天擦黑的时候，载着辎重的马车停在了榆林巷。

杨瑛姑几脚就跨进门槛，跑着去看房子了。

来到陌生的环境，灵珑不免紧张，下马车时脚下一滑，滚入立于车侧的穆绍庭怀中。

衣衫轻薄，触手绵软，暗香频送，一时间穆绍庭慌了。

男人搂着腰，自己死死扯着他的衣襟，鼻尖轻抵男人的锁骨窝，很真实地感触到男人匀称结实的筋骨、带着侵略感的炽热气息。

灵珑提醒自己要赶紧松开手，但脑子却不听使唤。

她从穆绍庭身上，感受到一种熟悉的温柔，这久违的温柔令她沉醉不已，难以抽离。

“灵珑——你——”男子吹着耳风，声线低沉。

也就一瞬，灵珑突然惊醒，她迅速松开手，一抹桃晕扫过面颊。

“大人，我——”灵珑退后几步，低着头，不知道该怎么解释刚刚的一切。

穆绍庭下意识捏紧了手掌，似乎想留住残留手心的温度。

“进去看看房子吧，其他事情以后再说。”穆绍庭轻轻说道。

巷子一头，准备回家的沈紫阳，看到刚刚的一幕，倒着实震惊了一回。

从不算短的接触，她认识的穆大人，不近女色，生活简单，眼里心里只有办案子。

原来他的生活不止工作，还有女人。

远远目测，女子袅袅娜娜，黏黏糊糊，搂搂抱抱，怕也不是正经人家的姑娘。

榆林巷离甜水巷不远，穆绍庭尚未娶妻，这女子定是他瞒着穆翰林私养的外宅！

念及此，沈紫阳心头生发出一种从未有过的情愫，又难过又气恼又羞愧又后悔，诸多情绪交融聚合成一股强力冲向足尖，一脚踢开沈侍郎家新上了桐油的大门。

沈紫阳入了家门，巷子另一头，一双修长的眼睛中亦闪着嫉恨的火苗。

从江南路采办回来的萧青玦交割好公事后，马不停蹄往青宣市赶，却发现人去楼空，几个赤膊大汉正抡大锤砸墙。

他隐约觉得穆绍庭与失忆前的灵珑有旧，但他实在想不通为什么是穆绍庭。

自打最开始穆绍庭踢飞他的车驾后，这小子就阴魂不散地跟着自己。

他讨厌穆绍庭的狂妄自大、目中无人，讨厌他乡下土财主气质，讨厌他根本不拿自己当回事。

灵珑可以跟任何人有旧，可以跟任何人缔结婚约，但这个人唯独不能是他穆绍庭！

※

穆绍庭哪知道，一次亲密的接触得罪了两个人，不过就算他知道，也不会在乎。

穆绍庭为灵珑买的房子位于榆林巷中部，是一幢三进带四个院子的的轩敞宅子。灵珑看了直皱眉，问穆绍庭租赁费几何。

穆绍庭表示这都不是事，房子大些有利无害，保不齐以后灵珑要收好些女徒弟，到时也就有地方住了。

穆绍庭为了让灵珑宽心，也提议入股青宣玉厨，并推荐富贵做账房。

想当初在清安，大小铺子、田庄管理一应账面的事，都是富贵向他汇报。

在几个小厮中，富贵最是谨慎小心，是最让穆绍庭省心的一个。

当瑛姑将之前的账本递给富贵的时候，富贵眼睛都看直了。

这油渣一样的本子，与其说是账本，不如说是20以内算数本。

瑛姑有些不好意思，嘟囔道我就是赶鸭子上轿。

穆绍庭挥手表示，过往一切皆为序章，并让大家拿出干劲，成就属于青宣玉厨的一番精彩。

※

皎月深庭人初定，外间陪床的杨瑛姑已经打起鼾，里间灵珑翻来覆去只是睡不着。

碧树艳花的院子，雕梁画栋的房子，水一样丝滑的被褥，翻天覆地的变化，让她很不踏实。

自己何德何能，承蒙穆绍庭这番照顾。

或许真的，自己与他有旧情。可自己右臂上“隆绪私藏”烙印又是怎么回事。能在血肉之躯上打一个烙印，那人的心该有多狠。

灵珑的踟蹰犹豫并不影响穆绍庭鞍前马后地跑装修。

过了些日子，青宣市整得差不多了，穆绍庭便喊灵珑与瑛姑比着图纸看现场。

在焕然一新的青宣玉厨，身着桃花卷草暗纹烟霞色罗袍的穆绍庭当庭抱胸站立，脊背挺若白杨树，亮色的服饰衬着俊美的容颜，艳若桃李。

青宣玉厨新的格局破费了他一番心血。

他租下灵珑她们的隔壁宅子，这宅子比灵珑租的大很多，两宅子当中打空，形成了品字形格局的三个独立院子，同时便可接待三拨客人。

三个院子的名字，灵珑脱口而出晚照谷，穆绍庭一愣，随即起好后面两个名字——清安江和青螺山。

一旁杨瑛姑大笑：“有山有江有谷，好一幅江南山水图。”

穆绍庭吩咐工匠：“正门就做个照壁，勾勒一幅青螺山观清安江晚照图。”

工匠问：“可有画师作画。”

穆绍庭心想熟悉清安的书画大家便数碧山书院刘润黼了，如此当世大儒，诚心求画，怕得自己专程上门才行。

见男人们正忙着，灵珑悄悄带着瑛姑来到后厨，拿出带来的绿豆粉、糯米粉、牛乳、糖霜诸物，准备做一道清凉的夏季甜品，冰雪冷元子。

做法很简单，绿豆粉裹糯米粉再放点糖霜，搅拌均匀，揉成一个一个的元子，煮熟放凉置入加了冰块的山泉水中，再搁上几片薄荷叶。

这么一碗颜值味道俱佳的甜品驱散了夏日的暑气与疲劳，若清凉的山风吹拂面颊，每一个毛孔都透着凉爽的喜悦。

看着碗中豆绿的元子，回味着唇齿间那弹牙甜糯的味道，穆绍庭想到前年的某个夏日，在柳琴儿家破落的院子里，也有幸尝到灵珑做的消暑饮子。

吉祥边吃边嚷道：“灵珑姑娘，这冰雪冷元子的滋味比起你去日做的皂儿水，更是别有一番滋味。”

一席话说得富贵也跟着点头。

灵珑有些懵，她不知道该如何回答。这真是奇怪的感觉，两旁世人都记着，她这当事人反而糊涂，倒像是吉祥说的是不相干的人。

杨瑛姑见状，噗嗤一笑：“姑娘若是先前有啥事需要知晓的，倒可以问问吉祥富贵，他们比姑娘本人要清楚。”

穆绍庭觉察到灵珑有些黯然的情绪，剜了一眼吉祥：“赶紧吃，还有一堆活，看把你能的。”

也是众人刻意为之，晚点从青宣市回榆林巷，只有穆绍庭陪着灵珑。

距离不远，步行可到。一路无话，路过青宣市集，见到古玩店门口摆着只硕大的琉璃罩，琉璃罩中是一柄八寸竹节状玉戒尺。

灵珑走近去看，这戒尺浑身散发久经岁月的光泽，令人心生震撼。

“怎么了？”一旁的穆绍庭柔声问道。

“没什么，只是觉得这戒尺够长的。”

穆绍庭扫了一眼玉戒尺：“这古玉的光泽跟你戴的玉猪龙很像。”

见男人的眼光游离在璎珞圈上，灵珑脸红了，护住胸口，退后几步。

穆绍庭顿觉自己造次了：“姑娘，我没有——”

“走吧。”灵珑轻轻说着，已经走到前面。

“要不，把这玉戒尺买下来。”

想到此前穆绍庭说自己有钱没处花，灵珑笑了，眉眼若弯月，脸颊上漾出两个梨涡。

“这标价可是8888两。”

“千金难买开心颜。”

“穆大人，这可是万金了。”

正笑着，灵珑余光注意到穆绍庭身后有个干瘪老头正朝自己冲来。

他盯着自己，眼里满是怒意。

灵珑拉住穆绍庭小声问：“大人，身后有位老者你可认识？”

不明就里的穆绍庭一转身，哟，李守愚！

虽说“伤寒”拖了这么些日子，连自己都不信了。

但如此敞亮地立在街头，与顶头上司李守愚对视，多多少少地，穆绍庭有些怯意。

还没等穆绍庭答话，气喘吁吁的李守愚一把抓过了他，还不忘用余光打量了一番站在穆绍庭身后的灵珑。

被李守愚抓到一角，却听李守愚苦口婆心、口水四溅地苦劝道：“你倒还有心思陪女人逛街，我还当你是个上进有为的年轻人。你明明病好了，却不来衙门报到，往小了说是渎职，往大了说是欺君。你可知道，好几个御史上书弹劾你。绍庭啊，这个时候不是耍脾气的时候，你还是赶紧随我回去，在严老爹面前服个软，看看有没有什么补救措施。”

穆绍庭不以为意：“这，我得想想。但我不承认自己渎职欺君，我虽身体无恙，但心中烦闷。我还没有梳理好思路，这样去衙门，我压根儿干不了什么。”

李守愚根本不理会，自顾自说道：“心中烦闷，我看你是被这妖冶女子迷失了心智，将昔日父母教养、将来大好前程都抛诸脑后。”

穆绍庭有些不悦：“大人慎言。我将来是要娶她的。”

李守愚听了眼睛都直了，他又扫了一眼灵珑摇头道：“婚姻大事，岂能儿戏。你要记住自己的身份，需寻一位门第相当、财产相若、品貌年龄般配的官宦女子为妻。”

穆绍庭不想听李守愚啰嗦，回头一望，哪里还有人影。