嘉蔚一脸疑惑，她解释道：“我觉得她挺靠谱的，一起合作没事吧。”

“随便你”，霍嘉蔚不理解她的脑回路，和黄家松断干净的人是她，现在找他亲戚合伙做生意的也是她。明明是该绕开的关系，她偏要卷入。

籍又夏再次嘱咐：“她不知道我和黄家松的事，你别说漏嘴了。”

霍嘉蔚没应声，不想掺和他们的事。

次日，赵培也来找霍嘉蔚。

除了商量开美甲店的事，赵培还当面向霍嘉蔚道谢，虽然最后真正想通的是她自己，可身后有人鼓励，给了她独自面对的勇气。

她带着小珠还住在原来的公寓，找了个互惠生，对方免费住进她家里，但每天需要帮忙照顾小珠几个小时，顺带教她中文。

听到赵培说这些，霍嘉蔚很欣慰：“这样挺好，你能腾出手来忙自己的事了”。

“所以小夏说想合伙开美甲店，我立马就答应了。做什么不是做呢，比起去职场厮杀、勾心斗角的，还是给女孩弄手指头更简单。你什么时候有空教教我？”

“倒也没那么简单，一坐就是一两个小时，低头久了脖子和手都很累”，霍嘉蔚本以为赵培只是想当老板，没想到她居然愿意亲自上阵做工人。

“多少得学点吧，不能什么都不懂”。

“也是”，霍嘉蔚给她推荐了一些教程，又说了自己的经营思路：“要把生意做大，肯定不能靠咱们自己，否则不就是草台班子吗？先明确定位，如果想走高端路线，那就要招一批技术成熟的美甲师，靠服务塑造口碑。”

赵培对她刮目相看：“你的想法比小夏靠谱，以后就听你安排。”