“路上都提防着点儿，本地的黑帮、警察，哪个都不是省油的灯。”

陈老汉扫了众人一眼，语气郑重地叮嘱：“能躲就躲，能绕就绕。别逞能，别惹事。活着到地方，比什么都强。”

众人纷纷点头，脸上都带着几分凝重。

刚才那一场惊险，已经让他们明白，这条路有多凶险。

年轻男人弯腰深深鞠了一躬：“多谢您老指点，大恩不言谢。”

他身边的妻子也跟着欠了欠身，怀里的孩子睡得正香，浑然不知。

穿长衫的中年人也连连作揖：“多谢，多谢，您老的话，我们都记住了。”

刘德信也抱了抱拳：“陈老哥，今晚承蒙照顾，后会有期。”

陈老汉看了他一眼，点了点头，只说了两个字，“保重。”

他儿子阿生也冲刘德信郑重地点了点头：“大哥，保重。”

父子俩跳上渔船，解开缆绳，摇动船橹。

渔船在夜色中缓缓离去，船身的轮廓越来越模糊，很快消失在黑暗里。

刘德信站在滩涂上，望着渔船消失的方向，沉默了片刻。

陈老汉这番话，算是交浅言深了。

人心易变，保命要紧。

朴素的道理，却是见过太多生死才说得出来的。

刘德信收回目光转过身，看向远处的山梁。

路还长着呢。

“这位兄台……”

旁边儿传来一个略带犹豫的声音。

是那个穿长衫的中年人。

他抱着皮包，脸色还有些发白，但眼神里带着几分恳切，朝刘德信拱了拱手。

“在下姓周，做点小买卖的。这人生地不熟的，在下实在是……”

他斟酌着词句，似乎有些难以启齿，咬咬牙，索性把话说开了。

“兄台身手了得，不知能否结伴同行？在下愿意出些盘缠，绝不让兄台白费心……”

年轻夫妻俩也走了过来。

女人怀里抱着孩子，孩子还在睡，小脸蛋红扑扑的。她紧紧挽着男人的胳膊，眼眶还有些红。

两人没开口，但那眼神里的意思再明显不过。

他们也想跟着一起走。

刘德信看了看周姓商人，又看了看年轻夫妻。

一个是惊弓之鸟，被之前那阵仗吓坏了。

一个是拖家带口，根本经不起折腾。

都是苦命人。

他想了想，反正也是顺路，一起走也行。

好歹在船上待了大半夜，一块儿经历了生死，也算有点缘分。

真要是撇下他们，对方在路上出了什么事儿，这心里也过意不去。

“行。”刘德信点点头，“一起走。”

周姓商人顿时松了口气，连连拱手：“多谢多谢，兄台大恩大德……”

“不用客气。”刘德信摆摆手，打断了他的客套话，“不过有一条先说好，接下来的这一路，听我安排，别自作主张。能做到吗？”

“能能能！”周姓商人和年轻夫妻都连连点头。

刘德信嗯了一声，没再多说，抬头看了看天色，东边的天际已经泛起一丝鱼肚白。

得抓紧了。

“走吧。”

晨雾在山间弥漫，空气里带着潮湿的草木气息。

一行人翻过一道矮坡，就在前方不远处看到了一条坑坑洼洼的土路。

周姓商人抱着皮包，气喘吁吁地走在最前面，长衫下摆沾满了泥点子，脸上冒着细汗。

年轻夫妻俩跟在后面，男人背着包袱，步子迈得有些吃力。

女人抱着孩子，孩子醒了，小手抓着母亲的衣襟，正小声哼唧着。

刘德信走在最后，不紧不慢地跟着，时不时扫一眼前面几人的情况，随时准备搭把手。

又走了一段路，刘德信忽然停下脚步，并摆手叫住了前面的几人

大家伙儿听话的站住了，正有些疑惑的回头看过来。

这时，大前方土路两侧的草丛里，冒出了七八个人影。

看上去就不是什么正经人，手里拎着各式各样的家伙，脸上带着痞气，朝着这边儿围了过来。

领头的是个精瘦汉子，嘴里叼着根烟，眯着眼睛打量着他们。

“哟，这大清早的就听见喜鹊叫唤，原来是有客人来啦？”

他身后那几个人一边帮着腔，一边嘻嘻哈哈地围了上来。

“几位大哥，我们就是路过的……”

周姓商人脸色发白，从兜里里摸出一张钞票，双手捧着递过去。

“这点小意思，请大哥们喝茶，行个方便……”

领头的精瘦汉子看了一眼，把烟头往地上一扔，用脚碾了碾。

然后慢悠悠地走到周姓商人面前，一把夺过钞票，在手里掂了掂，脸上露出一副似笑非笑的表情：“这是什么意思？”

“这……这是孝敬几位爷的……”周姓商人赔着笑说道。

“你他妈什么意思？拿我的钱来贿赂我？”精瘦汉子眯着眼睛盯着他，“记住喽，你身上的每一分钱，甚至你这个人，都是我们的！”

旁边几个喽啰哄笑起来，“老大说的对，识相点赶紧都交出来，省得我们费劲，的哦啊时候也给你安排个好去处。”

年轻夫妻俩被吓得脸色惨白，男人把妻儿护在身后，攥紧了拳头，眼睛里带着恐惧和愤怒。

精瘦汉子像是感受到了怒气，目光转向了年轻夫妻，盯着那个女人看了两眼，咂了咂嘴。

“这娘们儿，长得还行啊……”

身后的喽啰们又是一阵起哄。

精瘦汉子慢慢走过去，伸手就要去摸那女人的脸。

年轻男人猛地扒拉开对方的胳膊，红着眼睛吼道：“你敢碰她一下试试！”

“哟，还有点血性？”精瘦汉子愣了一下，然后笑了，“有意思。我还真就非碰不可了。”

“正好，我今天就当着你的面儿，跟你老婆好好玩玩儿，算是让你提前适应下。以后两口子都送去窑子里，玩这个花活儿，也能给客人助助兴，多给我挣点儿。”

一番话说下来，气的年轻人脸涨得通红，攥紧的拳头不住地颤抖。

女人在后面抱着孩子，浑身哆嗦着，孩子被吓得哇哇大哭起来。

“嘿嘿，怎么着，还不服气儿？”精瘦男子邪笑着说道，“那这孩子可就可惜了……”

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