春寒料峭，乍暖还寒，日前刚下过一场雪，雪迹未散，墙角腊梅残枝上还附着了几缕残雪未来得及消融。
五更天，天色一片昏暗，世界还笼罩在一片混沌不清中，瑶光院内却是灯火通明。
一大早的，院子内有人洒扫，有人浇花，有人修剪枝叶，两侧的操手游廊上，嶙峋山石旁，不断有人端着托盘来回出进，明明是一副热闹景象，然而此刻整个院内却偏无一丝声响，静悄悄的，仿佛被集体噤音了般，寂静得一丝诡异。
正房堂屋内上好的金丝炭将室内烘烤得一片暖气洋洋。
正中央的八仙桌上，上首端坐着一位五十岁左右的中年男人，男人高大威猛，身姿笔挺，一副武人气派，却偏生得有些儒雅，眼尾狭长，斯文至极，男人身侧是一位四十出头的妇人，高贵美艳，气质冷傲，岁月在她脸上未曾留下多少风霜痕迹，反倒是平添了几分不怒自威的威严端庄之气。
桌上食物丰盛，香气萦绕，此刻却静悄悄的，无一丝声响，偌大的屋内唯有碗碟细微的碰撞声，混合着刻意压制的气息声，有一丝沉重的压抑之气。
大房大奶奶杜月嫦杜氏在一旁小心翼翼地侍奉着，大气不敢出一下，侍奉汤食的缝隙间，偶尔扫一眼对面。
八仙桌的对面，设了一张特制的小人椅，椅子两层，小梯子似的架到了同桌子齐平的高度，桌前摆放了一套单独的婴童银碟碗，餐具精美，碗内食物却未动分毫，再一抬眼，只见小人椅上的小人儿小脑袋一点一点的，险些磕到桌子上了。
杜氏心下骇然，面上却端得四平八稳，少顷只不漏痕迹的给一旁奶娘使了个眼色，奶娘正要上前，上首的男人这时忽然开了口，道：“孩子还小，正是长身子的时候，日后让她多睡会，不必日日抱过来。”
男人的声音低沉，在死寂的屋内略显嘹亮突兀，将脑袋晃动得跟个拨浪鼓似的小人儿给惊醒了，小人儿砸吧小嘴，翻着胖乎乎的手心扒拉了一下嘴角的口水，睡眼朦胧的小模样十分粉琢可掬。
杜氏瞧得心软，嘴上却十分恭敬道：“是，父亲。”
嘴上虽回回应承，却还是回回将人带过来了。
四岁的小娘子葡萄似的眼珠子滴溜溜转一圈，奶声奶气开口道：“是绵绵要侍奉祖父、祖母用膳的，是绵绵想要陪祖父、祖母用膳的。”
说话间，摇摇晃晃从椅子上挣起来，蹑手蹑脚的夹起一块点心，递过去，奶声奶气道：“祖父，祖母食多多，绵绵亦食多多，瘦瘦的，不好……”
孩童天真的关切话语一出，瞬间让桌上二人齐齐停了筷子。
男人仿佛神色一怔，儒雅威严的面容上有片刻的凝固，仿佛出了一会儿神，不多时，那双狭长的双眼里泛起了一点点红，再细细看去，这才见眼中早已红血丝密布，那故作镇定坚毅的面上早已经被重重的疲惫覆盖。
“好，绵绵也食多多。”
许久，男人强撑出一丝笑意，接过孙女送来的点心。
而他身侧那位妇人，平阳郡主脸上至始至终没有一丝表情，整个过程，没有开口说过一句话，面似寒霜。
绵绵犹豫着，仿佛有些不知该不该也给离得稍远些的祖母夹一个，她有些惧怕这个祖母。
对面的杜氏朝她悄悄摇了摇头，她悄悄松了一口气。
这时，男人朝着身侧平阳郡主脸上看了一眼，亲自舀了一碗青菜粥正要送到她的桌前，恰逢此时，屋子外头忽然响起了一阵细微的咳嗽声，声音很低，刻意压制住了的，却在寂静无声的清晨，依然悄然传了进来。
徐辅寻声朝外看去，借着影影烛光，依稀可见远处院子外的腊梅树下，一道绫白身影若隐若现，静静的站在那儿，不知侯了多时。
徐辅收回目光，复又看向身侧，蠕动了下嘴，似正要开口，这时，身侧之人蓦地将筷子朝着桌上一搁，力道不轻不重，却在寂静的屋内显得无端尖锐，身后，五六个侍女嬷嬷齐齐心头打鼓，飞速低下了头去。
就连杜氏布菜的手都忍不住细微一抖，强忍着一丝镇定，才没能让汤食撒漏。
直到平阳郡主板着脸面无表情的起身离席，屋内所有人这才悄然松了一口气。
徐辅看了眼院外，目光扫过妻子转身时眼角的细纹和依稀可见的白发时，他微不可闻的叹了口气。
……
话说屋内暖烘烘的，踏出正房后，一股寒气迎面扑来，今年春的寒气比往年更要长一些，然而比天气更冷的，是每日早起的晨昏定省，饶是面面俱到的杜氏，都有些难以应付。
光是一个晨起间，就耗费她大半心神。
怕女儿绵绵身上沾上寒气，方一出来后杜氏忙替女儿紧了紧身上的缎袄，又取了个小斗篷来赶紧给她裹上，小小人儿很快被裹成了个小小蚕蛹。
一旁的奶娘郑妈妈见小小姐腾不出手来，只得歪七扭八拱着小鼻子打哈切，小小稚童强忍着睡意的模样实在惹人怜惜，不由压低了声音一脸心疼道：“姑娘还小，正是长身子的时候，如今国公爷都已经发话了，夫人明儿个不若还是让姑娘多睡会子吧，待晌午后再将人送到二老跟前尽孝亦是无可挑剔……”
人是她一手带大的，她瞧不得孩子一大早的受此蹉跎。
杜氏是当娘的，又哪里瞧得了呢，却也只长长叹了一口气，道：“如今府里事多，二老……还是让绵绵多伴在二老身旁，至少能多几句话，这亦是这孩子的本分。”
说着，又叹气了口气道：“有孩子在，终归能活络几分，屋子里头能多添几分活人气。”
郑妈妈想起方才屋内的凝重气氛，又想起府里近来的遭遇，亦是不由轻叹了口气，道：“就是苦了姑娘和您，也多亏了这些日子府里有您帮着撑着，希望您的苦心，郡主都能瞧在眼里才好。”
杜氏却道：“都是一家人，什么苦心不苦心的，本都是我该做的，只要府里太平，便是万事大吉。”
话说一行人边闲说边缓缓往外走去，却不料，方一到院门口，众人却是齐齐停下了脚步——
只见此刻院子外的腊梅树下，赫然立着两道清瘦熟悉的身影。
此时天际已有些微亮了，积雪已消融，晨起的雾气却大，二人站在薄雾里，显得有些形单影只，尤其是为首的那女子，只见她衣衫单薄，一身素白，整个人素面朝天，全身上下无一丝亮色装束，浑身寡淡得厉害，又见她眉眼、发梢处都好似结凝了些霜雾，显然已等候多时。
晨起的寒风吹起那人的裙摆，莫名有些瑟缩之色。
杜氏远远将人看了一阵，正要立即迎上去，步子却又很快再次顿住，这才留意到原来此时院门外竟还站着个人。
那人侧立于台阶上，双手置于腰前，腰杆笔挺，年纪不小，气势却十足，正远远冲着树下那边一字一句道：“二奶奶，请回吧！”
“郡主说了，今后您不必再来了！”
这人声音不急不缓，态度不冷不淡，完全一副公事公办的架势，语气虽噙着一丝克制，算不得恶劣，却也绝对算不得客气。
这人原是瑶光院院里的三等丫鬟桃夭。
此刻竟在朝着树下那人下着逐客令。
这样当众毫不留情的话语，明晃晃的，同直接朝人脸上扇巴掌又有何区别？
杜氏大为一惊。
她没想到会撞到这等场面。
只是，这突如其来的一幕显然发生得太过猝不及防，以至于让周遭所有人全然没有反应过来，等到杜氏晃过神来时，已是避无可避了。
她只有些尴尬，一时不知该是避是退，正犹豫间，一抬眼，却见树下那人脸上闪过一丝细微的尴尬和难堪，却又很快隐去，过了好一会儿，这才嗡声说道：“无妨，我候着便是，母亲若……有个差遣，也好有趁手的人。”
她的声音很轻，有些飘散，仿佛风一吹就散，神色好似有些木然，整个人有种沉浸在自己的世界里，反应慢了片刻的迟钝感。
好似听不懂对方话语中的恶意。
又一时说不清，究竟是脸皮厚，故意赖着不走，还是在装聋作哑，装作不知其意。
桃夭眼一眯，她显然也没有料到自己话都已然说到这个份上了，对方竟还这般装傻充愣，都是体面人，难道非得逼得粗使婆子出来么。
正皱着眉头欲上前再“劝”之时，这时杜氏赶忙领着众人上前一步现了身。
这一举动倒是及时打断了对方的发难。
桃夭看到杜氏等人出现，一时滞在了原地，扫了眼树下那人，又看了看身后一行人，权衡片刻，到底还是顾及着体面收敛了姿态。
顿了片刻，只当作无事发生般，转身若无其事的朝着杜氏恭敬行礼道：“大奶奶安。”
又笑着提醒道：“院子里头还有积雪，大奶奶注意脚下莫要弄脏了鞋袜。”
她一瞬间便收起了方才的居高临下，嘴角甚至噙起了一丝笑意，同往日姿态无异，甚至还谈笑自若的提醒杜氏，好似方才那“盛气凌人”的一幕不过是一场错觉。
“大奶奶安——”
“见过大奶奶，大姑娘——”
晨起，是整个瑶光院最忙碌的时刻，恰逢此时丫鬟婆子们进进出出，路过此处纷纷齐声朝着杜氏见礼。
只是此处除了杜氏，却分明还有一人。
然而所有婢女此刻却全部都只齐刷刷朝着杜氏行礼，对对面那人熟视无睹，一个个的竟全都将她当成了个透明人儿，甚至有些避之不及。
这截然相反的两副面孔，多少让杜氏有些恍惚，待将众人全部驱散走后，杜氏只忙牵着女儿绵绵走上前，走近那人安慰道：“世人多趋炎附势、捧高踩低，二弟妹莫要介怀，待母亲气消了，与二弟妹消了嫌隙重归于好，她们便也不敢再这般作怪了。”
原来，此刻眼前这个被整个瑶光院乃至整个国公府避若蛇蝎之人，正是大房的二奶奶冯阮贞冯氏。