三月过半，上京城里春意渐浓，而太学选试也愈发临近。

大梁太学乃是朝廷设置的官学，于每年春天举行选试，凡开蒙后学子，不论年龄皆可应考，由主考官根据答卷赋予等次，依照排名录取入不同等地的学馆，主要学习四书五经、史籍策论等，因有翰林院的大儒授课，故而一般甚少有民间学府可与之比肩。

不过太学学子也是同其他各地的书生一样，需在每三年一次的科场中考中，方可入朝为官。

大梁历来的太学选试，一般有两种情况。一种是参加选试的考试，不论出身家世，皆可报名参考，依照答卷等地录取；另一种则是家中有爵位封荫者，每次选试可举荐族中优秀学子，由太学并翰林院几位大儒评定优良，也可入学。

既有举荐，其中可操作之处便多了起来，大梁初立时，举荐之人尚且可算得上公平公正，可待这么多年发展下来，其中往来人情、势力勾连错综复杂，早已失去最初举荐的效用。

最夸张的，嘉御朝曾有几年，屡有纨绔子弟入学，甚至在太学中搞出偷鸡摸狗、奢靡享乐之风，与整个太学设立的初衷背道而驰，在老太师沈砺上书严陈其弊后，方以开除带头几人消停了这股糜烂风气。

其后虽没有那等夸张之事，但太学中依旧每年都会因举荐之由进入不少鬼混“镀金”之辈，实在算不得什么好事。

由此祁珩即位后，才与裴倾商议，定出新政诸事，并将科举太学改制作为重中之重。

承宁三年正逢三年一度之科考，三月太学选试后就是春闱，两试联考，恰是改革之良机。

于是随着太学选试将近，不仅太学，就连翰林院，乃至内阁、六部等，都因此忙碌起来。

三月十八这日，裴倾带着一卷圣旨到了翰林院，以清正选试制度、严防科场舞弊为由，从翰林院中征调数人，在三月廿二开始的太学选试上作为监考官，监督应考的诸位学子，而其中，正有才回京不久，如今刚任翰林院侍书的温谦煜。

总共就不到四日准备时间，这明摆着是圣上怕那些世家弟子还想蒙混过关，所以卡着临到关头，才宣布出来。

前几日虽还有那些顶着功勋爵位的老臣“负隅顽抗”，但镇国公都被年轻的帝王大骂一通之后，谁人还敢触那个眉头？

新帝年纪是不大，但是身边还有个裴倾呢，未及弱冠便入朝为官，不到十年就成了大梁最年轻的首辅，这样的人就算整日一副端方和善模样，等闲谁又敢惹？

是以那些耍手段想同以前一样入太学的世家子弟，纷纷蛰伏起来，面上恭敬顺从，背地暗度陈仓，以致这上京城的春日，表面上一度看起来安稳和乐。

沈明嫣自然也听说了此事。

自打外头传言四起，沈家也传出三姑娘要与温家公子定亲的消息后，映冬便格外关注起与那温家有关的事情来。

温谦煜被选作了监考官的事，自然很快便经由映冬的口传到沈明嫣耳朵里。

只是与映冬欣喜可能的未来姑爷被圣上看重不同，沈明嫣却隐隐觉得这些事里透着蹊跷。

她并不记得前世，甚至前前世，有什么征调监考官的举措。

祁珩与裴倾在新政推行上配合默契，一个红脸一个白脸，把些旧臣搞得七上八下，最终那些想要和以前一样蒙混过关的世家子弟，还没等考完就已被李况带领的明镜司通通赶出了考场。

哪用得着从翰林院调一堆文官去监察？

可她人不在朝中，所知甚少，除了依仗从前的经历推断，却根本不得其他头绪。

索性因选试临近，整个沈家的关注点都落在了她那五弟沈明景的身上，小郑氏不来找茬，她亦有精力在收到金州回信前，研究一下出京后可选的安全路线。

及至三月廿五这日，这场因小公子而起的忙乱几乎达到了顶峰，为沈明景参加选试准备的笔墨纸砚等物，足足备了有三份。

选试中的吃食衣物，小郑氏更是亲力亲为，一样一样检查。

可谁都没想到，眼见着第二日要考试去了，廿五这日晚上，沈明景却偏生求着祖母，要见三姐姐一面。

沈明嫣很是好奇，虽她与沈明景的关系还算不错，也并不讨厌这个会在小郑氏为难她的时候偷偷去请祖母当救兵的弟弟，但她还不至于与沈明景的关系有那么好，值得这孩子临着考试前都要见她一面。

八岁的沈明景已长了些个子，平日里除去读书，甚少多说什么话。

沈明嫣现下住在老夫人这里，便是由老夫人身边的嬷嬷领着他来了这边的卧房。

夜色已深，屋内的灯将这小少年的目光映得格外明亮。

他走进屋来，很是恭敬地行了一礼：“三姐姐好。”

沈明嫣有些新奇：“明景这么晚了还过来，可是有什么要紧事？”

那小少年似有些羞怯，半低着头，原就少言的嘴巴里，吐出的话声音更低了些：“三姐姐明日可有什么事？”

“怎么，你有事情？”

“三姐姐……若是无事，”他停顿了一下，似乎是鼓起了好大的勇气，方接着道，“可否陪着明景到选试的考场去？”

沈明嫣一愣，两辈子沈明景都从未提出过这样的要求，前世她也不曾陪沈明景去过什么考场，小郑氏那么宝贝这个儿子，等闲都不会让她靠近。

今日沈明景能来，泰半也是因祖母出面。

而沈明景分明有亲生父母和姐姐，却偏让她跟着去……

沈明嫣心里总觉得好似错过了什么关键点，但对着沈明景却并未表现出来，她扬起一个笑来，柔声问：“明景为何想让三姐姐去？”

小少年微低着头，瞧着竟有些不好意思起来。

“祖母说三姐姐聪明勇敢，明景想若三姐姐在，那选试考场想来也没有那么可怕。”

沈明嫣“扑哧”一声笑了出来：“难不成你是因旧年我把你从树上‘解救’下来，因而觉得我是什么‘盖世英雄’，也能传你些功夫？”

“那倒不是……”说这些话显然有些为难沈明景了，他越说声音越小，甚至心里想着会否这样的要求有些过分，毕竟沈明嫣不是他的亲姐姐。

只是正当他要开口说“不去也行”时，却听到沈明嫣的声音。

“既你想让我去，左右我也无事，我去送你就是了。明景可要好好温书，若到时进了考场，忘记了书上的话，可是辜负了祖母今日允你前来的用心了。”

沈明景一下抬起头来，目光发亮：“三姐姐同意了？”

“同意了。”沈明嫣点点头，觉得这小少年好似还挺有意思。

沈明景终于露出笑容来：“多谢三姐姐。”

沈明嫣目送映冬将沈明景送出去，眸里的笑意渐渐暗了下来。

她并不觉得沈明景真是因为什么害怕，所以才特意找到祖母这里来，央她去送考。

这位五弟弟年纪虽不大，但开蒙早，家里的先生也一向称赞，小郑氏可是寄予厚望。从未见他因考学相关的事情紧张焦虑过，便是前世也不曾。

他虽话不多，但该读的书、该做的事从不偷懒。

只是沈明嫣也很好奇，这小少年费尽心思编个拙劣的借口到底是为了什么。

难不成是小郑氏教的？因看祁珩在意她，故而特意让她去给沈明景撑场面？

可她又觉得，小郑氏那般看不起她，恐怕就算真这么想过，也不会做出来。

左右想不出什么，所以她才答应了沈明景，端要看看到底是谁将算盘打到了她的五弟身上。

而与此同时，深沉的夜色中，谢罪悄无声息地回到了裴府。

裴倾正坐在书案前，将一叠写了各种名字的纸扔进一个火盆内，谢罪进入书房，那火苗随着溜进来的夜风无助地颤了颤。

“怎样了？”裴礼有些急，当先开口问道。

谢罪面无表情地回复：“公子猜对了，温谦煜确实找了沈家小公子。”

裴倾从那燃烧的火苗中抬起头来：“可有证据？”

“督察院的范大人刚好经过，都看到了。”谢罪声沉如水。