第一百八十八章
“部堂大人, 天色已晚，您可要用饭？”
柳贺一抬眼，只见蜡烛已被他用了一半, 门外静悄悄的，想必其他官员已经放衙了。
他一摸肚子, 的确有些饿了，便道：“用一些吧，清淡一点即可。”
为官数年，读书时苦寒的生活已离柳贺越来越远, 他日子过得愈发养尊处优，肉吃多了都觉得腻。
年少在丁氏族学求学时, 他何曾想过会有今日？
衙门书吏领了命去，很快便呈上了晚饭, 是一碗清粥与两块糯米糕，小菜很精致，咸甜适中，柳贺喝完粥, 又吃了糕, 只觉精神更足了。
礼部是有自己的小厨房的，主要是占了下辖精膳司的便宜, 官员若有当值晚了的，可以在小厨房用上一餐。
精膳司按规矩该由柳贺分管，但因柳贺事务繁忙，目前仍由姚弘谟兼着, 精膳司掌的是燕飨廪饩牲牢事务, 燕飨即酒膳, 廪饩则是监生的廪补, 至于牲牢，指的是祭祀用的牲口。
精膳司在礼部四司中排名最末，看似清闲，事务其实不少。
自去年推行清丈田亩之法以来，各地报上来的田亩都有所增长，若无意外的话，今夏的夏税应当能比往年多收一些，不过眼下也只有清丈田亩之策在认真施行，一条鞭法的配套还未到位，银子多了，精膳司的压力也能减缓一些。
廪饩一项就所费非凡，放在以往，官员们都得勒紧裤带过日子，国子生的俸禄更是难以保障，因而常有国子生来礼部找事。
六部之中，礼部的确是最缺钱的，花销多，进项却少，唯一能称得上进项的，恐怕也只有教坊司的皮肉钱。
吃过饭，柳贺继续集中精力写文章，他主要从几个角度来考虑削藩之事：
一是就藩，亲王就藩所耗财力、物力、人力巨大，要建府，要养活人口，藩王又大多贪得无厌，需要一省百姓供养。
二是怎么削，汉武帝时实行推恩令，将诸侯的土地越削越少，减少诸侯的势力范围，但大明的情形与汉朝时并不等同，藩王本质上是没有土地与兵权的，要削的话，一是可以降等，如今大明藩王有八等，在柳贺看来，八等着实有些多了，改成六等以下恐怕能稍稍减缓一些压力。
但这种做法，宗室的反对声必然巨大。
还有一种，便是效仿嘉靖朝时的做法，嘉靖朝时，令宗室男丁十五岁方可领俸禄，这就平白省了五年的俸禄，然而宗室子弟养尊处优，长寿者众多，只限制起始时间恐怕也有难度，不若效仿后世退休的理论去执行。
除此之外，需得让宗室有事可做，这藩一旦削了，宗室那般多人生存又该怎么办？
他在这里忙碌削藩的事，回头宗室到天子那边去告状哭诉，事情或许又会不了了之。
大明朝的许多政策都是这般哭没的。
柳贺眉头渐渐皱起，他脑海中一边想着削藩的种种事宜，一边又将自己方才所想之事批驳掉，这事要做，但下手还需和缓一些，藩王们虽无武力，可谁也不能保证宁王朱宸濠之事不复起。
蜡烛燃尽了，柳贺重新点好烛，不知不觉已到了深夜。
此刻万籁俱寂，柳贺大脑也分外清醒，他将自己所书条条道道整理了一遍，重新写在纸上，一页接着一页，不知不觉，他竟写了厚厚一沓。
写完时，柳贺深深叹了一口气，只觉全身精力都消耗干净了，方才分明用过饭，这会又饿了。
柳贺看了眼漏刻，已是寅时了，再过些时候天恐怕就要亮了，他简单收拾了一下，便睡了下来，作为礼部右侍郎，柳贺与潘晟、姚弘谟在衙门里都有小床，三人都肩负着职守之责，若是深夜内阁或天子有急务，礼部须得有人处理。
……
到第二日上午，柳贺才回了一趟家。
他昨晚已派人和杨尧说过，到家后，柳贺仍觉得困意止不住，本想着眯一会儿，谁知刚躺下就睡了。
柳贺醒来时，就见妙妙睁着圆鼓鼓的眼睛盯着自己看：“爹，你醒了？”
妙妙越长大就越像杨尧，纪娘子对此十分庆幸，觉得女孩家像杨尧更好看一些。
柳贺对自己的长相还是很有自信的，虽然没有张居正那么帅，但是和丑字绝对搭不上边，但……他也不得不承认，妙妙像杨尧更好看一些。
柳贺穿好衣服和妙妙一起玩了会，就见杨尧从屋外进来，神色似是有些严肃。
两人夫妻多年，柳贺早已能从杨尧的表情中看出她的心情，杨尧叫侍女带着妙妙出去玩，自己则看向柳贺：“相公，家里来了信，孙夫子过世了。”
柳贺动作顿住了。
过了半晌，他眼睛微动：“夫子已过了古稀之年，只是这一日比我想象中早了些。“
他在扬州时，孙夫子的身体已不大好，柳贺已经做好了这一日会来的心理准备，只是这一日乍然到时，他仍是有些……难过。
孙夫子教导他的时间其实并不长，可若非孙夫子引路，他恐怕连如何读书都不知晓，无论是他日夜苦读奔赴科场之时，还是他任官之时，孙夫子都在用行动教导柳贺，何为有德君子。
这一刻，柳贺已忘记了自己任京官三品的喜悦，思绪仿佛回到了年少时。
第一次与孙夫子会面和最后一次与孙夫子会面是截然不同的情景，他官是越当越大了，却也离故乡越来越远。
柳贺轻声道：“嘱托家里人将师娘照顾好，我能为夫子做的只有这些了。”
杨尧将家信递给柳贺，柳贺拆了信，原本情绪还能稳住，待读过一遍信之后，柳贺手都微微发着颤。
信是以纪娘子的口吻写的，信中说，柳贺回京的这一年，孙夫子早已不认得人，情况一日比一日更糟，可他临去世前，像是提前预知了自己寿数将至，三叔带着平哥来看他时，他似是将平哥认成了少年时的柳贺，凶巴巴地对着平哥吼：“你读书便读书，带这些礼来做什么？若钱不够，我这边还存着一些。”
柳贺终于没控制住眼泪。
他从不觉得自己能走到今日是靠自己的本事，他能走到今日，也有运道使然。
年少时纪娘子自己活得清贫，却能咬牙让他读书，孙夫子、丁先生等人都是毫无保留地给予他指导，对他来说，孙夫子就像他的祖父一般，他从夫子身上学到的不仅是文章，也有做人的品德。
柳贺在一旁沉郁了许久，杨尧一直握着他的手没有松开。
柳贺任官后愈发内敛，杨尧也知他肩头扛着重任，可柳贺在家中始终是温和的相公与父亲，杨尧也有许多年没见过他这般难受了。
今日见柳贺疲倦，她先让柳贺睡了一觉，待他睡醒才告知他这个消息。
“幸好师娘身子仍康健。”柳贺道，“娘在信中说，孙家族人里有要把子孙过继给夫子的，师娘似是很乐意。”
孙夫子与师娘的独子早早过世，若是过继子孙，便是认孙夫子之子为父。
柳贺清楚，这恐怕是孙家的族人见得孙夫子与柳贺关系非同一般，才有了这个想法，否则早不过继晚不过继，何以拖到今日？
但若是师娘愿意，柳贺也不会有意见。
孙夫子对后事很是坦荡，他一生不求人，便是柳贺当了官，他也从未要求柳贺为他做些什么，即便柳贺安排了人去照料，他最开始也是不赞同的。
孙夫子的性子就是这般犟。
可师娘性情就柔缓得多，想起独子过世之事总是悲伤，她最担忧的便是自己后事无人过问，百年之后她与孙夫子恐怕都没人记得了。
“到时我写封信回乡，请族里与孙家那边细商，若是真要过继子嗣，必要挑出一些孝顺忠厚的，读书差一些也无事。”柳贺道，“只要我在一日，总能想办法护着他，如此师娘也能安心一些。”
杨尧点了点头：“相公想得很周到。”
柳贺到这时已经完全清醒了过来，他立刻写了一封家信，师娘想必很重视此事，他早些将事办了，师娘才能安心。
写完信，柳贺独自待了一会，一腔愁绪无处抒发，便又提笔给施允写信。
他的想法，只有一同度过年少时光的施允才能够体会。
之前柳贺特意找到郑汝璧，想让他替施允安排一个好去处，但施允却在之后给柳贺来信，说他刚来陕西时的确感慨此地百姓之艰辛，但时日久了之后，他便渐渐适应了这片地方，为百姓办事让他心中很满足，只觉所读的书并未浪费。
“若官员人人都往富庶之地去，穷苦之地的百姓又当如何？只能怨自己投错了地方。”
“为官一任，造福一方，泽远你在京中为陛下分忧，我便在地方替泽远你践行设想。”
最终，施允的确是动了，却并未前去富庶之地，而是官升一级，依旧留在陕西。
陕西当地也在实践清丈田亩之政，施政过程中，施允也向柳贺求助，一是田亩多寡衡定税赋恐怕不行，还得看土地之肥沃，二是陕西此地常有旱灾，他每日绞尽脑汁，始终想着让更多百姓活命的法子。
想及孙夫子与施允，柳贺心中感慨万千，前方即使艰难险阻，虽千万人吾往矣。
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
他不愿做的事，终是有人要做，也有人一直在做。
他是有榜样在的，又何必顾虑重重？