雪还没有停，屋中炭火早就烧尽，只剩下一缕轻烟，屋里的温度已经降下来了，明潇从打坐中睁开眼，丹田里的灵气所剩不多，但她还是给师妹加上一层灵气罩隔绝寒冷。

她身上的钱不够了，吉原里没有质屋，典当要去前面的千束町，明潇取出最后一只玉镯，这镯子本来是一对，就上次典当过一只，还是宗门师妹玩腻的，顺手塞给她，她一时也没地方放，就在储物袋吃灰，没想到现在成了救命稻草。

出了屋，明潇立马感到室外温度更低，她朝远方看去，白天的吉原花街清冷得有些萧瑟，昨夜一场大雪在地上积了厚厚一层，整个吉原犹如铺上了白色绒毯。

明潇收回目光，抱着师妹往千束町走。

积雪踩在上面发出咯吱咯吱的声音，千束町并不远，凭借之前学过的几个词，很顺利就把镯子当出去了。

身上的钱多起来，明潇打算再请一次町医者。师妹早上吃下的糊糊很少，让她有点担心是不是病还没好。

“吃……什么……”

明潇费力地仔细辨认，才从这句话里听出几个熟悉的词。

大概是在问她给师妹吃了什么？只是用米做成的糊糊，她是按照一个叫藤木绘的好心游女教给她的方法做的。

明潇迟疑了一下，她没有照顾婴儿的经验，怀疑自己是不是做错了。

“米糊。”她用生疏的日语回道，“不能吃吗？”

町医者摇了摇头，又检查了一下包被里孩子，“米糊先不要喂了，用米汤替代，生病的孩子食欲不振是正常的，这点请不要担心。”

明潇听得一知半解，但她背下了町医者的发音，打算去问问那个好心的游女。

付了医药费，她抱着师妹朝罗生门河岸走。

这里的雪地已经被踩踏成泥泞的脏水，令人作呕的臭味无处不在，最下等的游女屋门开了一条缝等待客人上门，有的直接站在门口招揽客人，没走两步，她就听到不堪的声音从某处传来，丝毫不加掩饰。

明潇加快脚步，朝着记忆里的屋子走去，房门紧闭，屋前的雪没有扫，意味着屋主人没有出过门。

贫民窟的游女们即使身体不适也会开门接客，挣不到钱就活不下去，有的游女甚至还背负一笔债务，她们没有资格生病，顶着快死掉的身体挣一点点钱苟延残喘。

所以藤木绘不开门只有两种原因，她死掉了，或者昏倒了。

罗生门河岸的房屋即使锁着也形同虚设，没有人会花大力气去撬一个底层游女的屋子。

明潇手上稍稍用力，木门就被拉开，门没有上锁，这意味着她可能昨晚还来不及锁门就失去意识了。

自然光线随着她的动作流入阴暗的屋中，明潇一眼就看见藤木绘倒在地上，她走过去探了探鼻息，还有气。

把师妹安置在一旁，明潇扶起她，藤木绘比她想象中轻很多，几乎是不费多大力气就把她放到了榻榻米上。

屋里的光不算太亮，但也能看清藤木绘凹陷的脸颊，她颧骨凸起，皮肉仿佛贴着骨头，那是长时间饥饿，脂肪一点点被消耗掉的样子。

明潇在屋里找了找，装食物的罐子都见底了，她明白藤木绘为什么会昏倒了。

想到早上给师妹做的米糊还剩一些，明潇抱起师妹就往屋里赶，临走时不忘关上门。

她住的地方离罗生门河岸并不远，甚至只有一条街的距离，折过拐角，就是两个地方。明潇来不及仔细装盛，提起吊锅就走。

锅中米糊并不少，明潇做饭总是把握不好量，但现在看却为她省下了时间。

“呲——”火苗被擦亮，微弱的火光亮起来，吊锅架在上面，随着时间流逝，锅中米糊开始滚起气泡。

清淡的米香慢慢蔓延，明潇从藤木绘家中找出一只碗，尽数盛起来。

微凉的木勺舀着米糊贴入她唇边，即使在昏迷，藤木绘还是下意识吞咽，这让明潇松了口气，只要能进食就能活。

小半碗饭很快就喂完了，藤木绘的呼吸明显比之前绵长许多。

屋里的炭火还在烧，温度慢慢回升，藤木绘醒来时，最先感觉到的不是冻僵人的冷，而是奢侈且久违的暖意，就连胃里那种饿久了绞痛到麻木的感觉也消失了。

她下意识舔了一下嘴唇，残留的米粒被卷入唇齿，细微的米香被饥饿的味蕾无限放大，藤木绘这才意识到有人给自己喂过吃的。

她偏头看向一旁，橙红的火光跳跃在那人脸上，她不像这里的女人一样跪坐，而是盘腿静坐，衣裙垂落在地板上，干净得和这里格格不入，她神色恬静，眼眸低垂，像高坐寺庙的神像。

藤木绘记起来了，她那天接待了两个客人，罗生门河岸的游女是很难接到生意的，更别提还是两个，她一时高兴，就给这个偶然遇到的外地人指导了一下怎么做给婴儿吃的饭。

毕竟她以前也是两个孩子的母亲，藤木绘想到这里，转过头，木然地盯着天花板，可惜那两个孩子命不好，她养不大他们。

“你来找我做什么？”藤木绘开口，嗓音嘶哑，虽然不知道这个和她只有一面之缘的女人来找她干什么，但总归不是看她可怜来给她送钱吧？

明潇听懂了，她想了想，凭借良好的记忆力，直接复述町医者的话，然后期待地看着她。

藤木绘愣了一下，对上她的视线才明白她可能是听不懂。

她挣扎着坐起来，伸出手：“把孩子给我看看。”

明潇迟疑了一下，还是小心抱过去。

藤木绘接过来，目光落在她稚嫩的小脸上时，神色恍惚了一下，很快藤木绘就注意到，婴儿脸上露出难受的表情，哼哼唧唧了两声，有经验的她意识到不是饿了就是拉了。

检查之后，包被里干干净净，藤木绘动作娴熟地重新包好：“看来是饿了。”

她屋子里没有米粮，藤木绘看向明潇，放慢语速：“孩子饿了，不能吃米糊，要喝米汤。”

明潇听懂了前两句，虽然最后一句没怎么懂，但是只要她把米拿来就好了吧？

这么想着，她点了点头，伸手想接过师妹，但是藤木绘没有松手，“外面太冷，孩子留在这里就好。”

明潇思索片刻，觉得屋里离这里也不太远，一时半会儿出不了什么事，就点头同意了。

……

考虑到藤木绘这个病号也没有口粮，明潇把屋里剩下的粮食全拿走了，说是全部，其实提起来也就只有大半袋的样子。

明潇掂了掂，这点东西撑不过明天，当镯子的钱看病花了三分之一，剩下的明天再买买米粮和木炭，就有剩不了多少了。

如果是她一人，肯定不用这么麻烦，但是师妹还小，游郭没有能让她带着孩子挣钱的工作。

还在走神的明潇忽然捕捉到一丝不同寻常的声音，她下意识朝那边看去，五感集中之后，那声音越发清晰，像是拳拳到肉的撞击声。

她本想当做听不见，可是这场暴力事件就在她去藤木绘家里的必经之路上。

又是一阵令人牙酸的骨头断裂声，随即是金属轻微的擦击，中间停顿了片刻，像是有人高高举起武器，如她所料的那样，尖锐的利器划破空气，紧接着布料刺啦割裂。

明潇抬了抬眼睛，几乎能想象到一条血痕在皮肤上缓缓浮现。她的手指微微抬起，却在听到对话内容时顿住。

“哟 —— 这不是欠了一屁股债还敢躲起来的家伙吗？该不会真以为能好运地躲过去吧？真是狼狈啊现在。”他用一种怪异的腔调讽刺着，面对这个被自己踩在脚下的人，心里诡异地冒出来一种优越感，嘶哑难听的嗓音越发兴奋起来。

“赖账的垃圾、麻烦的臭虫，快点把钱交出来——下次？你上次也是这么说的。”

男人卑微的求饶声渐渐弱下去，就在她以为都要结束了的时候，有金属刮擦地面的声音，并且离她越来越近，最终在拐角前一步停住了。

一个拐角，两个方向，谁都没有先迈出一步，明潇是在等他离开，妓夫太郎则是脊背更加佝偻，警惕又阴狠地盯着拐角。

“嘁——想从我手里抢钱吗？”嘲讽的语气自拐角处响起。

罗生门河岸很乱，黑吃黑的事情也不是没有发生。

不过他不是那个任人打骂毫无还手之力的幼童了，镰刀被他猛地甩出，干瘦的身躯敏捷得像豺狼，没有预料之中的尖叫，甚至连自己手上这把镰刀都被轻易挡住了。

妓夫太郎本就小的瞳孔更加紧缩，他看到自己的镰刀被一柄奇怪的长剑碾断了。

他猛地一个后跳拉开距离，另一只镰刀回旋着到他手里，妓夫太郎没有再试图攻击，浑身紧绷起来，嘴角讽刺的笑收起来，阴沉沉地透过发隙盯着她。

他记起来了。妓夫太郎的记忆瞬间被拉回昨晚。

明潇看到他才认出来这是昨晚见过的妓夫，晚上看就觉得他很瘦，白天看更像一副骷髅架子。

她把澄雪剑收起来，刚想解释自己只是路过的，还没开口，就见他毫不犹豫地跑了。

明潇重新闭上嘴，她目光落在地上碎成两半的镰刀，蹲下去捡了起来。