“荒唐——”

而就在同一时刻，前院正堂内。

砰地一声。

案桌上的一应茶具俱是一震，随即齐齐飞落，惊得屋子外的飞鸟扑哧逃离。

屋子外的侍女纷纷低下了头。

而正堂的宾客席位上，冯向廉额头上直冒热汗。

一抬眼，便见国公爷徐辅沉着脸朝他冷声斥道：“我徐家儿郎顶天立地，便是死亦是死得其所，何须要牺牲区区一介妇人半生幸福成就虚名，亲家休要辱我徐家！亲家未免也太看低了我徐家！”

“何况，我军中那么多战士牺牲，若每战死一名战士，背后便要困住一名妇人的话，那我等数十万大军征战沙场的意义何在，我大俞的士兵是为守护我大俞万千百姓而存在的，若连背后的妇人都护不住，都要这般糟践的话，那要我徐家军何用，要我徐家何用！”

“亲家，这样的混账话日后莫要再说了。”

话说，近来这冯向廉可谓衰得焦头烂额，他被当年阮家的没落给吓怕了，这七八年间被针对，被迫害的日子实在是过怕了，他战战兢兢、如履薄冰了七八年，如今好不容又凭借长女再次攀上了徐家这门高枝，本以为一切终于顺遂，却万万没想到才不到一年，姑爷离世，而他，隐隐有重蹈当年覆辙之势。

他有心想要央求亲家徐家替他在官场上走动一二，国公爷若肯出马，不过是一句话的事儿，便可令他化险为夷，官运亨通，然而，这徐冯两家结亲时间不算长，徐家又过于高门显贵，且如今还沉痛在丧子之痛中，冯向廉这时节实在没脸开这个口，遂只能斟酌着将来时早已打好的腹稿在这时邀功般吐露，即——

他愿意亲手为长女打造一座贞节牌坊，并承诺让长女终生为徐家二爷从一而终，守身如玉，并为徐家赡养双亲，守家守业。

要知道，在如今这大门大户里头，若遇丧子之痛而留不住家媳，让那家媳外嫁或者归家的话，是要被人耻笑的，这代表着家府不仁，亦不慈，遂才让那家媳舍家而去，而若家媳愿意留在夫家，则是这家的体面，更是颜面，而高门大户不差这些赡养钱，于是许多府邸为了保留这份体面，亦为了存一个纪念亡人的念想，便会广撒钱财，只为留下这么一个儿媳在家中为子守寡。

更有甚者，为了架住这名儿媳，婆家会主动为其修缮贞洁牌坊，只为困住此人，以此来彰显自己的贤德。

而今，冯家如此知情识趣，主动替徐家揽下这份“大功”，送女为徐家守节，如此深明大义之举，冯向廉本以为这徐家定会大为欣喜，大为感动，却万万没想到竟引得这国公爷徐辅勃然大怒。

这徐辅乃是战场上的大将，虽是儒将，平日里看着斯文儒雅，可浑身上下的凌厉之气，毫不逊色，尤其是这发怒时，直令人心底胆寒。

冯向廉吓得一度战战兢兢，险失了声。

他只觉得迎面接下这当头一棒，砸得他不由有些晕头转向。

这徐家，这国公爷徐辅，怎么……怎么会是这样一个反应，怎地如此不按常理接招呢？他将长女送给他徐家，为他徐家活寡一辈子，若换到其他人家怕是早就乐开花了，怎么到了这儿，就是羞他辱他呢？

冯向廉不理解。

许是，现实与料想的结局和反应相差太甚，竟让这冯向廉蒙头转向、方寸大乱，一时没了头绪。

他讷讷地，竟久久不知该作何反应。

……

而这徐国公徐辅这日其实诸事繁忙，却依然还是在百忙之中抽出了时间来招待这位亲家。

次子虽去，到底是姻亲，基本的礼数徐家还是愿意给的。

只是，今日这冯向廉骤然前来的用意，徐辅却也隐隐猜测到了。

冯向廉近来在衙门里头诸事不顺，未曾不是没有徐家的因素，不过，这世道本就如此，冯家因阮家的兴盛而得脸，又因阮家的败落而衰落，后又因徐家的助力而崛起，如今因殊儿的离世而再度遭难，本就是天地循环，因果报应，算不得什么稀奇。

人不能贪心，永远只享受好处，而舍弃贪图好处本该承担的后果。

虽已然猜测到了，但徐辅只装作不知，不曾主动点破。

只是，他本以为这日这冯向廉是为此事而来，到底是亲家，倘若今日这冯向廉直接开口，徐辅未曾不会出言相助，这朝堂之中，朝局之上，本就盘根错节，丝丝相扣，亦早已是你中有我，我中有你，今日徐家虽得势，并不代表可以永远昌盛下去，故而，得势时宽厚几分，将来失势时，才能换得旁人的倾囊相助，徐辅断然没有拒绝的道理。

然而，令他万万没有料到的是，这冯向廉这日竟不是来说正事的，竟是来卖女儿的！

呵，贞节牌坊，这冯向廉这般卖女求荣之举令徐辅着实有些不齿！

征战沙场之人，素来瞧不上这些蝇营狗苟的做派！

然而瞥了对方一眼，话语一转，徐辅终是复又冷淡开口道：“不过亲家放心，只要儿媳冯氏愿意，她便永远是我徐家的过门媳，是我殊儿的妻子，我徐家断然没有将家人扫地出门的道理，亲家大可将心放在肚子里，亦大可不必这般故弄玄虚！”

话说，最终撂下这番话后，徐辅直接冷漠起身离了席。

他这一语算是直截了当的戳破了冯向廉那些弯弯绕绕的小心思，冯向廉当即立马闹了个大脸红，这番明晃晃的点破，于文人而言，无异于被人指着鼻子骂了，冯向廉只觉得羞愧不已。

只是，从正堂出来后，羞愧不过片刻，却又很快见他忽而来回踱步，有些心不在焉，柳氏过来时，见他皱着眉头，一脸苦大仇深，忙追问道：“老爷何事如此犯愁，可是国公爷那里不顺？”

便见冯向廉心烦意乱道：“你说，国公爷最后那番话，究竟是何意？”

他亲口向他表明，会留下长女，不会将她赶出府，这徐国公说话向来一言九鼎，势必是会言出必行的，此话本已是宽了他的心，可这一出来后，再一琢磨，忽又惊觉不对。

不对啊，他今日前往徐家的目的，分明是公事在前，私事在后啊。

诚然，这些日子听到长女在国公府的处境后，他这个当爹的自是忧心忡忡的，可忧愁之余，更多的却是怕国公府里头容不下她，要将她扫地出门，长女若被赶出国公府，她自己处境艰难不说，这徐家却也势必是会同他们冯家划清界限了啊！

故而，他今日来这国公府的目的，一是为长女，二则是为了冯家，为了他的仕途。

可是，他本已设想好，借贞节牌坊一事卖他徐家一个好，这样既能留下长女，又能稳住仕途，可谓两全其美，然而如今单单只料理好了长女一事，可他那大好仕途，该怎么办呢？

徐国公方才最后那一番话那意思，究竟是对他管还是不管啊。

这冯向廉一脸愁闷不堪，只觉得这徐家未免过于沽名钓誉了，早知如此，他今日索性该厚着脸皮直接开口，兴许还有一丝如愿可能。

冯向廉不由后悔不已。

然而转念又一想，长女那边到底是稳住了，回头从长女这儿入手，未尝不是没有转圜的余地。

这般一琢磨，又见那冯向廉很快起了兴，只立即朝着柳氏追问道：“贞儿那边如何，可是处理妥当呢？”

柳氏便挤眉弄眼、添油加醋的将方才在百樱院的情形悉数道出，末了，看向冯向廉道：“那老爷，可要去见她。“

这话一落，便见那冯向廉蹙着眉头，沉默不语。

冯向廉想起长女同前妻那双如出一辙的眼睛，又想起国公爷这里既已许诺，那贞洁书签是不签，都已无关紧要了，许久许久，只将嘴角一抿，终是淡淡道：“罢了，贞儿同她娘一样，性子软，待过些日子，待她气消后，再去哄哄她吧。”

于是，这日这冯向廉携手柳氏终是乘兴而来，败兴而归，冯向廉过长女院门，而不入，直接打道回了府。

……

他前脚刚走，后脚冯向廉离府的消息便一并传入了百樱院。

他终是没脸来见她。

冯阮贞本以为如此。

然而，不久，冯老爷卖女被拒的消息传遍了整个国公府后，冯阮贞这才后知后觉的明白过来，呵，原来不是没脸来，而是，她这里，已然没有了让他再多跑一趟的价值。

话说，因国公爷徐辅招待冯向廉时没有避及众人，冯向廉本亦是秉着“喜事一桩”，有意广而告之，恨不得向天下昭告，告诉整个徐家，自己有多谄媚，多虔诚，多奉承，再加上前堂正厅，徐国公徐老爷这里，本就是整个徐家重心的重心，府里各处眼睛全都盯着此处，故而，那冯向廉方才一走，他们谈话的内容早已不胫而走，传遍到了国公府任何一个角落。

包括，冯老爷要为二奶奶冯阮贞打造一座贞节牌坊这件事情。

于是，现在全府上下，都已然知晓，冯家光荣卖女的行径了，从此以后，整个徐家不但知道了冯二奶奶遭了郡主厌弃这事，亦知道了冯家亦容不下她，要将她强塞到徐家这件事了。

于是，从前，碍于冯阮贞当年受宠程度的忌惮，令部分还处在观望之中继而不敢动她之人，现如今都可以光明大胆的将她往死了踩了。

一个死了丈夫，婆婆不疼，娘家不爱之人，又有什么好顾忌的呢？

话说，因冯家此举，气得整个百樱院上下一阵义愤填膺，更有气愤者，气得急得直掉眼泪——

“老爷为何要如此，为何要将夫人陷入这般境地，他还管不管夫人死活了，今日过后，咱们夫人哪还有何脸面在徐家待下去啊……”

上赶着送上门都被拒了。

纵使国公爷欣然同意留下夫人，算是给了整个百樱院一颗定心丸，可是，这事落到了旁人眼中，不就是赖着不走的意思么？

此刻正屋外一片浮躁不堪。

而屋内，临窗的贵妃榻上，冯阮贞紧紧抱着那袭常服，亦是呆呆坐着，不知不觉的走了会儿神。

而她不远处的小案几上，赫然摆放着那张皱巴巴的手书。

方才初见这三个字时，她只有些晕头转向，没有晃过神来，现如今，她终于明白这三个字究竟是什么意思了。

原来，在大俞朝，为了歌颂女性守贞守洁，官府和民间会对一辈子没再嫁，或者自裁随夫而去的烈女进行表彰，即发放贞洁牌坊，而方式有二：

其一，是针对那些丈夫去世或长年不改嫁，或自杀殉葬的烈女，为其兴建牌坊建筑，以示表彰@。

其二，则是可由女子本身自行请书，请求受封。

不过，前者算是追奖，是对已达成了相应表率的女子进行追封表彰，后者却是一道约束和承诺，一旦承诺终身守洁，便要一辈子践行到底，若不遵守，如破戒，则会被收回表彰，并处以浸猪笼等诸多惩罚进行讨伐。

故而如今这贞洁书，在外，实则还有另外一个名字，叫做卖身契！

若今日她签下这一纸贞洁书，便已彻底没了回头路！

然而通常都是大户人家子嗣病弱，将要撒手人寰之际，用钱财提前买下一个贞妇，为即将死去的子嗣守一辈子寡。

冯家虽门第不高，却远远没有到要卖女求荣的地步。

然而，冯家今日不但卖了，还将她卖了一个贱价。

这般想着，冯阮贞忽然将视线落到了窗外，柳氏送过来的那两篮子鸡子已被宝珠愤怒的命人给一把扔了出去，此刻看着远处散落一地，磕坏一地的鸡子，冯阮贞这才慢慢回味过来，原来，这两篮子鸡子，便是冯家给她的卖身钱！

原来，今日冯向廉和柳氏压根不是来为她作主的，他们是要将她给弃了！

然而，此时此刻，她却并不如何愤怒，亦并不如何悲愤，兴许是疼痛绝望到了尽头，便再无任何痛感了，此时此刻，她什么感觉都未曾有，只是忽而有些迷茫，整个人像是飘荡在了半空中，一度不知自己究竟身在何处。