第七章
这一日柳贺到学堂，学童们俱是一脸生无可恋的表情，加上天气炎热，学堂外几颗柿子树上传来聒噪的蝉鸣声，学童们恨恨道：“待到秋日，我便将这树上的柿子偷光，让夫子一口都吃不上。”
“我前日路过这树底下，竟被痒辣子咬了一口。”
“此乃恶树恶虫是也！”
柳贺：“……”
怎么说呢？到了考试的时候，学堂内的怨气值便会瞬间飙升，足以将邪剑仙喂饱。
柳贺瞥了一眼，平素连课业也要拖至最后才交的纪文选此刻竟在奋笔疾书，见柳贺神色愕然，纪文选嘿嘿一笑：“是非成败在此一举了。”
柳贺眼睁睁地看他自棕麻鞋中掏出一块墨锭大小的纸，那纸截面比铜板大不了多少，摊开之后，却比柳贺平日写的竹纸还大，纸上密密麻麻印着蝇头大小的字。
柳贺不由压低声音：“若是被夫子发现怎么办？”
纪文选道：“若是被发现，一顿竹笋炒肉是少不了的，可若是月考不过，我的手板依旧逃不过。”
接下来，纪文选进入絮叨模式，哭诉自己被夫子打手板后手痛了整整三天。
纪文选倒是很想让柳贺帮他作弊，可两人相处了一段时日，他逐渐了解柳贺的性子，若是让柳贺答疑解惑，柳贺必会倾尽全力相助，可若是让柳贺助他作弊，柳贺恐怕不会理他。
“纪文选，你成日拈鸡摸狗，到了今日也不思进取，我若是夫子，定将你逐回家去。”
两人这边正在闲谈，纪文选身边却站了一人，见对方走近，纪文选不由翻了一个好大的白眼。
来人名为杜景为，也是这通济社学的学童之一，在社学三十多位学童中，杜景为的课业一向是最好的，再过数月，杜景为便要去府城寻一名师学习制艺，他这人性格傲气，一贯看不得不思进取的纪文选，至于柳贺，柳贺初入学时连四书也未读全，自然不被杜景为放在眼中。
“咱们这社学之中，最厉害的就是景为你了！”
“若是景为你高中了举人，可不要忘记我们社学的伙伴！”
柳贺不由腹诽，这古代人未免也太成熟了，才十几岁就懂得苟富贵勿相忘的道理。
不过他和纪文选一样看不惯杜景为，主要是柳贺初来学堂时向他请教学问，杜景为具体说了什么他已经忘了，但对方看他时有如看菜鸡的眼神柳贺还是记得很清楚的。
……
不久后，孙夫子进了学堂，开始对诸学童讲述月考的规矩，比如作弊何如，考教名次最低何如，谈到作弊部分时，学堂诸人的脑袋越压越低，柳贺关注的点却在名次排名上，孙夫子已讲明，月考名次前列的学童奖励笔墨纸砚若干。
柳贺顿时有了动力。
对他来说，笔墨纸砚着实是一笔不小的开销，抄书所得的九百文纪娘子并未收下，全数给了柳贺，但柳贺估摸着，这笔钱他也只会花在买纸笔上。
孙夫子将学童按年龄与学习进度大致进行分配，一共出了三份考题，待得拿到考卷，柳贺才发现，月考内容与孙夫子平日的考教大不相同，平日考教，孙夫子只要求学童们背熟文章，不求甚解，可这份考题上，除了有贴经外，还有墨义，最后一题甚至考了一道四书时文题。
这显然有些超纲了。
柳贺被分到了大龄组，与杜景为等十余位学童一组，而纪文选则在中间年龄的一组，可这样的分组也叫他抱怨连连：“前次月考，夫子还考我《幼学琼林》与《千字文》，今日竟要考《论语》，可叫我如何是好？”
柳贺不由吐槽，那只是因为你小抄做少了吧。
孙夫子对纪文选的抱怨置若罔闻，只问他：“你是何时入的学？”
“嘉靖三十六年春。”
“今是何年？”
纪文选可以说是通济社学的大龄学童了，比他年岁大些的要么下场应试了，要么离开社学谋一份生计，要么就如杜景为这般循序渐进地学，但也进入学堂的快班了，可纪文选是一年复一年，与他考教同一内容的都是初入社学不久的学童，他自己却没有一点上进的心思。
柳贺不管纪文选的遭遇，也不知对方提前备好的小抄是否能发挥作用，他用镇纸将试卷压好，先看题，贴经题对他来说并无难度，孙夫子还是比较仁慈的，考的就是柳贺此前已经学过的《论语》中的一篇。
贴经题就是现代的填空题，考卷上空出一部分供考生作答。
柳贺蘸了墨，提笔而写，抄书的好处到这里就体现出来了，不仅可以练字，更可以练他内心所想与笔的契合度，此刻时间足够，柳贺却没有在稿纸上浪费时间，而是提笔就写，对他来说，四书章句的默写已经毫无问题。
接下来是几道墨义题，墨义的意思其实就是语句翻译，孙夫子的墨义题考教同样不难，首道题出自《幼学琼林》，为事先败而后成，曰失之东隅，收之桑榆；事将成而终止，曰为山九仞，功亏一篑，这句话字面上都很好理解。
第二题出自《论语》，为逝者如斯夫，不舍昼夜一句。
墨义题稍难的则是选自《孟子》的一句，这一句并非后世那些令人耳熟能详的名言，相反，选得还比较偏，至少对于目前的柳贺来说有些难度。
不过他并不焦虑，停笔思索了片刻再写。
待得贴经和墨义题答完，柳贺舒了一口气，开始对付最后的时文题。
除了替景秀才抄的那本时文集外，柳贺暂时还未接触到时文题，主要是他起步晚，社学这里，考虑到众学童的进度，孙夫子也未正式教授时文题，只在兴致高时破一句题，可学童们大多也不能理解。
但众所周知，时文才是科举考试的重中之重。
通济社学在镇江府内属于极偏僻的社学，若是在府城内，以及金坛、丹阳二县，学童们多聘名师教授，或是入书院读书，破题于他们而言只是家常便饭。
既然是孙夫子布置的题，柳贺硬着头皮也非上不可。
曾子曰，士不可以不弘毅，任重而道远。
这句话是柳贺小学时就背过的名人名言，讲的是有抱负的人要心胸宽广，柳贺思索了许久，只能想办法去找能论证这句话的句子，可仅是思索这一项就让柳贺眉头紧皱，到这时候他就觉得自己肚子里的墨水有些少，可纵是再纠结，该答题的时候还是要上。
“柳贺，柳贺……”
柳贺正陷入沉思，就听纪文选正以极微弱的声音喊着他的名字，见柳贺转过头来，似是对自己的呼唤有所反应，纪文选不由大喜，和柳贺对着口型，“君子不以言举人后一句……”
柳贺：“……”
他什么也没看见。
柳贺正忙着佐证曾子这句话，哪有空理会纪文选，他把脑海中能够和这句话靠上边的内容搜刮了一遍，在草稿纸上写下，之后就开始慢慢筛选，找到其中的关系。
他总感觉，自己应付考试的方式有点像当年写议论文。
柳贺筛选得工作做得慢，考试时间却已经快到了。
大龄组这边，杜景为三道考题已是写完，见前后诸学童俱在思索，他面上也不由露出一分得色，再看前方柳贺显然是被这题给难住了，杜景为眼中更是闪过一丝轻蔑。
他性格傲慢，又不甘人后，柳贺尚未入通济社学时，社学中就有人断言，柳贺家学渊源，在这社学之中必然会很快取代杜景为的名次。
杜景为一开始也把柳贺当做劲敌，可观察过后才发现，柳贺原来也不过如此。
想及此处，杜景为起身，将考卷交至孙夫子面前：“夫子，我已全部答完。”
回座位时，杜景为还特意在柳贺座位前逗留了片刻，见柳贺卷面依旧一片空白，他在心中不由大笑三声。
柳贺此刻却神情专注，并没有被他打扰，他的草稿已经打得差不多了，思路也大概理清了，总结起来就是正经的东西也有，也有硬塞在里面凑字数的，因为所以所以因为换着用，表面上看起来似乎还有点道理，细究之下其实根本站不住脚。
但是没办法，就像写小说一样，还是得学会水字数的，虽不至于像温瑞安那般一个刀字占据满屏，但糊弄人的本事却不能丢。
但这已经是柳贺目前学问的极限，他已将自己所学倾数写下了。
柳贺终于赶在最后一刻前交了卷。
纪文选脸却皱成了苦瓜：“柳贺，你见死不救！”
柳贺眨眨眼睛：“你还活着，比我俩初识时还略胖了些。”
“我问你君子不以言举人后一句是何，你不理我，我只能现编了一句。”
“编了哪一句？”
“小人以言抬人也。”
君子对小人，举人对抬人，可以说是非常完美的逻辑，没有把抬人写成抬棺更妙。
柳贺心中默默给纪文选点了个赞。