“最近这段时间，您是不是收到太多……来自军队的信件了？”再一次来到公爵府，雷德将小木箱和信件放在办公桌上，没有象之前一样转身就走。

愈发寒冷的天气，让艾丽妮换上了冬季的女仆装，还在外面套了一件白狐大衣。

她计算着工程所需的财政预算，嗯哼一声，算是回应了雷德。

“您有在我听我说话吗？”

雷德叹气，拍了拍那个小木箱，不用猜也知道这是某个师长兼伯爵，上进给她的贿赂。

艾丽妮无奈，停下手头的工作看向雷德，端起茶杯暖了暖手。

“所以你想表达什么？军队的事，我难道不能过问吗？”

“额……”

雷德挠挠头，要不你们先把婚结了，再处理这些比较敏感的事？

没有在意雷德的疑神疑鬼，若不是因为雷德的忠诚，公爵不会把他放在如此重要的位置。

同样的，艾丽妮也不希望雷德卷入到下方部队的争斗中。

说是争斗，其实还是发展权的问题。

北方领在扩军，但这些新创建的部队，更多是为了执行大兵团作战。就好比正在阔谷城军事大营，日夜进行马术训练的八千名骑兵，除了公爵能调动，谁还敢打他们的主意？

可另一个血淋淋的事实是，这些部队一旦在正面战场上击溃魔族，别说守在东部农业区的第三团，哪怕是战功赫赫的第二团，今后在北方领的定位都会很尴尬。

毕竟当初公爵大人培养四个团的目的，是为了重建北方军的野战能力。

但今后的战争规模……那就不是团级单位能上桌的席！

“南方商业区，军事大营的建造计划要抓紧，公爵有意让骑士团升级为骑士师，你任务重，手下还管着民兵团。不过你也不要指望凯特师长能为你分担压力。”

为了不让雷德跑来烦自己，艾丽妮决定将他踢到南方去。

“对魔族征战的计划，已经提上日程，凯特的第二团……也许得说第二师了，大概率也要前往魔国作战。所以防备中央区的重任，全在你一人身上。”

交代完这些后，艾丽妮放下茶杯继续处理工作。

愣在原地的雷德在沉默半晌，终于明白隆多到底在争什么了。

扩军扩军，扩的可不是他们手中的军队，北方领也养不起那么多军队。

反正就一句话，师的编制给你了，能不能成为师长，全看你们自己的本事。

整个北方领放眼望去，恐怕只有卡迈罗伯爵被公爵大人主动补齐了编制。

一个精锐弓兵团，一个百战老兵组成的团，一个卡迈罗自己的守备团，外加星落城作为基地，以及源源不断的后勤补给。

可以说是待遇拉满。

而现在问题来了，自己的骑士师好象还缺一万匹战马……

“恩，雷德也在啊。”

奥斯瓦尔德抱着一堆文档走进来，简单跟雷德打了个招呼后，直接放下文档，顺手拿起桌上的信件，走过去拍了拍艾丽妮的肩膀。

两人刚想要行礼，就被奥斯瓦尔德抬手阻止。

“正好，我们三个很久没聊天了，都休息一下，我有些事和你们商量。”

围绕着壁炉，奥斯瓦尔德坐到边缘的沙发椅上，翘着腿，一边拆开信件，一边叼起烟斗。

让面露不解的两人都坐下后，奥斯瓦尔德先是扫了眼隆多给艾丽妮写的信，摇头苦笑道。

“这个隆多啊，他到底知不知道戴尔公爵已经集结了部队，正准备把他给赶出去。他倒好，反过来打起东方领土地的主意了。”

艾丽妮揉着手腕，神色淡然接过奥斯瓦尔德递来的信件，一旁的雷德同样也收到了根雪茄。

艾丽妮轻声开口：“露娜和凯特在东方领完成了登陆，军民总数在四万以上，双方携手打一场大战的话，未尝不能啃下一块地盘。”

郑重收下雪茄的雷德，显然不同意这样的计划安排，哪怕他知道老战友隆多，为此给艾丽妮送了不少好处。

“报告公爵大人，露娜大小姐和第二团的主要任务，是筹备今后对中央区的战争；隆多师长在阔谷城也有城主的要职，所以双方都不适合在东方领进行长远发展。”

吐着烟雾，奥斯瓦尔德赞赏般看了雷德一眼。

不知不觉间，雷德也成为了一位能从全局看待问题的将领，当然，雷德的政治天赋就不用多说了，他能屈能伸一直是可以的。

“我也是这个意思。”

奥斯瓦尔德先是表明了自己的态度，随后示意正想开口的艾丽妮稍安勿躁。

艾丽妮的想法他也清楚，无非是不想看到一家独大的不良现象。

“这次我的想法是，让三团和骑士团也参与对东方领的贵族战，既然要打，就轰轰烈烈的打一场；既然要拿地盘，那就要有鲸吞的气魄。”

闻言，艾丽妮和雷德均是露出难以置信的神色。

四个团和骑士团，可是北方军的中坚力量，这一拳要是打出去，两面夹击之下，东方领不死也要脱层皮。

奥斯瓦尔德视线扫过两人，淡定道：“我的要求只有一个，尽可能消灭东方领的武装力量，尽可能拿下更多的土地。”

这段时间，奥斯瓦尔德都在纠结，他不知道该如何应对今后的危机。

机械教会的发展还需要时间，但南方领的灾厄却是迫在眉睫，仅以预感来说，奥斯瓦尔德的预感非常不妙。

为难之际，走到哪打到哪的露娜，给了奥斯瓦尔德很大的启发。

是啊，反正局势已经乱了，要是再乱一点又能如何呢？与其在这里纠结，还不如趁机发展壮大自身的实力。

“率军出征吧，雷德，记得告诉第三团，这次打下来的地盘，由他们管理……”

深夜，北风呼号，冰城迎来了今年的第一场雪。

轻柔的雪花消散在潮湿的地面，珍妮诗踏过积水，来到了索恩和莉莉丝的偏僻住处。

房间内点燃着数支烛火，光芒与幽暗交替，照出了索恩那张疲惫的脸。

幸福的时光总是短暂的，随着小腹渐渐隆起，莉莉丝昏迷的次数越来越多，且身上出现了不知名的灰色斑点。

妻子一次又一次的安慰，让索恩逐渐变得沉默寡言，他心里清楚，这到底意味着什么。

珍妮诗成了最近几个月，为数不多还能见到他们的人。

推开门，背着医药箱的珍妮诗来到床榻，二话不说开始为莉莉丝检查身体。

当手指触摸到这位少女的肌肤时，珍妮诗只觉自己碰到了一块粗糙却松垮的纱布。

“她昏迷多久了？”

珍妮诗轻轻的嗓音在昏暗的房间里回荡，端来油灯的索恩不知做了多少次这样的问答，随即开口说。

“下午四点吃了点东西后，就一直没有醒来。”

一丝丝绿色的魔力深入莉莉丝的身躯，珍妮诗眉头紧皱，莉莉丝的生命已如风中残烛，现在更要命的情况是——胎儿已经受到了影响。

“我希望你能明白，索恩，我的魔力越不受莉莉丝的身体排斥，她的情况就越是糟糕。”

珍妮诗收起手指，从医药箱里将最新炼制的药剂放在床头柜上，坦然道：“你还有半个月的时间，索恩，再拖下去的话，你们的孩子会率先撑不住的。”

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