腊月的天，翻云似的冷，积攒数日未化的雪化作丝丝寒气。
夏竹身上素绒绣花袄上脖领子毛边进出的功夫都染上一层湿，她哈了口气，掀开厚厚的棉门帘进了郁南的船舱。
“大人。”
“嗯。”郁南自屏风后出来，长发带着明显的湿气，刚才烧制边炉的时候染了一身灰尘，她回来后便先沐浴了。
夏竹拿了帕子走过去轻轻替她擦拭，眉目之间似有犹豫，略微出神。
“怎么了？”郁南疑惑侧头问道，这般可不像夏竹，比起春桃偶尔跳脱活泼，夏竹行事更为谨慎稳妥，绝不会在此时魂不守舍，莫不是出了什么事？
“奴婢方才碰见了春桃，看她神色之间似有不对，问她却又闭口不言，是以奴婢有些担心。”夏竹吐露了实话，她和春桃自幼同在宫中，彼此互相照料许多年，说是位比亲姐妹都不为过，她此时担心更是真心实意。
“她大约是猜想，我喜欢太子殿下。”郁南放下手中木梳，抬手按了按有些闷的回道，她没想着故意隐瞒她们，但被人发现，总也有些女儿家的羞涩，况且，她不知道陵阳是何想法。
“奴婢说呢，那小妮子惯来藏不住话，怎么这次。”夏竹长长松一口气，想到太子殿下，顿时觉得让春桃彷徨几日也没什么了。
“你知道？”按理，夏竹纵使沉稳，也该有几分震惊，可此刻却表现的毫并不意外的样子。
“上次，大人醉酒，殿下出来的时候，奴婢就在门外。”夏竹迟疑，咬了咬唇，几番纠结，终是说了实话。
“雪夜你在门外？不是叫你们不用守夜吗？”郁南面容严肃，声音难得带着斥责，她不习惯古代守夜那一套，却也尊重后宫种种规矩，但她自己，却是不必。
夏竹一时怔住，没有想到郁南第一时间关心的竟然是这个，她们这些人，大多都是家境不好没了生路被卖进宫的，她家中姐妹五个，长亲幼疼，她不上不下便成了没爹疼没娘爱的，家里没了生路，她便是被毫不犹豫推出去的那个，得来的五斤粟米也没她的份，连谎言都不必。
进了宫，便只有主子，没有自己。这是领她的嬷嬷对她们说的头一句话，叫她们每个人刻进骨子里，夏竹从那时起就表现的与旁人不同，旁的比她小些或者大些的女童总免不了哭闹不止，她自始至终沉默着，没人爱的孩子总是会坚强些，她沉默的练规矩，沉默着做事，也免不了被人故意欺负，像是太阳下晒着的小黄花，欣然活着却似没了生命力，春桃是第一个会在她们故意让她错过晚饭，为她留半个热红薯塞她手里的人，而郁南，是第二个。
“大人放心，奴婢没有守一整夜，只是起的早了些。”夏竹垂着眼哑声说着，喉咙深处传来痒意，不疼，却似绵绵的雨。
郁南眉尖笼起，陵阳上朝是五更天，夏竹起的得有多早？叹了一声，她略无奈道：
“晚会，我同他说让他以后不要再来我的船舱，以后，你若一定要守夜，便隔着屏风置一张小床，不要傻傻守在外面，冻坏了以后便知后悔。”
“奴婢不敢。”夏竹猛然跪下，她不过一介奴婢，怎能让太子殿下为她让步。
“他深夜来我的房间本就是无礼。仗着他身份恣意放纵也得有个限度。”郁南故作骄衿生气，却无形中让夏竹内心负疚无声减少，甚至觉得，大人说的很对。
嗯，是殿下的错。
夏竹在心里悄悄而又小声的附和。
“大人。膳食司领来的晚膳奴婢替您摆好，莫凉了，不过今日的却似乎格外沉了些，许是有新花样。”夏竹为自己忘了正事懊恼不迭，就要去摆。
“不用。”郁南急急劝阻，见夏竹疑惑看过来，有些支吾。
“咳，那个。”郁南眼神飘忽，脸颊渐渐飞上霞云。
夏竹恍然大悟，平静的点头依着郁南先头的话退下。
郁南肩膀微松，换了身厚掐丝胭脂红袄拎了食盒并边炉提着往太子殿走，她惧冷，穿的本就厚重，再两手拎着东西，行走间便更是艰难笨拙，可她偏有一股执拗，硬是想着一鼓作气不肯停下，手心被勒的发红至青，凉意渗骨。
下一刻，掌心陡然一轻。
然后便是一道威严嗓音。
“这么重？”
陵阳显然是匆匆而至，连外氅都忘了披，此刻眉头微拧，话虽严厉却夹杂了明显的关心。
郁南浑不在意道：“我能做到的就没必要麻烦别人。”
以前跟着外公，可外公很忙，也很少注意到一些小细节，时间长了，换灯泡，通水管甚至装玻璃很多事她都能做，想到这，她不由得有些志得意满，便要再去拎给她展示一番她的“实力”。
陵阳伸手避开，侍卫后一步跟上来，先替陵阳披上鹤氅，再拎起食盒并边炉，郁南见此也只得歇了念头。
“殿下用晚膳了吗？”
“……不曾。”
“正好。”郁南却是笑了。可不就是正好？不然她特意让膳食司准备的食材岂不是浪费了？
“殿下，这些东西拎去哪里？”侍卫不好听两人说话，隔了几步远，本想先行一步，却踌躇。
陵阳看向郁南，示意她说，郁南神秘笑道：“放在太子殿下的书房。”
“所以，膳盒里面的是给本宫准备的？”
“是也不是。”郁南卖了个关子，推着他快走。
她这般没规没矩，陵阳却仍就面不改色，显然郁南露出“真面目”不是一时半刻了。
这些时日，郁南动不动就给他“惊喜”，在他面前越发不加掩饰，微嗔，大笑，半点没有世家大族贵女的仪态，陵阳唇角绷着，显然有点嫌弃，但眼里却无半点斥责，反而像是，本该如此。
“景桓，你有没有听说一个故事。”
陵阳不语，直觉她此刻说不出什么他想听的话，果然，这一段不长的路程他听了三个小故事，换汤不换药的就是，夫君太勤勉而不顾身体，妻子红杏出墙，或是和离改嫁，甚至有一个在夫君英年早逝后占了显赫家业养了十个八个男宠，可谓享尽齐人之美。
陵阳脚步顿住，眼眸微眯，转头一步步迫近她，郁南下意识后退，直到背脊碰上了坚硬的船舱才堪堪停下来，慌乱看了一眼。
这才发现不知何时，已经进了内殿，且此刻宫人都退了下去，殿内，只剩下他们两个。
“景，景桓。”郁南无意识舔了下唇，这是她紧张时才会有的动作，底气不足的唤道。
“现在想起怕了？”陵阳嗓音凉凉，一字一句道。
“英年早逝，红杏出墙。”
“呵。”陵阳忽然抵着唇低低的笑，郁南却听的魂飞魄散。
“不若现在本宫成全你如何？”
“殿，殿下，你开玩笑的吧？”郁南瞪大了眼，结结巴巴的，唇边竭力扯出笑，却显得有些力不从心。
哪有人这么咒自己的啊？可对上陵阳分外沉冷的眼神，突的打了个颤，不敢细想。
郁南僵硬的转移话题，从他手臂下弯身逃开，边走边道：“我今日想出个新奇的点子给殿下尝试，凉了就不好了。”
陵阳任她逃走，心里却没打算就此罢休。
郁南却以为这事到此为止了，开开心心的拾了炭火放在边炉里，又将食盒一层层打开，已经炖好的清远鸡，新鲜翠色的萝卜块黄黄白白，泡好的花胶。
郁南先铺了锅底，再倒入汤盅，等到咕噜冒泡几次后加入花胶，渐渐香甜浓郁的味道逐渐随着热气漫延，闻着就让人口齿生津。
郁南手里拿着把小扇，时不时轻扇几下控制着火候，鼻翼上覆着细细密密的水珠，脸庞也映的红润润的。
书房窗搁了窄长木桌，上边放了一溜植株吊篮，银丝碳轻微脆响，垂下细细的枝条影子。
郁南不知从哪搬来的理论，非要让陵阳每隔一段时间就放下公务去看窗外远处，或是看绿色植株，还道植株能清新空气，心情好。
左右也不算大事，陵阳也任由了她。
陵阳不知是被人扰的乱了心，还是被香气勾起填满口腹之欲，撂下了手中折子，起了身。
“这是在做什么？”
“我从一本杂书上看的，围炉坐寒夜，众肴归一器，上置羹锅，下置炭火，鸡鱼肚肾，鲜嫩时蔬，就锅内烫熟，边涮边吃，味尤隽美，消寒化冬不外如是。”
“我依着这些绘了图，去铁铺找人帮着做成，可是花费了好一番功夫。” 郁南佯装摇头叹气。
“说吧，想要什么？”陵阳做在她旁边，火光映出他俊美不凡的轮廓，神色露出一丝细微的倦怠。
郁南心下一动，忽然觉得心疼，众人只道太子殿下聪颖非常，处事冷戾无情，暗骂他太过残酷，可不知，他勤勉朝政，不曾一日懈怠，时日久了，郁南也有所了解，陵阳一朝处置一个大臣的时候，绝非一日之功，而是他往日所作所为累积到了他为国为民无法容忍的底线。
他，是很好的，太子殿下。
“殿下看在我这么用心的份上，待会儿多吃一点好不好？”
陵阳心下一动，目光缓缓落在她身上，郁南冲他一笑：“我知你素来惯爱清淡，特意用了萝卜做底，清远鸡也是油少不腻。”
“本宫没有“惯爱”。”宫里，一切都要克制，筷不过三，雨露均分，不过分偏爱，不过分轻慢，才是为君之道。
“不偏爱它们，那，这个呢？”郁南眼神暗含期待，指了指自己。大概喜欢上一个人，总是伴随着忐忑和不确定，心情忽上忽下，起伏不定。
“同样。”陵阳眸光很深，低眸直视她，眼神里面不见温情，却郑重。
“好吧。”郁南难免失望，却又意料之中。
“笨。”陵阳食指微屈，不轻不重的打了下她的额头。
“哼，那我也不偏爱你。”郁南不肯吃亏。
“本宫教你这一年都白费了吗？”见她还是负气不看他，陵阳顿而摇头，嗓音漠然：
“中庸，才是长久之道。”