幸亏穆绍庭侧身一躲，灵珑连人带盆摔了出去，千钧一发之际，穆绍庭伸出右手将灵珑给捞了回来。

穆绍庭刚想骂人，见到灵珑那张惊慌失措的脸，心软了几分。

“你怎么回事，每次都在泼水。”

“实在对不住。上次弄湿了官人的袍子，要不我把洗衣钱付给你。”

“不必付我洗衣钱。不过你们得付挂名钱。”

“挂名钱？”

见灵珑一脸疑惑，穆绍庭道：“听说你们之前在钱塘酒楼做事，入行前得拜码头，交挂名钱的规矩不用我来说吧。”

灵珑回道：“我自然知道挂名钱，只是行头是谁。”

“正是在下，我是这清安县酒楼饭铺的行头，要在清安县卖吃食，可是要跟我说一声。”穆绍庭得意地说道。

“这钱自然是要交的。兰伯这下出门采买去了，等他老人家回来，我来转告一声。”

穆绍庭对灵珑的答复很是满意，心想这人年岁不大，倒还颇识大体。

这边穆绍庭还没说话呢，只听外边传来兰伯的声音：“我看是不必了，大不了这小店不开便是，倒省了我不少事。”

说话的功夫，兰伯已经出现在门口，他手里提着一尾黄辣丁，递给了灵珑，叮嘱道：“这可是好东西，清理干净，咱俩晚上熬个鱼汤喝。”

“我是来好好商量的，你怎么动不动就以不开店相威胁。你活了这把年纪，行有行规，入行不易这句老话不用我来提醒吧。”穆绍庭有些生气地说道。

灵珑心想这穆绍庭怪不得被人称为“清安小霸王”，果真是个暴脾气的家伙。再怎么兰伯也是长者，他说话的口气倒像是教训三岁小童。

“老叟不敢威胁，也犯不着来威胁。老叟开店随心所欲，面钱不过人家价钱的一半，可食材却是最上乘的，老叟不图赚钱，更谈不上与人争利，就图个乐呵，可你如今三番五次来打搅，老叟也只好歇业大吉。”

“你——”想到王好古一再嘱咐自己不要为难兰伯，穆绍庭舌头打结，有气难解，“都像您老人家这般，还要行会做什么。”

“老叟活了七十岁，不爱折腾，也经不起折腾，你爱吃这口面我欢迎你常来，你若是不爱吃这口面，出门左转，好馆子随你挑，咱俩不相犯。”

“你——”穆绍庭再一次气得说不出话来，愤愤不平地出了面馆。

穆绍庭转头去了一趟县衙，找到王好古，将这件事原原本本说了一遍：“都说是七十从心所欲不逾矩，这兰老头倒好，一口一个随心所欲，什么规矩方圆通通不理。”

王好古安慰这位学生道：“从心所欲不逾矩的是圣人孔子，这兰伯也就是个老厨子。每日一碗面十文，算他每日卖五十碗，这区区五百文有什么花头精，你就当是扶贫惜老，何必同他一般见识，年轻人自当有雅量，否则怎么做大事。”

王好古是明显偏袒兰伯，自己告状不成，反而被这王老师说教一通，无奈的穆绍庭也只好作罢，懊恼地出了县衙。

四个小厮都劝穆绍庭就此作罢，毕竟这兰老头又臭又硬，倚老卖老，关键没啥花头精。

可穆绍庭却咽不下这口气，至少在清安县他还没有服过软，凭什么在这外乡人面前失了以往的威风。

“把那女孩儿给绑了，再写封信给老头，让他识相点，否则就别怪我们对那女孩儿不客气。”

四个小厮不知道穆绍庭说的女孩儿是谁，毕竟兰伯身边常跟着个小子。

“一帮蠢材，那是女扮男装，难道你们没看见她耳垂上的耳洞。”

小厮们表示很为难，纷纷劝道：“公子，这事要是被王大人知道，他肯定会怪罪你的。”

“不让王大人知道不就行了，也就是给这兰伯一个教训，让他知道七老八十的人也得守规矩，否则本公子有的是办法折磨他。”

也就是一个风和日丽的下午，灵珑跟往常一样端水饮马，却不料马棚里窜出几个蒙面汉子。

光天化日下，灵珑被套上麻布袋，扛上马背，绑架到离县城不远的一处还算是干净的旧宅中。

这事自然是穆绍庭指使的，好在他一再叮嘱不能伤了人家姑娘，办事的人基本也是小心翼翼。

从发布绑架命令算起已经过去一个多时辰，穆绍庭料定这兰伯已经报官，而他此刻正在家陪母亲喝茶，接到王好古请他去县衙一趟的信讯，他不慌不忙换了一身行头，神情自若进了清安县衙。

径直到了王好古的书房，王好古劈头盖脸便问：“你可知兰伯家那女孩儿被人劫了？”

穆绍庭故作惊讶：“什么时候的事情？”

“不过两个时辰前的事。你果真不知？”王好古盯着穆绍庭问道。

“我今日就没出门，老师该不会怀疑是我吧。”

见王好古不答话，穆绍庭献上准备好的一番说辞：“老师，学生是个生意人，不是那等土匪强盗，和兰伯过不去对我有何好处，况且您希望兰伯一直留在清安县开面馆，我何必再去为难他，有那时间我多少生意做不得。”

见王好古脸色始霁，穆绍庭继续说道：“老师放心，学生一定帮着细细打探。不过——”

“不过什么。”

“学生怀疑是山匪周成所为。”

“何以见得。”

“学生听闻这周成尚未婚娶，又眼高于顶，寻常乡姑村妇看不上，想这兰伯的孙女，颇有几分颜色，又是从钱塘来的，知书达理，怕是周成早就觊觎上了。”

穆绍庭说得颇有道理，王好古似有几分信了。

穆绍庭暗暗得意，这就叫一石二鸟，既报复了兰伯，又反手让周成背了这口黑锅。

若是王好古能以此为契机，派兵剿匪，那不就是自己多年所盼的吗。

王好古便派衙役去青龙峰周成老巢附近打探消息。

交了差的穆绍庭得意洋洋出了县衙大门，他自认为时机已到，喊招财修书一封，撂些狠话给兰伯。

只是他又有些放心不下被自己绑架的灵珑，便将富贵叫到一边，让他去一趟茶园的宅子好生关照一番。

这头招财、富贵还没出发，却见吉祥惊慌失措窜出来，差点将穆绍庭撞翻在地。

“冒冒失失做什么，大白天被鬼追了？”穆绍庭骂道。

“公子，不好了，兰伯家的女孩儿被山匪给劫走了。”