庆典结束当晚，奥斯瓦尔德晕晕乎乎，左摇右晃的回到了公爵府。
他一开始只想着适量喝一点，权当给自己放一天假，却没想到那几个老头如此能喝，还偏偏要他出钱请客。
“唉。”
奥斯瓦尔德扶着门框，强忍住身体的不适，按了按发胀的脑门，悄然叹息。
“公爵？”
一个声音从身后传来，奥斯瓦尔德扭头，发现是一身睡裙，举着油灯的艾丽妮。
糟糕，喝醉酒被属下发现了……
奥斯瓦尔德一阵心慌，他以为给公爵府全体成员放了假，就没人能看见，却忘记了艾丽妮在冰城的家，就是公爵府。
唉，算了，丢脸就丢脸吧。
“这么晚了，你还没休息？”奥斯瓦尔德故作轻松的问道。
“因为公爵还没有回来。”艾丽妮一步步靠近，闻到他身上的酒味后，冷不丁问：“公爵喝了多少？”
“喝了一天……”奥斯瓦尔德脸上浮现一抹红晕，不知是醉意，还是难为情，连忙摆手道：“你去休息吧，时间也不早了。”
说罢，他抓到门把手，立即推门而入，然后砰得一声栽倒在地……
端来热水，亲手给奥斯瓦尔德抹了把脸，再一点点给奥斯瓦尔德脸上的淤青处涂上药膏。
她的动作很轻，指尖很冷，冷到奥斯瓦尔德觉得自己的脸比煤炉还烫。
当她贴近时，奥斯瓦尔德仿佛闻到了一股自然吹来的风。
两人错开视线，脸上都没有半分表情，艾丽妮退后几步，这才叹着气问：“还有哪里疼吗？”
不过她知道，问了也是白问，喝醉酒的人最麻烦的就是这里，他们哪怕受了伤，也感觉不到疼痛。
“不过是摔了一跤。”
奥斯瓦尔德缓缓走到床边坐下，低着脑袋说：“我是不是个很麻烦的人，一直让你帮我做这么多事……”
艾丽妮正背着身，安静点燃烛台，回应说：“公爵别忘了，贴身女仆也是我的工作。”
房间迅速变亮，火光飘忽，映照在奥斯瓦尔德阴晴不定的脸上。
“你们确实体贴我，但我，很想找个机会，对你们说声抱歉。我其实根本就不知道，自己要的究竟是什么……”
他抓着自己的脑袋，呼吸急促，咬紧了牙将眼泪憋得通红。
“我什么都不是，还让你们稀里糊涂的跟着我走……”
就在奥斯瓦尔德越来越语无伦次，情绪逐渐崩溃之际，一只温凉的手盖住了他的嘴唇。
耳边响起轻柔的话语，“你只是醉了，公爵，睡一觉就好了。”
将奥斯瓦尔德哄睡着后，艾丽妮提着灯走出房间，正好遇见正站在窗边看星空的珍妮诗。
“抱歉听到了你们的谈话。”
珍妮诗是个很有原则的人，她觉得既然听见了，就不该偷偷离开装作不知情。
“没事，公爵府房间的隔音一直很差。”
艾丽妮不用猜也知道珍妮诗过来的原因，就公爵摔的那一下，要不是今天府里没下人，估计连老管家都得颤颤巍巍，拿起剑跑过来护驾。
至于睡眠质量极高的露娜，估计她只会翻个身，然后继续睡觉。
“公爵大人，原来是那种…敏感的性格吗？”
珍妮诗问得很艰难，她再三斟酌词语，发现怎么说都不合适。难不成还要用多愁善感来形容北方领的最高强权？
可在外面，奥斯瓦尔德一直是铁血政治的代表人物，试问有几个贵族，能在城墙上与精锐魔族军对砍一整天……
不过，能主动对属下说抱歉的领主，也的确很少见。
对于珍妮诗的问题，艾丽妮只是偏了偏头，蔷薇一般绚烂的长发垂落，反问道：“修女，你在收到夸奖之后，会有什么感觉？”
珍妮诗不解，回答说：“大概会高兴，感觉被别人认同了。”
“是的，我们都会这样。但公爵被夸奖后的第一反应，总是徨恐不安，然后强烈怀疑对方的目的，直到戳破这所谓的‘谎言’。”
“为什么？”珍妮诗震惊了，她还是头一次知道，原来人的情感能扭曲到这种地步。
艾丽妮眼中浮现淡淡的忧伤，望着漆黑的夜空，轻声道：“是啊，为什么呢……”
第二天起床的奥斯瓦尔德总觉得有些不对劲，站在窗边一看，结果天还是那么蓝，城市还是那么井然有序。
洗漱、吃饭，在艾丽妮的帮助下穿上铠甲，准备去往阔谷城大营的奥斯瓦尔德忍不住问：“艾丽妮，我今天是不是有什么不对？”
“公爵昨夜回来时，摔倒过一次。”艾丽妮将长剑扣在奥斯瓦尔德的腰间，淡淡回应。
额，我说怎么有些地方疼的厉害，还以为是宿醉呢。
不对，虽然很丢人，但我感受到的不是这个。
按照上一世的经验，奥斯瓦尔德的感觉总是过分的灵验。系统说这是正常现象，因为他是从另一个世界来的，又知晓故事的全貌，所以潜意识里会察觉到未知的危险。
奥斯瓦尔德：说了一大堆，其实完全没懂。
系统：全知某种意义上等于全能，把这当作穿越者福利就行了，懂那么多干什么。
对了，我还有系统啊，奥斯瓦尔德一拍脑袋，迅速在心底呼唤不知是在摆烂，还是真的在理清故事线的某角色扮演系统。
（统，hao are you?）
熟悉的机械音响起，奥斯瓦尔德心底一喜，很好，我们的默契还在，于是继续问道。
(今天感觉怎么样？)
（我在跟一个智障系统练习中英文对话呢）
再你……祝福与诅咒？
奥斯瓦尔德一下子就想到了这个世界的背景设置。
女神所创造的四大种族：人类、精灵、魔族、矮人。四大种族在女神离开世界前，都向女神索取了一份祝福，然后又被女神降下了诅咒。
精灵得到的祝福是长生，诅咒也是长生。
魔族喜欢侵略和战争，希望女神把他们变得更强大，后证实，他们的诅咒是新生儿更加孱弱，以至于幼年魔族的夭折率居高不下。
矮人热爱在地底和山洞中探索财富，但那种危险的环境让他们大多都成了伤残人士，十个矮子七个瘸，还有两个地上掘的谚语就是出于此处。
所以女神赐予了他们无穷无尽的一种泥土，这种逆天泥土可以瞬间活人血肉，连断肢都能立刻长出。
然后，矮人就得到了不知是不是诅咒的诅咒……
矮人的上层阶级开始更加残忍对待下层矮人，逼迫他们不断开采，掠夺他们的财富，造成了如今仍处于奴隶社会的“矮人王国”。
真正意义上实现了，只要干不死，就往死里干！
而狡猾的人类则哭哭啼啼的，希望女神不要离开他们。
果然会哭的孩子有奶吃，人类得到了可以向女神许愿的五颗祈愿之星。
那么，古尔丹，代价是什么呢……
好问题，因为这个问题奥斯瓦尔德也不知道答案。
按照设置，人类的确应该遭受与祈愿之星有关的诅咒，可无论是奥斯瓦尔德前世的游戏，还是系统对故事的补充里，都没有提到过人类的诅咒问题。
而且这个世界的祈愿之星都传好多代人了，愿望都许一大堆了，也没见人类遭遇什么反噬。
人类：是的，我不仅是长子，还是女神最喜爱的孩子。
奥斯瓦尔德沉默，总不会所谓的诅咒早不爆发，晚不爆发，偏偏赶在我们这个时代爆发吧？
该死，为什么一冒出这个念头，我就有种大抵便是如此的确定感！
“艾丽……不，叫露娜来见我。”奥斯瓦尔德阴沉着脸下达命令。
艾丽妮眼眸微颤，这还是第一次公爵在沉思后，没有与她交流。
十分钟后，公爵专属的办公室里，露娜见到了独自一人站在窗边的奥斯瓦尔德。
或许是对方一身甲胄的压迫感，或许是自己从未被单独正式召见，露娜一进门，就慌慌张张跪倒在地。
别管召见的原因是什么，总之先跪下就对了。
“露娜，培养过心腹吗？”
奥斯瓦尔德的第一句话就把露娜给问懵了，但她也知道，面对自己兄长，坦诚相待是最好或者说唯一的选择。
“不知兄长说的哪种心腹，跟着我一起骂勇者的贵族小姐们算吗？”
她单纯的回答也给奥斯瓦尔德弄无语了，他转头，对上那双清澈的眼眸，不由犯了难。
于是在略微思索了一阵后，才继续问：“古人说进退有度，你知道为什么退和进一样重要吗？”
露娜即刻回答，“小妹认为这就跟剑法一样，剑要能刺出去，还要收的回来，收回来的剑既可用于防守，也能蓄力下一次进攻。”
“恩，这是战阵之道，却不是政治之道。”对于妹妹，同时是自己的继承人，奥斯瓦尔德总是愿意教授她最精华的知识。
他点点头，算是认可了露娜的理解，然后教导说：“战争是政治的延续，或如决堤的洪水一般的雷霆一击，或如海浪拍击岸崖绵延不绝，短则数天，长则百年。”
“站在历史的角度来说，战争总有停歇的时刻，而比起战争，政治则高度危险。因为政治从诞生的那一刻起，就是大洋中一个永不停息的巨大旋涡。”
“卷入这场旋涡，你不能只看那些呼风唤雨之人，也要看见更多葬身海底之人，若一股脑扎进去，你的进退该如何？”
露娜明白，这是赤裸裸的考校了。
她思索了很久，又结合兄长第一遍问的心腹，渐渐得出了答案。
于是她抬起头，看着眼中满是鼓励的兄长，挺胸回答道。
“兄长的意思是，找到一块能抵抗旋涡力量的石头，用绳子将自己和石头绑起来，方能在旋涡中进退有度，对吗？而那块石头，就是自己的心腹！”
……
奥斯瓦尔德心底梗塞，他突然明白了为什么当初明朝天启皇帝，要对继承他位置的崇祯说：吾弟当为尧舜。
可不是尧舜吗，这些家伙连同一个道理，都能搞出反向理解。
怅然叹了口气，奥斯瓦尔德捏着下巴，犀利指出：“有没有可能，你才是那块石头？”
哦……露娜恍然大悟，眼睛都明亮了几分，原来进退有度的意思是让别人去进退，我自岿然不动啊，懂了懂了。
“露娜！”奥斯瓦尔德见她已经明白了道理，便要真正交待她去办事了，这也是露娜第一次真正意义上参加政治工作。
“在。”露娜正色，学着艾丽妮的模样，简短有力的做出回答。
“我需要你去到王城后，私下培养一名心腹，资助他在一两年内，获得中央图书馆的工作机会。此事除你我之外，不得有任何人得知！”
“是！”
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