肖北走到窗前，看着镇政府大院里的梧桐树：
"嗯，明天一早就出发。
"
"我这边
"
苏韵顿了顿，
"台里已经同意我的调动申请了，但还要走程序，大概一周后才能过去。
"
肖北心头一暖：
"这么快就决定了？
"
"反正迟早要决定的。
"
苏韵轻笑，
"我同学说锦河电视台新闻部正好缺人，条件也不错。
"
"那我在锦河等你。
"
肖北的声音不自觉地柔和下来。
挂断电话，肖北发现张艺宁不知何时站在办公室门口，手里抱着一摞文件。
"抱歉，不是有意偷听。
"
张艺宁走进来，把文件放在桌上，
"这是碧石镇的工作交接清单，我已经整理好了。
"
肖北翻开文件，发现每一页都条理分明，关键数据还用不同颜色标注。这个女孩的工作效率令人惊叹。
"谢谢。
"
肖北真诚地说，
"有你在，我对锦河之行没那么担心了。
"
张艺宁推了推眼镜，镜片后的眼睛闪过一丝复杂：
"肖书记，到了锦河县，我们可能会面临各种意想不到的情况。但请相信，无论发生什么，我都会站在您这边。
"
这句看似平常的承诺，却让肖北感到一种沉甸甸的分量。他隐约觉得，张艺宁似乎知道某些他还不知晓的内情。
夜幕降临，肖北站在宿舍窗前，望着碧石镇的夜景。短短几个月，这里已经留下了他太多的汗水和回忆。明天，他将踏上新的征程，面对更复杂的局面和更隐蔽的敌人。
手机震动，是秦市长发来的短信：
「艺宁比看上去更有能力，关键时刻听她的建议。记住，无论多难得事，都有解开的办法，无论多浑的水，总有蒸发见底的一天。」
肖北握紧手机，望向远方锦河县的方向。那里等待他的，将是一场怎样的风暴？
锦河县县委大院门前，两排整齐的冬青树在初春的风中微微摇曳。肖北的车缓缓驶入大门时，他注意到院墙上
"勤政为民
"四个鎏金大字在阳光下闪闪发亮，却有一角已经脱落，露出里面斑驳的水泥底色。
"肖县长，欢迎欢迎！
"
一个身材敦实、满面红光的男人大步迎上来，主动拉开车门。他穿着深蓝色夹克，领口别着党徽，笑容热情却不达眼底。
"我是县委办公室主任赵德海，马书记和宣县长他们都在会议室等着呢，您这边请
"
肖北下车整了整衣领，余光瞥见张艺宁已经悄无声息地站到他侧后方半步位置，手里拿着笔记本和平板电脑，完全是一副尽职秘书的模样。
"麻烦赵主任了。
"
肖北微笑点头，跟着赵德海向主楼走去。他刻意放慢脚步，观察着县委大院的环境——修剪整齐的绿化带，擦得锃亮的玻璃幕墙，以及远处停车场里几辆崭新的黑色轿车。
张艺宁突然轻咳一声，肖北顺着她示意的方向看去。三楼最右侧的窗口，一个身影正站在那里俯视着他们，见肖北抬头，那人迅速拉上了窗帘。
"那是马书记的办公室。
"
赵德海顺着肖北的目光解释道，脸上的笑容僵了一瞬。
会议室里，长条会议桌两侧坐满了人。肖北一进门，所有人都站了起来。坐在主位的男人约莫五十出头，梳着一丝不苟的背头，脸上的笑容像是刻上去的一般标准。
"肖北同志啊！可终于把你给盼来了！
"
马温冬绕过桌子，握住肖北的手用力摇晃。
"省委这次给我们锦河县可是给派了个精兵强将啊！
"
肖北感觉到对方手掌干燥温暖，力道控制得恰到好处，既不显得轻慢，也不会过于强势。
"马书记过奖了，我是来学习的。
"
马温冬大笑着拍了拍肖北的肩膀，转向其他人：
"大家都认识一下，这就是我们新任县委副县长肖北同志，之前在沧澜市北江县碧石镇里，那可是干出了不少的成绩啊！上面特意交代我们要好好的跟肖北同志共奋斗呀！
"
肖北的目光扫过会议室里的每一张面孔。坐在马温冬右手边的是一位四十岁左右的女性，穿着米色套装，梳着低马尾戴着一副金丝眼镜，妆容上看得出精心收拾过自已，但又感觉不太会化妆，脸上浮着一层白…
肖北发现那浮粉的女人正用审视的目光打量着他。
"这位是宣玲玉县长。
"
马温冬介绍道，语气中带着一丝微妙的停顿。
宣玲玉站起身，伸出手：
"久仰肖同志大名。
"
她的声音非常柔和，柔和的似乎有些过于娇嗔了，却又带着不容忽视的力量，握手时肖北注意到她无名指上戴着一枚看似朴素的白金戒指，内侧却嵌着一圈细小钻石。
"宣县长好。
"
肖北点头致意。他敏锐地捕捉到马温冬和宣玲玉交换了一个眼神，那里面包含着远超表面关系的默契。
接下来的介绍中，肖北默默记下每个班子成员的特点——常务副县长刘福之说话时总是不自觉地摸自已秃顶的边缘；组织部长李红梅戴着厚重的眼镜，记录时几乎把脸贴在笔记本上；纪委书记王振华坐在最角落，全程一言不发
"肖同志刚到，先熟悉一下情况，工作慢慢交接。
"
马温冬最后总结道，
"赵主任已经安排好了宿舍和办公室，有什么需要尽管提。
"
会议结束后，肖北被带到三楼西侧的办公室。房间宽敞明亮，但明显刚经过简单装修，空气中还残留着油漆和胶水的味道。一张崭新的红木办公桌摆在正中央，对面是两把接待用的沙发。
张艺宁关上门，立刻从公文包里拿出一个小型设备，在房间里走了一圈。
"没有监听设备。
"她低声说，然后走到窗前拉上了百叶帘。
"马温冬比资料上看起来更
"肖北斟酌着用词。
"更像个演员。
"
张艺宁接上他的话，从平板调出一段视频，
"看看这个。
"
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