第一百八十六章

之后, 大理寺卿、五军都督、各部左右侍郎等也俱向郑汝璧递交了自己心目中的人选，众人本以为，吕旻得了王国光首肯, 此次这礼部右侍郎之位恐怕会落到他头上。

然而会推的情形却出乎众人意料。

票数位列第一的竟是柳贺。

待郑汝璧计完票，他赫然发现, 柳贺的票数竟是吕旻的数倍, 此时票数已计满, 柳贺为正推, 吕旻为陪推, 其余则交由天子定夺。

绝大多数情形下，天子并不会驳回会推的结果，毕竟这是由京中大员共同推选的, 即便天子摒弃正推而择陪推，或正陪皆不选，此人就算任了官，恐怕也难获百官认同。

何况柳贺与天子的关系非同一般，天子还在东宫时，柳贺便是他的讲官。

吕旻在隆庆朝时也是天子讲官, 排名甚至在王希烈之前, 但不知为何, 他之后的官途便不如张四维顺畅, 想必是少人提携的缘故。

“未及弱冠便官至部堂, 实在是后生可畏啊。”

“这般算来, 柳泽远恐怕是我大明朝最年轻的部堂了。”

“当年于少保任刑部右侍郎时年方三十二，今日这柳泽远竟比于少保还要年少。”

“眼下会推虽定了柳泽远, 然而官位究竟落在谁头上, 恐怕还要待元辅决断。”

一些官员此刻正感慨着柳贺的年轻, 但也有人细细琢磨着方才的会推。

张居正、张四维、马自强与申时行四人中，两人选了吕旻，两人选了柳贺，然而谁选了谁，此时着实值得玩味。

“今日我等在会推上选了柳泽远，再过几日，少不得要称他一声少宗伯了。”刑部尚书严清感慨道。

严清为人最是方正，六部尚书中，唯有严清不攀附张居正，柳贺虽是张居正的门生，但严清等官员知晓，若为削藩计，必得挑出一位肯干事的官员，年岁轻是柳贺的缺点，然而削藩事却需要一位年轻气盛的官员挑起担子。

但柳贺这官也着实升得太快了。

与他竞争的吕旻比他早了足足六科，余有丁中进士也比他早了三科，他的同年们甚至连展书官也未当上，柳贺却已将迈入部堂的序列。

细细想来，也是因为翰院中无人可选。

礼部侍郎通常由词臣选任，但词臣办实事的经验却并不多，翰林们最多出趟京册封王府而已，选来选去，有可能压制住那些骄横藩王的唯有柳贺一人。

不管怎么说，他也是张居正的门生，若事情真到了难以收拾的地步，张居正必然是会出手的。

……

会推的结果刚出，郑汝璧就使人送至柳贺这边，翰林院中同样有消息灵通者，柳贺刚接到郑汝璧的口信，王家屏、于慎行等人就到他面前道贺。

“恭贺学士，如此喜事，学士定要请我等喝杯酒。”

柳贺刚来翰林院时，众人就觉他并非常人，可谁也没有料到，柳贺竟在八年内一跃升至京官三品，还是各部侍郎中分量最重的礼部侍郎。

虽眼下柳贺只是右侍郎，但由右向左不过是时间问题罢了。

会推的消息刚传来时，翰林们都十分惊讶，但也有人在心中琢磨，以柳贺这般的升官速度，不久之后他恐怕就能位列部堂，甚至入阁办事了。

就如申时行，虽申时行的入阁与张居正归乡有关联，可申时行万历二年时才是左春坊左庶子，如今才过四年，他却已是阁臣之一，只要张居正肯提携，这官晋升起来可以非常快。

柳贺并非没有那样的才干。

尽管柳贺这礼部右侍郎是为削藩而设的，然而俗语有云，一个萝卜一个坑，不管将来如何，先将这坑占住才是最紧要的。

柳贺晋了三品官，距离他回京不过一年。

他在扬州知府任上的行事先不必提，在詹事府少詹事兼翰林院侍讲学士任上，他核审《大明会典》可谓十分细致，自申时行入阁后，翰林院院事无人接掌，柳贺却依旧兢兢业业，将分内之事办好。

若非出了张居正夺情之事，京中官员恐怕还不会注意到他。

在詹事府少詹事任上，柳贺为人十分低调，丝毫不见傲气。

但他作为门生敢劝张居正，又敢出言奏劾言道，加之他在扬州知府任上办了不少事，在京中许多官员，尤其是年轻官员眼里，柳贺正是敢想敢为、不畏艰难之人。

……

柳贺并未等候太久，这日他正在翰林院中读文卷，圣旨就在此时来到了。

直到这一刻，柳贺这礼部右侍郎的位置才算真正稳当了。

他接过圣旨，宣旨的内侍道：“陛下听闻消息后十分高兴，他与咱家道，这天底下就没有柳先生办不成的事。柳大人，入宫谢恩时，你可得好好谢谢陛下。”

柳贺笑道：“谢公公提醒。”

眼下在翰林院正堂，柳贺不好道谢，不过私底下他已派顾为往这内侍府上送了些字画文卷。

柳贺不与太监交好，却也怕太监坏事，毕竟他们是每日与天子最近的人，纵使柳贺英明神武，也扛不住有人天天在天子面前说他坏话，洗脑的威力还是很强的。

接到圣旨的第二日，柳贺身着三品官袍进宫谢恩，正如那内侍所言，天子对他升官这件事的确十分高兴：“柳先生之才天下皆知，朕也是十分信赖。”

自成婚后，天子一日比一日稳重，情绪也不似以往那般外露，柳贺偶尔会有一种陌生之感。

但今日见了天子这副模样，柳贺也不由露出一丝笑容：“臣谢过陛下恩典。”

“不必谢朕，柳先生是会推选出的侍郎，朕只盼先生能多为朕、为张先生分忧。”

柳贺心下不由感慨，天子果真是长大了。

待柳贺进宫谢了恩，又将自己翰林院的官牌交出，之后领了礼部的官牌，圣旨既下，柳贺日后就不必在翰林院中办公了，为官八年，他总算能挪一挪地方。

交出官牌时，柳贺心中还有些不舍。

翰林院与詹事府都围绕着玉河桥而建，翰林院前是工部与兵部，再过一条街才是礼部衙门。

京官三品，礼部侍郎，这个职位是无数官员的期盼，它意味着柳贺正式迈入了廷臣的序列，成为了朝廷重臣中的一员。

三品以上重臣方可参加会推，有权推选官员，尽管只是一票，却令无数外官趋之若鹜，遇上会推巡抚、总督时，柳贺这礼部侍郎家的门槛恐怕都要被踏破。

今日柳贺归家，家中早已堆满了贺礼。

柳贺不是海瑞那样律人律己的清官，但不该收的银子他从来不会收，然而自任日讲官以来，柳贺便常常收到贺仪，刚任日讲时，九卿衙门的官员与他交情并不算深，贺仪也简单，可今日他升了侍郎，从吏部尚书王国光起，人人都送了贺礼，就连他的顶头上司潘晟也是如此。

汪镗卸任礼部尚书后，潘晟自南京礼部尚书的位置上转至京城，二度出任礼部尚书，张居正着力削藩，除了要有一专人办事外，礼部尚书也必须不能拖后腿。

柳贺为道谢这事就忙碌了许久。

六部尚书中，与他最熟的无疑是吴桂芳，其余如张学颜、方逢时皆是靠军功进位，是铁杆张党，柳贺虽是张居正的门生，却并未被张居正引荐给这二人，这二人自然也不会与柳贺私下有交情，免得生事，反叫张居正心中猜疑。

……

将这些事忙完，柳贺才有空到礼部衙门去报道。

升了三品官，官袍当然也要重做，俸禄也稍稍有所增长。

柳贺如今虽不差钱，可俸禄能涨一些是一些，到手的薪水叫人心里踏实，虽说他这俸禄微薄到心酸，养自己一个或许够，养全家还是有些难的。

二月末时，天气已渐渐转暖，柳贺乘轿往礼部衙门去，天色还早，一路上寂静无声，柳贺便眯着稍打了会盹。

和去扬州治河不同，他名义上是扬州府同知，实际上却并不干涉扬州府的庶务，这一回他任礼部侍郎，主业的确是削藩，但礼部的部务他也有所涉及。

礼部有尚书一人，为正二品官，左、右侍郎一人，为正三品，有司务厅，专管部事，下设仪制、祠祭、主客、精膳四司，管仪制、祭祀以及科考等事务，从所辖事务来看，礼部的重要性只是平平，然而礼部尚书多由翰林官担任，嘉靖以来更是如此，因而礼部尚书入阁者多，获三公之荣者也最多。（注）

柳贺今日上衙不似以往那般早，他需先见过礼部的司吏，还要面见潘晟。

礼部各司的郎中多为隆庆二年与隆庆五年的进士，如礼部主客司郎中李逢阳便是隆庆二年的进士，科第比柳贺早一科，柳贺却已官至三品侍郎，各司郎中心情自然格外复杂。

见到潘晟时，柳贺恭敬行了一礼：“见过部堂大人。”

隆庆五年时，柳贺尚是进京赶考的举人，潘晟那时便是礼部尚书，殿试时，潘晟便是总提调官，在那时的柳贺眼里，潘晟无疑是高不可攀的，却不想今日他竟在潘晟手下任职。

“泽远不必客气。”潘晟道，“泽远你今日应当已见了各司官员与书办等，元辅虽令你主办削藩事，然而你既为我礼部的右宗伯，部务同样推脱不得。”

“下官还需部堂大人多多提点。”

柳贺这般客气，潘晟当然也是受用，他和柳贺无仇无怨，柳贺还是张居正的门生，自是不会为难柳贺。