脚下踏过粘稠的血液，组成龟甲阵的士兵在进入缺口后脱离解体，只见他们整顿好装备，抽刀列阵，直接在正面发起勇猛的冲锋。

战场在狂暴中呐喊，钢铁的浪潮汹涌对撞在一起，一根根长枪在刀锋的寒芒中尽数断裂。

双方的战力即刻间分出高下，数轮冲锋如不断落下的重锤，将南方军的战阵砸了个粉碎。

若以团为单位，第二团或许是北方领战斗力最强的部队。

因为他们自成立以来就没有打过败仗，士气高昂如烈火，且一直以富裕的南方为掠夺目标。

士兵们腰包鼓了，自然不会在吃的方面亏待自己，加之北方领人的身高优势，吃得膘肥体壮的他们一出现在战场上，便迅速成为了南方军士兵的噩梦。

第二团的士兵如此给力，露娜的亲兵们也不甘人后，单兵战力更强的他们，很快就沿着第二团打开的信道冲上了城墙。

副官和女兵配合着击退城墙上的士兵，站稳脚跟后，在发现魔法师的第一时间，女兵便踩住副官架起的双臂，敏捷掠过半空，落地时一记猛烈的砸肘，轰在魔法师仓皇挥动的法杖上。

法杖应声破碎，胸腔遭受肘击的魔法师喷涌着鲜血倒飞数米，落地时便没有了生息。

越来越多的亲兵从不同位置登上城墙，凭借个人勇武开启了一场大乱战。

黑夜与风沙模糊了视线，刀剑在怒喝中交锋，火光碰撞出鲜血，一具具尸体被践踏着消磨。

没有了城墙上敌军的干扰，第二团后续梯队的士兵们蜂拥而至，彻底碾碎了南方军获胜的希望，等他们反应过来时，北方军已经将他们层层困住。

城墙上射来的不再是南方领的弓箭，北方的寒风呼啸着收割生命。迎着密集的箭雨，南方军不断退缩后再度鼓起勇气发起集团冲锋，却遭遇了费德里科率领着重甲兵迎面暴起的反冲锋。

抽出卡在头颅的铁锤，脑浆飞溅，费德里科猛捶胸甲，怒喝着踏步前冲，竟是震慑的南方军不敢再上前一步。

战局既定，轰击术式在残存的敌军士兵中心绽放，盛开的光芒中，无数鲜血与残肢爆射而出，呼啦啦喷了费德里科一脸。

费德里科沉默，抹掉脸上黏糊糊的血肉，无语看向从天而落的魔法师。

“看我干什么？”丽莎将法杖插在地面上，跳起来弹了弹费德里科肩膀上的断箭。

“帮你们还不乐意啊，快去疗伤，记得下次还来保护我啊。”

法杖亮起，魔法阵出现在地面上，形成一道不断扩大的保护罩将风沙排挤而出。

视线终于恢复正常后，丽莎留下法杖，迅速找到露娜的位置并小跑了过去。

赶来的凯特师长有条不紊的安排人手打扫战场、救治伤兵，并派出斥候去预防敌方的增援。做完这些工作后，他粗略估计了一下士兵们的伤亡率，松了口气的同时来到露娜大小姐身边。

两人默默盯着地面上的敌军尸体，脸色都不太好看。

这一次，敌军是切切实实战斗到了最后一人。

说他们是精锐吧，他们中的确有比较棘手的精英单位，但总体战力是有目共睹的……一般。

说他们有保家卫国的勇气吧，比起死战不退，及时调用增援难道不能更好的保卫家园吗？

如此重要的战略位置，要说后面没有个两三万的部队驻守，凯特是不信的，就连露娜也是全程保持高度警剔，这也是她没有直接参与战斗的原因。

可直到现在，敌军的增援连个影子都没有。

“大概和星落城的情况一样吧。”丽莎探出脑袋，开口道：“父亲说过，星落城就算陷落，也要战斗到最后一刻。”

“不一样的，丽莎小姐。”凯特摇摇头，冷静思索道：“公爵上位后，先是亲征，又给星落城调去了五千老兵和三千精锐弓兵，所以你可能没察觉到。”

“一般来说，领主们都担心把守关隘的统领会拥兵自重，所以他们往往选择在关隘后面准备一支部队，以备无患。如果关隘失守，两支部队的指挥官都会承受同等的罪责。”

在凯特的预想中，他们在占据军事重镇后，会立即遭受敌军援兵的反扑，他正好可以顺势调动部队东进，避开南方领重兵防守的局域。

但现在南方领的援军没有踪影，所以哪怕是硬着头皮，他也要去河谷地区走一遭。

“今天休息一晚，谨慎起见，明天还是派我的亲兵们去探路，第二团暂时不动，随时准备接应。”

露娜只能如此下令，如果真的有南方领的大军在河谷等着他们，大不了直接撤退就是了。

反正丢得是弗兰克的脸，反正他的风评已经没救了。

“大小姐安排很妥当。”凯特点了点头，“不过我补充一点，我们拿下军事重镇的消息，最好晚一天再汇报出去，免得后面的中央禁军，直接调转方向来我们这边。”

……

第二天天亮，斥候们回来了，他们昨夜沿着河谷前进二十里，依旧没探寻到敌军的任何踪迹。

凯特和露娜沉默许久，还是决定派出由精锐骑兵组成的亲兵去前方探路。

翻过山脉，士兵们来到河谷地区后，终于感受到了来自南方的温暖。

带着五十名马术最好的兄弟，副官给他们配置了一人三马，不断加快速度沿着河谷一路狂奔。

大河静静流淌，马蹄声惊起道路两旁野草丛中的蝇虫，如飞舞的细末，在暖风的吹拂下不断拍打在他们脸上。

抓了抓痒，喷出钻进鼻孔的飞虫，副官扬起马鞭，催促众人加紧赶路。

越过二十里的安全距离，作为斥候的提莫一马当先冲在了最前方。他单手抓紧缰绳，另一只手再度确认了自己包里，大小姐郑重交给他的闪光弹。

逐渐与众人拉开距离，提莫身形敏捷，直接在高速奔跑的马背上完成换乘动作。

他现在是全军的眼睛，河谷两侧高高的草丛与树林中，很可能藏有大量的敌军，而他就是要冒着被偷袭的风险，为身后的战友探出准确的情报。

周边环境没有想象中那般安静，除了河流的水声，南方领温暖潮湿的气候滋生出的大量蚊虫，所发出密集的嗡嗡声，对他的感知影响非常大。

不知是疲惫还是紧张，提莫脸颊上的汗液不断滴落，打湿了他的胸襟。

喝光最后的水壶，他舔了舔干燥的嘴唇，继续观望四周的环境，时不时还要离开大路，穿过树丛直奔一些可疑地点。

一路上提心吊胆，终于在太阳西斜之时，提莫身下的马匹喘着重气，缓缓放慢了步伐。

耳边是嗡嗡的巨响，那响动声在整个河谷间回荡。

提莫愣愣抬头，吃惊看向一面横亘河流，截断河谷的高大城墙，那由巨大石头垒砌而成的城墙上，却没有可以通行的城门。

而在河流上的部分，很明显是由一座古桥改造而来，只不过在桥洞的局域新安装了厚重的铁栏网。

没有比这更好的关隘了，提莫心想，只是他没有在城墙上看见守军的身影。

与此同时，一股直冲天灵盖的恶臭味扑面而来，提莫连忙后退，他的脑海里好象拥有关于这种味道的记忆。

铛，铛，铛。

铁栏网发出碰撞的声响，提莫寻声望去，发现那是一截伸出水面的骨手，正不断敲击着铁栏。

后背的寒毛直立，提莫立即想起来了，这是属于不死族的味道。

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