县令舌头用力，使劲地想将嘴里的抹布顶出去，此时已顾不得抹布肮脏，气味难闻，只觉得呼吸间一股浓重的呕吐物的味道。

他心里恨得不行，那赵风脑子跟被驴踢了似的，压根看不懂脸色。他做出那么明显妥协的姿态，却被往相反的方向曲解。

不禁怀疑这些人故意折磨他，看他狼狈不堪的样子。可他别无他法，人为刀俎我为鱼肉，即使知道正中敌人下怀，也不得不这样做，县令悲愤地流出眼泪。

眼看坑里的秽物淹过脖颈，即将没过口鼻，县令酸胀的舌头终于将抹布顶出去，他劫后余生地大喊：“我说，我说，快将本官拉出来！”

“你看，我就知道着法子有用，骨头这么硬的人也得屈服了。”赵风兴奋地跟旁边的人炫耀，“快将他拉出来。”

几个小跟班动作很快，可是县令沉得太深了，连他身上绑的绳子也浸入了大半截，剩下留在外头短短的一截不好使力，几个人左支右绌摇摇晃晃将县令拉出来时，他嘴里已经灌进去好几口金汁。

这会儿倒在地上半死不活，散发出来的臭味不知怎的比粪坑还大。

瞎半仙用扇子挡脸，不忍心去看。县令前半生造了多少孽才遇见赵风这么个克星。

围观的人群实在受不住，顾不上凑热闹，忙不迭跑远。

“水，我要水。”县令口齿不清，含糊地说。

石头好心想给他打水，让他稍微漱漱口。刚拿起茶杯，却又顿住，这茶杯好好地，一个豁口没有，浪费了怪可惜。

于是从自家狗窝里拿了一个饭盆出来，勉强洗干净，盛满了从缸里舀出来的清水，递给县令。他一把抢过去，急迫地漱了几次口。

“瞧你，要是早愿意说，也不至于遭这份罪。”县令年纪不浅，这会儿模样落魄，让人看着心生同情，不禁有些唏嘘地说。

县令缓过神，满怀恨意，“你们，你们是故意的！我已经答应了，你们还要将我丢进粪坑里！”

“狡辩，你一直在反抗，宁死不说，老大才让我们将你沉进去。”

赵风赞同点头，她也嫌臭，干嘛故意折磨自己。

“你们给我说的机会了吗？！我的嘴被塞着，怎么说？！”县令悲愤道。

赵风和跟班手下们：……

方才忽略了塞嘴的抹布，好像是他们的错来着。

几人非常心虚，连忙饶过话题，看看天看看地。

“行了，既然你愿意好好配合，我们也不会再折磨你。”赵风清了清嗓子。

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县令夫人和严大郎第二日急忙各处奔走，一家接着一家，送上备好的礼品，说服各家推举严大郎暂代县令之位。

前面的几家没遇到太大阻拦，县衙这烂摊子巴不得有人快点接手，只在县丞家没得到肯定的回答。

县丞在县令的手下干了许多年，县令当了多久，他就做了多久的县丞，一直想再进一步，却苦于没有机会，现下自然不肯放过这个好时机。

“县令被土匪劫走，燃眉之急是将人救出来，怎么在这时候提出暂代？”

“也是别无办法，我看今日诸位不肯带兵去剿匪，我家大郎忧心父亲，着急去救人，却苦于无功名官职在身，不能名正言顺地领兵。父亲出了事，他代父行事是应当的，也好有个正当名头领兵，不然谁肯听他？”

县丞打着机锋，“令郎从未带过兵，也未有过一官半职，没经过历练，贸然坐上县令之位，怕是不妥，恐难以服众。”

他只差没直说，严大郎没能力。

县令夫人放下茶杯，波澜不惊地，“县丞所言甚是，但正值此危急关头，他作为晚辈，理应以父亲的责任为己任。若县衙有人出头，他当然安分守己，可若无人可用，自然要挺身而出。”她咬死了县衙里没人肯担事。

好个难缠妇人，县丞心中暗道。

“夫人既然执意如此，下官自然遵从，但若令郎日后办事不周，闹出事来，莫怪下官没有早日提醒。”他带着几分气。

县令夫人见目的达成，满意地笑道，“这是自然。”

严大郎拱手道，“请县丞放心，日后若有不懂之处，定向各位虚心请教，还望不吝赐教。”

送走县令夫人和严大郎，县丞回到正堂，将剩下的半盏茶喝完，叹了一口气。

命里有时终须有，命里无时莫强求。

他转身去了书房，令书童研磨，准备临摹几张字帖静静心。

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赵风再次翻墙来到县令家，避开人群，在府中四处寻找。她来县令府跟来自家的后花园似的，几次间摸清楚了每个地方大致住着什么人。

府中的下人来去匆匆，面色看着凝重，精神紧绷。

来到前院，府中的年轻男子基本上住在此处。她翻墙进入一个不起眼的院落，屋檐下正有一个年轻郎君在读书，想必是严二郎。

赵风满意地点头，好在是个用功的，不像他兄长那样的只顾着吃喝玩乐。

她看到严二郎的时候，严二郎也看到她了，以为是府中新来的下人不懂规矩，误闯进他的院子。

于是开口道：“你走错了，快出去。”

“没走错，我就是来找你的。”赵风肯定地说。

“找我？”严二郎奇怪地问，他在府中几乎没有存在感，怎么会有人来找他？

下意识看了眼院门，才发现院门紧闭着。

严二郎大惊，“你是什么人，怎么进来的？”

赵风坦然道：“翻墙呗。”

她说得自然，像是说今天吃了一碗大米饭似的平常，反叫严二郎愣住，怀疑是不是自己不正常。

“我问你，你想不想当县令？”

严二郎再次呆住，越发觉得荒谬可笑，翻墙进来问他是不是想当县令，差点让他以为自己在做梦。

觉得此人不是得了疯病，就是在说胡话，严二郎想命令人将其赶出去。

“我知道你现在很吃惊，但你先别急，且听我细细道来。”赵风拉长了语调，极有架势地说。

严二郎的眼神却更加怀疑，暗中戒备着。

“其实我是山石寨的土匪。”

“？！”严二郎慌忙转身后退，想躲进房中，却被赵风拦住。

“你别怕，我没有恶意，不然你现在就没命了。”赵风努力释放善意，想让眼前的人放下警惕。

面对死亡威胁的严二郎哆嗦着双腿，咽了咽喉咙，强自镇定地说，“嗯，我相信你。”

“你回答我，想不想当县令，坦诚一点，这可是一个难得的好机会。”语气中难掩艳羡，她想要的东西，给别人送上门了，竟然被避之不及。

搞不清楚来人的目的，又察觉他确实没有恶意，严二郎暂且放松戒备，却更不明白他在说什么。

“你们抓走我爹，如今却问我要不要当县令？”不觉得这有多荒谬吗？

“一码归一码，你爹作恶多端，总想设计陷害我们，才抓了他。只要你没和他同流合污，我们不会伤害你。”

按理说上梁不正，下梁大有可能是歪的，但瞎半仙说他从小跟生母长大，与父亲并不亲近，赵风勉强接受，主要也没有别的选择，剩下两个庶子，一个年纪还小，另一个整日讨好巴结严大郎。

“你当了县令之后，必须听我们山石寨的，不能做伤害百姓的事，”

怎么这就默认他要当县令了，严二郎脑子一团乱麻，好半天没理清其中的关系。想了好半晌，才勉强明白，山石寨的土匪觉得他爹不是好官，索性换一个上位，而他被选中了。

不是？他何德何能？

严二郎将信将疑，但眼前放着块巨大的馅饼，又怎能忍住不咬一口。

“你说的是认真的，不是在骗我？”

“当然，我赵风乃真君子，四匹马都难追。”

你好像是想说一言既出驷马难追吧。

严二郎看着赵风自信豪迈的神情，忍着没去纠正。

他觉得可笑，这伙人凭什么觉得他们能左右县令的担任，一方面又不免怀疑他们这样做肯定是背后有所依仗。

“好，我答应你。”严二郎咬着牙答应。

万一呢？万一他没说假话，拒绝岂不是浪费老天送来的机缘。

送走赵风，严二郎整晚睡不着，辗转反侧到半夜。