温谦煜自己的父亲就是吏部尚书，自然与吏部官员也曾打过交道。又住南渠街，又是姓沈，能猜到也不令人意外。

沈明嫣也不扭捏，点头道：“小女沈明嫣，家父确居侍郎之职。”

“原来是沈三小姐，不知三小姐在此，多有唐突。”温谦煜又忙是行礼，知道沈明嫣身份后，更是又往边上退了两步，唯恐有一丝逾矩。

这短短几句话内，他倒是屡屡“唐突唐突”，沈明嫣前世所见之人，大多勾心斗角，猛地见这样一个“愣头青”来，倒觉出几分好笑。

见她笑了，温谦煜倒也不好意思地笑笑：“既是沈三小姐，待雨停后，我立即令人去向沈府送信。”

沈明嫣福礼谢过，至此两人便都不再说话，这一破庙之中，便仍只剩外头雨声淅沥。

那温谦煜想来也是着急归家，只站在破庙门前朝外看雨，但见雨才小了一些，便派人往上京城送信。

只是他的侍卫去得快，回来得也快。

“公子，城门已关了，若是没有文书，不给开门。”那侍卫虽穿了个蓑衣，可倒与不穿也无异，身上湿了大半，只是也不在意。

温谦煜微微皱眉。文书他自然是有的，只是因沈明嫣在此，才想着先往沈府送信，待沈府来人再一道入城。

可如今他若不去，城门不开；他若前去，留沈明嫣一个姑娘家一人在此，他又不很放心。

沈明嫣见温谦煜皱眉思考却不愿开口，多少也猜到他在犹豫什么，于是便道：“可是南城门已关？既如此，若公子有文牒，可先行入城，小女就在此处等候。想来要不了太久，也不会有事。”

“这怎么行！”温谦煜转过身来，话出口了又意识到自己方才失态，赶忙稳了稳神色：“沈姑娘放心，在下会另想办法，既有缘相遇，此荒郊野岭，必不能置姑娘于险境之中。”

这时跟着温谦煜的侍卫又开口：“若要带着沈姑娘，恐怕得一起入城。”

“这如何使得。”温谦煜连忙打断侍卫的话，“我与沈姑娘是偶遇，这般贸然回去，岂不是连累沈姑娘。”

这温谦煜年纪虽轻，可到底也是出身京中，前面得了沈明嫣提醒，如今也谨慎许多。

只是总这么耗着，定然不是办法，沈明嫣想了想道：“既如此，不如温公子将马分我一匹，到时公子也不需说同我认识，只在前头走，我在后面跟着就是。难不成这官道上还不许人走了不成？”

温谦煜看向沈明嫣，总觉得这法子有几分掩耳盗铃之意，可眼下又想不出更好的办法来。

他尚犹豫，跟着他的侍卫倒一拍手：“这样也好，只要开了城门，沈小姐也可自己入城，我们离得无需太远，不然就让沈小姐在前，到时就说在城门前偶遇，总不能还不让人在京城遇见了。”

“这……”温谦煜看向沈明嫣，他自幼读书明礼，立志做个君子，今日虽是权宜之计，却又觉得非君子所为。

沈明嫣看出他的犹疑，浅笑道：“温公子不必担心，你我素不相识，不过在京城门前因入城赶到一块去，说破天也不过是个借用文书之恩罢了。”

这般说了，温谦煜才终于同意。不过他到底还是将自己的马车摘了温府的牌子让了出来，外头雨虽停了，可路还泥泞，且夜风多有凉意，沈明嫣终究是女子，他一个男人，怎能令姑娘家受风吹之苦？

沈明嫣拗不过这位温小公子，也只得登上了他的马车。

*

夜色已深，雨停后，空气中凉意更甚。

乌衣巷裴府内尚亮着灯，一道人影闪过，但见檐下的灯笼动了动，便好似什么都没有发生一般宁静下来。

书房内，裴倾披着一件藏青大氅，坐在长案前，正拿着一本书看。

外头门开了一下，继而钻进一股潮湿的冷风，裴礼嫌弃地让到一边，容来人绕过屏风走了进来。

谢罪行礼：“公子，人找到了。”

裴倾放下那本书抬起头来：“何处？”

“在城南三叠山下一座早无人的破庙里，是被人从西边树林转移过去的。”

“何以见得？”

谢罪走上前，将一支衔珠钗放在桌上。

金质珠钗，光辉熠熠，只是沾了泥土，瞧着不那么精致。

“这是在树林里发现的，找了不到半个时辰，就在破庙里见到了人。是一个背着大剑的男子将人带走的。”

“背着大剑？”一旁的裴礼似抓住了关键，“这整个上京城，背着大剑的，拢共也就那么一个吧？”

裴倾自然知道裴礼说的是谁。

只是他没再问下去，反而盯着那支金钗道：“你既回来了，她呢？”

“下雨时有人到庙中躲雨，那男人敌不过对方两人，就逃走了。来的是一位姓温的公子，他有文牒，带沈三小姐回城。”

“温……”裴倾沉吟稍许，便已知是谁。

吏部尚书温蓄之子出外游历一年，今岁归京，领的是翰林院的职位，想必正好是今日到了京城。

“她同意了？”裴倾忽又开口。

谢罪没明白公子在问什么，有些懵懂地看向裴礼。

裴礼轻叹一口气，低声提醒：“公子问，沈三小姐同意和温公子一道了？”

谢罪想了想，不知该怎么解释：“说是同意，也没同意，只是借了马车，前后跟随而行。”

裴倾没再问什么，只是视线落在那珠钗之上，不知在想些什么。

良久，他才开口：“去沈府。”

裴礼一惊：“公子，这么晚了……”

“坐那个漆顶马车，只到南渠街附近。”

裴礼不明其意，只是公子的命令他一向听从，遂不再问什么，只出去套车。

*

沈府门前，此时倒是灯火通明，且还热闹得紧。

不到半个时辰，沈明嫣便已被“城门前偶遇”的温谦煜送到了沈府大门前，只是这门前的阵仗确是出乎她的预料。

倒不是说自己父母兄长在府门前如何，主要是有个她实在没想到的不速之客——明镜司司长李况。

明镜司归天子所辖，早年还处理朝中事务，如今已可称为天子的私人暗卫。其中不乏能人异士，但最令人称奇的莫过于这位李况司长。

出身内宫，本是个名不见经传的小太监，却因练了几年功夫，救了先帝一命，破格入了明镜司。谁知就此一发不可收拾，五年间心狠手辣之名传遍上京，如今更是坐上司长之位，成了个活生生的“九千岁”。

不立朝堂，却更甚立于朝堂，谁家会欢迎明镜司这等凶残之人？又有谁家会愿意和这位“九千岁”扯上关系？

可他偏偏就来了沈家，还是深夜前来，阵仗颇大。

沈明嫣下了马车，一眼就看到了坐在轿辇上的熟悉身影，然后就看到了沈功成和小郑氏那强颜欢笑的难看表情。

她如今不是皇后，李况在这，她还得先给李况行礼，再见过自己父母。

沈明嫣是不愿和那人说话的，前世他们明明好生合作，最后这李况却将她卖了，那人没有底线，可并非良善之辈。

她很是敷衍地行了一礼。

坐在轿辇上的李况似乎很乐见这样尴尬的场面，他的目光一一从沈家众人、温谦煜、沈明嫣的身上扫过，最后才道：“沈三小姐，当真百闻不如一见。”

分明是个太监，可也不知是不是杀孽太重，声音竟不是那般尖利，反而有种漂浮的妖冶，很是不配他一身可堪融入夜色的玄色衣裳。

沈明嫣厌恶他这般审视的目光，垂眸起身，退了下来。

未出阁的姑娘自不方便总在人前停留，沈功成连忙上前，挡在沈明嫣前面：“小女已然回府，如今夜深露重，李大人……”

“沈侍郎，”李况笑着打断沈功成的话，“这么久都等了，如何急在这一时，倘若不问清楚，我也不好回去向圣上复命啊。”

沈功成讪讪笑笑，心里暗骂沈明嫣这个倒霉催的，到底是得罪了谁，竟惹得明镜司深夜前来要人。

李况懒得理他，看向与沈明嫣一同回来的温谦煜：“温……小公子，是吧？”

温谦煜虽然没同李况打过交道，可是此人之名还是听过的。他自然不屑与明镜司之流为伍，只是如今他自己才得了个侍书之职，还未上任，李况到底是明镜司司长，身为下官，他需得答话。

由是那少年人也只得上前：“不知李大人有何指教。”

“指教谈不上，”李况摆摆手，“我见你与沈三小姐一道回来，所以多嘴问问，怎么你二人这么晚了，还在一块呢？”

“李大人误会了。”温谦煜不卑不亢，依照与沈明嫣的约定缓缓开口，“我本是赶路回京，因路遇大雨耽搁了好些时候，到了城门前天色已晚，见沈三小姐于南城门徘徊，便与她一道入城，沈大人与家父同朝为官，于是便随行护送沈三小姐回府。”

“哦？仅此而已？”

温谦煜抬头看过去：“李大人此言何意？”

“没什么意思。”李况笑笑，火光里白皙的一张脸有些莫名的阴鸷妖孽，“沈三小姐前日才得召入上宫擢选，过不了几日便要入宫学习。温小公子既然才回京城，恐怕还不知道吧？”

温谦煜愣了一下，只是他从小在上京长大，便是家里没有姐妹，到底也听说过上宫擢选为何物。

入了上宫擢选的女孩……怪不得李况会问他如此多，只怕是替天子开口。

只是这上宫擢选明面上到底还是为了读书，如何就能这般不要脸面？

温谦煜不禁有些愠怒。他自幼习字明理，学的是光明正大的处世之道，很是看不上这样明一套暗一套的做法，心中不免为沈明嫣报不平。

且不说如今沈三小姐还未入宫，便是真的进了宫，也是和宫里的姑娘一道学习的，难不成天子就能平白把人家清白姑娘划到自己后宫不成？

李况人精一样的人，如何看不出温谦煜那点愤怒心思？只是对方一个弱冠之年的“毛头小子”，他才不愿与之计较。

况且他还有更大的“惊喜”尚未开口呢。

“既然沈三小姐寻回来了，又并无不妥，那我也可以放心领人回去了。来人。”

站在沈府门前众人俱是一惊，沈明嫣亦骇然抬起头来，她只以为李况不过祁珩派来探听消息罢了，原来还有后手？

但见李况身后，火把方才未曾照到的阴影里，几个身穿明镜司制式衣袍的人，抬出一顶华盖小轿来。

李况的目光落在沈明嫣身上，带着居高临下的打量，又含着几分笑意道：“沈三小姐，还请上轿，圣上听闻三小姐之事，颇为担忧，还请三小姐入宫以解圣上烦忧。”