元老院的算盘打得很响，可谁都没有想到，情况的发展完全出乎意料。

明明性格软弱的年轻女皇，这一次竟然出奇地头铁，硬生生扛著压力死不低头。

任凭神王树庭上上下下对她谩骂、攻击，甚至是恶毒的诅咒，她硬是承受住了来自各方的巨大压力。

而埃兰妮尔这种不顾大局的硬扛，换来的后果，就是元老院在持续的搜查与清洗中不停失血。

那些原本属於元老院的肥缺与权力，正在一块接著一块被强行切走。

如果局势再这么僵持继续下去，双方恐怕真的会走到两败俱伤的境地。

女皇陛下的名声固然会在夏奈变得臭大街，遭到全体上下的激烈反对，但元老院积累千百年的底蕴和权力，也会隨之崩盘陪葬。

精灵族群內部的理智派已经意识到，绝对不能再任由这种自杀式的內斗继续下去了。

包括原本一直坐在高处观望的其他亚人势力，也坐不住了，纷纷开始暗中给两边递话，试图做个和事佬来劝架。

毕竟，现在可不是什么安稳的和平时期。

席捲而来的经济危机，加上怪诞马戏团愈发猖獗的骚扰入侵，隨时可能捲土重来的贪婪，內部还潜伏著没有被揪出来的无貌者。

在来自各方的重重压力之下，元老院不得不召开这场全体元老大会。

不过，掌权者们召开这个大会的真实目的，並不是为了响应外界的和平呼吁，妥协退让。

而是为了强行压制內部的动摇声音，统一思想，咬紧牙关继续与女皇陛下死磕到底，直到逼迫她低头认输为止。

只不过，这场大会刚刚宣布召开，庄严肃穆的会场立刻就变成一个喧闹嘈杂的菜市场，在座的元老们完全分裂成两拨人，面红耳赤地激烈爭吵起来。

並不是所有退休的元老都有一条道走到黑的决心，愿意跟著元老院跟女皇陛下继续斗下去。

比如那些还没有在这场清查风暴中遭受实质性损失，或者是损失並不算沉重的元老。

他们心里害怕这种无差別打击迟早会轮到自己倒霉，为了保住现有的权力，自然不愿意再继续把这场斗爭延续下去。

但是，那些在清查中已经损失惨重甚至失去一切权力的元老们，此刻就像是坐在赌桌上输红了眼的赌徒，早就已经无法再停下来了。

只要元老院能够咬牙坚持到最后获胜，逼迫女皇低头，他们就还有机会把失去的一切连本带利夺回来。

可如果现在就这么举手投降选择讲和，那他们失去的利益谁来补偿。

他们就成了这场政治妥协中被牺牲的代价。

“这场斗爭已经完全失控了，是时候该停下来了。”

“要停下来，那也得等女皇陛下先低头认输才行。”

“我的阿斯塔莉雅啊，那得等到什么时候才能结束，我们手底下的產业已经被查封得快坚持不下去了。”

“停手吧，这样下去我们会失去一切的。”

“正是因为我们已经失去了一切，才绝对不能够在这里停止。”

议会大厅內双方各执一词，唾沫横飞，爭吵不休，谁也说服不了谁。

而在这种乱糟糟的局面中，地位最为尊崇、坐在最高处的十位元老，却全都冷眼旁观，一言不发。

十元老虽然平日里为了爭夺利益，私下里经常会有所爭端，甚至互相使绊子。

但在面对这种大是大非、涉及元老院整体存亡的对外时刻，他们向来都是保持默契、共同进退的。

哪怕是在元老院的內部大会上，他们也必须维持这种统一姿態。

只有这样，才能够將元老院的最高权力，牢牢掌控在这十个人的手中，不容任何人挑战

“首席元老阁下。”

坐在第二席的马奎斯元老看著眼前乱糟糟的局面，对首席元老奥德里奇低声说道。

“这样爭吵下去也没有什么结果，还是得由你来下决定。”

其余的十元老也都將目光投向坐在首席的奥德里奇。

本来是一场旨在统一思想的元老大会，结果却搞成现在这副样子。

这意味著与女皇陛下进行斗爭所带来的巨大损失，已经嚇住了许多元老，就算十元老在会前已经提前打过气，这些人也不愿意再继续保持沉默。

不过，有些人早就看出来，这恐怕又是马奎斯元老在暗中搞的鬼。

他故意挑动元老们在大会上进行反对，当首席元老站出来强行压制这些反对声音时，消耗的自然就是奥德里奇个人的政治威望。

面对马奎斯的明枪暗箭，奥德里奇坐在主位上一动不动。

他根本不在乎这个心怀鬼胎的二把手，更不在乎眼前这个犹如菜市场般吵闹不堪的元老大会。

奥德里奇只是在心底感到深深的疑惑。

局势都已经混乱到这种地步了，埃兰妮尔和罗莎琳德为什么还不动手？

自己现在这个身份简直堪称完美，既是元老院的最高领袖，同时又极有可能是贪婪紧急启动的备用身份。

只要將自己强行解决掉，对皇室来说简直就是一举两得的好事。

奥德里奇在脑海中思来想去，造成这种情况的唯一原因，恐怕全都在李维身上。

只有李维，才能够让性格急躁的埃兰妮尔按兵不动。

而李维这段时间一直躲在住所里毫无动静，完全不知道他究竟在暗中筹划些什么，这种未知，实在是让人心中难安。

因为比起年轻的埃兰妮尔或者是罗莎琳德，奥德里奇最警惕的，始终是最擅长对付无貌者的李维。

就在这时，会议大厅外面陡然爆发出一阵更大的动静，直接將元老们的吵闹声给压制了下去。

隨后，几名元老院的精锐卫兵跌跌撞撞地闯进来，满脸惊恐地大声疾呼——女皇陛下的皇家禁卫已经包围元老院，声称要捉拿与无貌者暗中勾结的叛国元老。

整个议会大厅一下子变得落针可闻，所有元老们都张大嘴巴，瞠目结舌。

几秒钟的死寂过后，几乎要掀翻屋顶的喧譁与恐慌声轰然爆发出来。

所有元老都想像不到，这位一向顾全大局的女皇陛下，竟然真的敢採用暴力掀桌子的方式来解决政治爭端。

而这，恰恰也是所有元老们內心深处最为恐惧的事情。

因为女皇陛下除了是统治者，她更是夏奈明面上掌握绝对武力的使徒。

当一位使徒选择拋弃政治规则，决定採用暴力来清洗一切时，这个国家里根本就没有人能够阻止她。

“快走。” 十元老中最年轻的托雷密猛地从椅子上站起来，衝著其余的十元老低声疾呼，“女皇陛下的真正目標是我们，我们绝对不能被抓住。”

“对对对。”

“没错，留在这里就是等死。”

原本高高在上的十元老们此刻也乱了阵脚。

而作为主心骨的首席元老奥德里奇，此刻就像是完全被嚇傻了一样，脸色发白，僵坐在位置上一动不动。

身为第二席的马奎斯见状，不得不站出来强行主持局面。

“跟我来，我们从地下的密道撤离，带上奥德里奇元老，他绝对不能落在女皇的手中。”

其余的十元老心里也都非常清楚这一点。

一旦奥德里奇落入女皇手中，埃兰妮尔就能利用他首席元老的身份，强行命令整个元老院放弃抵抗。

於是，几个人七手八脚地衝上前，直接將嚇傻的奥德里奇架起来，朝著会议室后方的暗门拖去。

见到十元老竟然带头跑路，大厅里其余的普通元老们在大声痛骂之余，局势也完全崩溃，开始纷纷寻找出路各自逃命。

他们可以在政治的圆桌上团结起来，用各种规则与一位帝皇进行拉扯斗爭。

但在面对一个直接掀桌子的使徒时，除了狼狈跑路之外，他们可怜的权谋毫无用处。

很快，十元老就已经逃入只有他们这群核心成员才知晓的隱秘密道，並且顺著密道一路狂奔，迅速逃离元老院的范围。

“我的阿斯塔莉雅呀，接下来我们该怎么办？”

“去找龙骑士军团和各大氏族的族长，他们绝对不会纵容女皇陛下如此乱来的。”

“还有魔女会，她们曾经亲口答应过，绝对不会用武力插手夏奈的政治。”

“可女皇陛下的行为，会不会就是魔女会的默许？”

元老们一边在地道里气喘吁吁地逃跑，一边七嘴八舌交换著意见。

没过多久，眾人就来到了密道的尽头，推开暗门，来到一处远离元老院的隱秘私人庭院之中。

只是，当这十位夏奈最高权力的掌控者刚刚从密道中钻出来，看清眼前的景象时，所有人的脸色一下子变得惨白。

因为出现在他们视野中的，竟然是两位熟得不能再熟的人。

不，是三位。

精灵女皇埃兰妮尔，生命大祭司罗莎琳德。

以及那位连续拯救诸多国家命运的传奇炼金术师，李维埃尔文。

这三位使徒，此刻正静静站在庭院的中央，显然早已在这里等候多时，这完全就是一个精心布置的陷阱。

元老们已经完全嚇傻在原地，心臟就像是被一只无形的大手紧紧攥住，甚至连呼吸都忘记。

在极度的恐慌中，只有两个人在悄无声息往后退，转眼间就已经退到人群的最后方，与其余八人拉开了一段安全的距离。

这两个人，竟然是一直主张对抗女皇的第二席元老马奎斯，以及第十席的托雷密。

从两人脸上镇定自若的表情来看，他们似乎早就已经知晓这里是一个陷阱。

或者说，正是他们两个人，主动將十元老引诱到这个陷阱中来的。

就在这令人窒息的沉默中，看似从头到尾都被嚇破了胆的首席元老奥德里奇，眼底的慌乱与浑浊却一下子消散得乾乾净净，重新恢復清明与深邃。

他推开搀扶著自己的同僚，甚至从容不迫整理了一下凌乱的长袍，向前迈出一步。

“三位都是举世闻名的大人物。为了將我这个一脚踏进棺材的老人骗过来，不仅精心设计陷阱，甚至还买通我身边的內鬼。”

“这样，是否有些小题大做了？”

听到奥德里奇的话，其余的元老们似乎也意识到了什么。

他们猛地回过头，用难以置信的目光看向已经脱离人群的马奎斯和托雷密。

迎著同僚们愤怒与绝望的目光，托雷密似乎觉得有些羞愧，微微低下头避开视线。

而马奎斯则是一脸平静，甚至连眼皮都没有多眨一下。

“奥德里奇，你可不是什么一脚踏进棺材的老人。”

埃兰妮尔终於按捺不住，上前一步，开口反驳。“事到如今，你还想要再继续隱瞒下去吗。贪婪。”

“您竟然说我是贪婪。”

奥德里奇面不改色，嘴角甚至掛起一抹嘲弄的笑意。

“既然女皇陛下都这么说了，甚至还不惜搞出这么大的阵仗来抓我。那肯定已经掌握了能够说服神王树庭全体上下的铁证，能不能把铁证如山的证据拿出来，好让我完全死心呢。”

埃兰妮尔的呼吸微微一滯，一下子被噎住了。

实际上，除了塞雷婭监测到的那些男宠消失的疑点之外，女皇手里还真就没有哪怕一点铁证如山的证据，能够证明眼前的奥德里奇就是贪婪。

换做以前总是顾全大局的小孩姐，在面对这种没有证据的质问时，说不定真的会感到理亏和迟疑。

但在跟李维交流过后，这位年轻女皇的心態早就已经发生了变化。

“无论你究竟是不是贪婪，你依旧是奥德里奇。”

埃兰妮尔抬起下巴，清脆的声音里流露出属於最高统治者的威严。

“奥德里奇，你煽动元老院对抗国家政策，给神王树庭造成了难以估量的巨大损失，甚至暗中勾结无貌者，我现在以叛国罪將你逮捕，根本不需要其他的证据。”

见到一向喜欢妥协、习惯顾全大局的女皇陛下，今天竟然这样面不改色给自己强行扣上叛国的帽子，奥德里奇惊讶地挑了挑眉毛。

这也就意味著，女皇陛下已经完全撕破脸皮，根本不打算讲什么道理和证据了。

她要讲武力！

在短暂的沉默片刻后，奥德里奇忽然低声笑了起来。

“你们凭什么认为，这就是属於你们三位的陷阱。”

埃兰妮尔听到这句话，心里顿时一沉，一下就发现极其不对劲的地方。

她刚才在指责奥德里奇就是贪婪的时候，站在他身后的其余元老们，竟然没有一个人流露出任何惊讶或者恐惧的神色。

甚至连之前私下找她投诚，负责引路的马奎斯和托雷密，脸上的表情也平静得犹如一潭死水。

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