正是桃花杏花满街飞的时候，石桥镇最繁华的那条昌盛街上，自清早起便人声鼎沸。来往叫卖、议价和寒暄笑骂声络绎不绝。

福满楼掌柜的小娘子乔爽儿见今日是个大晴天，擦拭柜台的手倒也轻快了不少。早起客少，近日又正是天气乍暖的时候，大街上往来了许多身着轻薄春衫的娘子郎君，故而这小娘子也眼梢一刻不停地透过大门往外望。

瞅见谁的衫子新，谁的钗环好，或是哪家的小郎君容貌俊秀，定是要不错眼的盯几个来回，借此聊以消遣。正看得兴头上，却见打东边来了顶青昵小轿，四个郎君低垂着头抬轿子，都是面貌斯文俊秀的。

轿子旁边跟着个手持折扇的中年男子。虽上了年纪，却保养的极好，面白无须，一双笑眼隐在折扇后，穿着一身暗红色的绸衫，行走间自有一番风流气度。

小轿在福满楼大门处停下，四个轿夫自是走到一旁檐下歇息。那中年男子揭起一角轿帘，往里头交代几句话后便直直冲柜台走过来。

乔爽儿忙停了手头活计，还没等他近前便堆笑道：“春来哥，咱们镇子又要办喜事儿啦？要我说春来哥真是月老下凡了，举凡你牵线的女女男男，婚姻就没有不美满的。”

被唤作“春来哥”的，正是石桥镇远近闻名的媒人陈春来，听见掌柜的清早开口便是一连串的吉祥话，不禁笑弯了眼。

只是碍于男女之防，折扇仍是遮着半张面。但仅从那双眼睛看，他是极高兴的。

陈春来一只手解开腰间的荷包袋子，放在了柜台上，一面朝乔爽儿轻轻柔柔道：“借你吉言了爽儿妹子。一间临街上房。”

乔爽儿接过荷包，只在手里略颠了颠便心中有数，脸上的笑意也深刻了些，扭头吩咐了小厮带路。陈春来见事情办得顺利，又是感激地瞥她一眼，踅身回去轿前，这次，那青昵小轿的轿帘彻底揭开了。

乔爽儿一面投洗抹布，一面偷眼看过去。只见一位身穿青绿衫子的少年人从轿子里出来，头上带着一顶纱罗制的，雪白雪白的帷帽，抬手挽那青昵轿帘的时候，哎哟，那指骨真是生的修长雪白。光这一眼，乔爽儿就能断定这是个美男坯子。

只是……她一面惊艳，一面心里又有些犯嘀咕。

做生意的，最要紧就是眼观六路耳听八方，乔爽儿的消息一向是最灵的。更何况，这镇上的酒楼有些规模的，就她一家。举凡家世显赫，头脸齐整些的男孩女孩，她心中都有数。可这次却有些认不得。

不知道这陈春来从何处寻来的小郎君？这么出色的郎君，又是要说给谁家的丫头？

乔爽儿目送着那一红一绿两道身影上了二楼，心下暗暗咂舌。出行又是小轿又是帷帽的，这阵仗，怕是配县令之女也尽够了。

不待她疑惑，大门边一个探头探脑的身影就夺走了她的注意力。乔爽儿疑心是那地痞无赖，默不作声盯了两眼，却发现来人目光澄澈，虽然行动间有几分畏缩，脸蛋脖颈和一双手却都洗的干净白皙。

那位门边探头探脑的姑娘，穿着一身半新不旧，绯色的绫花缎衣裙。裙摆下面露出一双藕荷底绘金荷花纹样的绣鞋。耳垂上扣着两只米珠攒的流苏耳铛，满头乌发挽了个斜斜的弯月髻，只用一支玉筓固定着，因而鬓边溜了两缕头发下来。

但这并不让她显得狼狈，反而显出了几分小女儿家的风情。这般品貌，若不是举止太瑟缩，她也不会认错。

乔爽儿一边没意识的用尾指从自己鬓边勾了缕头发出来绕，一边笑容开朗的朝那姑娘点点头：“这位姑娘早啊，打尖儿还是住店？”

在酒楼门外打转的桑结看着美人蛇一般的掌柜的，忍不住浑身打了个颤栗。

她立时便有心想走。却又想到家里的老娘还殷切期盼着她的相亲成果，只能硬生生刹住了脚步。桑结原地深呼吸了两口气，僵硬着走到柜台前，声如蚊蝇道：“我找人。”

乔爽儿或许以为她是来挑事儿的，脸色僵硬些许：“找什么人？”

桑结：“陈冰人。”

乔爽儿有些紧张的神情立时舒展开了，刚放下的手又抬起来，挑着耳旁的头发丝绕啊绕，表情中带着点戏谑：“哎呀，那我就知道了。你是来相看的？”

桑结觉得自己快喘不过气了：“是。”

乔爽儿看着面前姑娘这紧张的模样，简直要心生怜爱了。她“噗嗤”一声笑出来，招呼了店里抹桌子的一个伙计看着柜台，一面亲手拉着桑结，将她往楼梯上带：“不就是相看吗，男大当婚女大当嫁的……又不是男孩儿，有什么可怕的。”

“便是你今天要相的那个小郎君，腿脚也不像你这么软呢。”

桑结想说不是的，她腿软不是因为相亲。主要是这酒楼太华丽了，她从没来过这种地方，有点怕生。

可是这会喘气都难，她也无力回应乔爽儿的打趣，只能绷着面皮“嗯”一声。

楼上临窗有许多小隔间，乔爽儿推开其中的一扇门，笑着回头，示意她进去。

桑结仍绷着面皮，连一个感谢的目光都没来及递给乔爽儿，就直愣愣地闯了进去。

乔爽儿又是莞尔一笑，忍住窥视这桌客人的冲动，掩上门下楼去了。

门内。

桑结只看见一间比自己家屋子还要气派些的小房间，一里一外，中间用嫩绿色的纱帘隔着，那绿色真是比三月初生的杨柳芽儿还要娇嫩，隐隐透出内室对坐的两个身影。

她此时站在外间，空无一人，鼻端闻到些馨香温淡的气味，混着大开的窗棂吹进来的柔柔春风，倒是让她因紧张而生的冷汗消下去些许。

“哎呀，桑结姑娘来啦。”一管很明显压低的男子嗓音，是从里间传出来的。到这里桑结反而不紧张了，她应了一声，静静站在原地等待。

隔着纱帘，只见一个暗红色的身影缓缓走了过来，是她娘之前托人找的冰人，陈春来。

陈春来没有立即就将她带进里间，而是从上到下将她打量了一遍，一边道：“镇子离桑坞可有十几里路呢，来的路上累着了吧？”一面说，一面又伸手捋了捋她皱掉的领口和衣角，还抖了抖她裙摆上沾的灰。

桑结有些尴尬，边躲避陈春来的好意，边回道：“还好还好，农家人，走路走习惯了。”

陈春来倒是丝毫不在意这个面皮太薄小姑娘的反抗，整理完又往后退了一步，上下左右看一眼，这才点头：“行呢。要我说，桑姑娘的品貌身板都是没得挑的。口渴了吧，快坐下喝口水润润喉。”

陈春来撩开纱帘，桑结看着变清晰的那一抹侧影，想逃的念头又升起来。她又绷紧了面皮，缓缓迈步走了进去。

“桑姑娘，站着做什么，坐呀。”

身后的陈春来在催促，可桑结却看着眼前的男子欲哭无泪。

原因无他，此人皮相太好了些，好的一看就知道不可能是她夫郎。

桑结每天过得是什么日子：天不亮就得起来喂鸡鸭，摸鸡鸭的蛋。天刚蒙蒙亮就要开始煮一大家子的饭，然后蓬头垢面的照料痴呆的奶奶洗漱，照料病重的母亲洗漱，照料不晓事的弟妹洗漱……

等家人都吃上早饭了，她赶紧就着弟妹用剩的热水擦拭一把手脸，用冷冰冰的井水漱过口。随后将桌上的剩菜腾干净，就开始一天的活计了。

眼前这人决计是没过过这样的日子。面皮似乎比她的还水嫩，那把垂下来的头发锦缎似的，更别提身上像云雾似拢着他身体的罗衣了。

桑结心中大骂陈春来是个黑心媒人，介绍她这样的庄家娘子给堆金砌玉才能养活的小郎君，这不是作孽吗！

怪道相亲要定在福满楼。她没相过亲不知道先例，以为都是这样的。现在看来，明摆着就是陈春来欺负人家吗！

也欺负她！之前交冰人费的时候说好的，见面的费用都要女方出。明知道她家用钱的地方多，做什么给她找个一看就不可能的郎君相亲？！

或许是愤怒让她的眼神显得太过炯炯，眼前的郎君有些不悦地抬头瞪了她一眼，随后拿起桌上的折扇扇起来，挡住了脸。

桑结这才意识到自己目光冒犯了人家，可是正义感在胸中乱窜。顾不上那许多，刚要向前一步开口和这郎君打个商量，看能不能让陈春来把冰人费吐出来，却听身后陈春来绕过来笑道：“哎呀桑姑娘，你看我为你寻的这位小公子品貌好吧。瞧瞧，桑姑娘眼睛都瞪直了……”

她才不是那种登徒子！

桑结气得眼睛都瞪大了，没来及辩驳，便被陈春来扯过去附耳道：“桑姑娘快坐下吧，福满楼一两银子一壶的‘金满堂’今天刚好有货，平日里可是喝不着的。”

一两银子一壶？！她的冰人费都没有一两银子！

果然是个黑心的媒人！！桑结嘴都张开了，陈春来却看出她愤怒的根源，又对着她挤了挤眼睛：“放心，这位是我娘家侄儿，今日我做东，不收你的钱。”

桑结张了张嘴，桑结乖顺了，桑结坐下了。

倒不如喝完这一两银子的茶，再走不迟。

桑结刚坐下，便听见对面很明显的一声嗤笑。她还没来及感到尴尬，便听见陈春来狠狠在他背上拍了一掌。

桑结愣住，抬眼看过去，对面郎君原本白皙的面庞显得铁青，却不敢作声。陈春来倒笑着，自自然然坐在两人身侧。举止这样亲厚，想来亲戚关系不假。

既如此，桑结也看淡了。她目光虚焦着看向面前描金绘彩的茶杯瓷面，只当自己是来见世面的。