人的一生，能有几个十年。
嘉御二十一年裴倾入京高中，而今承宁三年，恰十载风霜。
这十年，他未再见过杨铮。
京中苦心筹谋，周旋日久，有时会忘了自己的身份，忘了当年离开建川上京时许下的誓言。
去信汇远时，他其实即已做过准备，只是再见杨铮，见他鬓边华发，眉目饱含风霜，他才顿觉白驹过隙，故人不等，留给他的时间也越来越少了。
“杨叔，不必如此。”
裴倾俯身想将人扶起，只是杨铮却固执行礼：“少公子孤身入京，朝中周旋，末将耽于乡野，不曾相助半分，当行此礼。”
“杨叔，这是无定立下的誓言，路也是我自己所选，受不得杨叔如此大礼。”
他将人扶起，却见杨铮眼眶微红，满脸胡子的彪悍汉子，竟是像要哭了一般。
“少公子此番唤末将前来，可是事有进展？不知需要末将做些什么，末将虽废了一条腿，但这些年也不敢放下，若是有用的到末将之处，末将便是拼了这性命也绝不推辞！”
“杨叔保守秘密多年，怎可此时冒险？此次是以丈田行事，但金州党羽与朝中镇国公勾连颇深，丈田一计未必能将其尽数拔起，我请杨叔来，实是为确保此行万无一失。”
杨铮抹了抹眼睛，让自己且先冷静下来。
“少公子的意思，末将先隐而不发？”
裴倾点头：“外人不知杨叔身份，只以为是旧年照拂过我，因而前来。所以杨叔仍旧以投冤无门的身份示人，且看镇国公作何应对，我们再行下一步。”
“这倒不难，只是如此行事，我便仍不能帮少公子做事……”
“杨叔，十年都等了，难道等不了这一时吗？”
当年半大少年，如今已身量颇高，如松竹而立，端的是君子矜贵，杨铮听他这般说，忽然想，倘若当年没有那场变故，少公子大抵也是上京不二良人，该有多少姑娘见之倾心。
“少公子说得是，十年都等了，末将但听少公子之命，只以追讨田地为由，留在金州。”
“徐茂存此人，想必杨叔在青州已有所听闻，这几日务必还要小心。查案不等人，想来他按兵不动，也快忍耐不得了。”
“明白。”杨铮点头，“少公子放心，我虽是风烛残年，早无当年之勇，但自保的本事还是有的。只是少公子身边，我瞧见并无多少人，会否有不妥？”
“无事，我如今身负首辅之职，他们若要动我，也总要费一番周折。”
杨铮面露欣慰：“若非被旧事拖累，少公子如今成就，想来将军见了，也会欣慰。”
裴倾垂眸，眸光晦暗，却道：“并非拖累，那是我当行之责。”
杨铮见他垂下视线，心有不忍，一面暗怪自己提及他伤心往事，一面又赶忙找补：“好在如今少公子身边也有同行之人。我在路上听那位小崔大人提起，姜姑娘对少公子颇多照顾，今日见了，又一瞧就知是贤良女子，可见上天垂怜。”
贤良？裴倾笑着摇摇头，恐怕那姑娘自己听了都要失笑。
“杨叔误会了，我们之间，并非如外界传言那般。”
杨铮面色一变：“不是？可我这一路听闻，那些言语都有模有样，难道这也是少公子的安排？”
裴倾袖中的手指轻轻捻了捻，竟不知此事该如何解释。
这算是他的安排吗？
好像也不尽然。
只是承个负心骂名，既能成事，他倒并没有太在意。何况于沈明嫣而言，他可能确实并不无辜。
“此事说来话长，以后得空，再将给杨叔听。只是那位……姜姑娘，并不是传言中那般，她有时耍些性子，若说了什么别扭的话，还请杨叔不要计较。”
杨铮一听便乐了：“小姑娘嘛，总是心思多。少公子向来独身一人，想必没经历过这般场面，才觉得棘手。少公子放心，末将知道如何行事。”
裴倾哑然，总觉得杨叔所说，不像是有什么好事的样子……
*
许久未见，话也多了起来，与沈明娴聊了许久，待日影西落，沈明嫣才想起程延还说过铺子好容易有了进展，今日想请她与新雇的掌柜伙计一道庆祝。
见着时辰差不多了，她便与沈明娴告别，从官署内出来。
只是好巧不巧，她才出来，裴倾也出来了。
两人正在官署门口遇见，迎面碰上，想装作没看见都难。
沈明嫣不是很想与他周旋，便故意停了脚步，想等那人上了马车她再过去。
只是她停下了，裴倾却也停下了，就站在那里看着她，大有她不动他也不动的架势。
“不多聊一会？”
半晌，到底是他先开了口。
人家首辅大人都说话了，沈明嫣自然也不好当真“目中无人”，于是她便走上前道：“还有些其他事情，也不能误了。”
“什么事？”
“好像不与裴大人有关吧？”
“铺子的事？程延又找你了？”
“裴倾。”沈明嫣轻哼一声，“你果真是派裴礼去监视我的。便就是程延表兄找我又如何？我的铺子马上要准备开张，他在其中出力不少，我感谢不是理所应当？”
“小恩小惠，便能得到你这般感谢？”裴倾淡淡开口。
只沈明嫣听他的话，总觉得这人夹枪带棒，倒好似是前几日的火还未消似的。
“于裴大人而言，可能是小恩小惠，可是于我而言，却是大恩大德，若无程延表兄相助，我想自力更生，定要走一条更难的路。裴大人不懂我们这些俗人所求，我也理解。”
“既是这样大的恩惠，那裴某与姜姑娘一同前去。”
沈明嫣瞪大了眼睛，连本该表现的对他的几分尊敬都忘记了：“你去做什么？”
“以你我二人如今的关系，他助你成事，我去不是很正常？”
“关系？我们有什么关系？裴倾，你别忘了……”
裴倾忽然倾身，离她不过咫尺，以仅他们二人能听见的声音，低声道：“这关系，是你自己一手推进，我若不将这戏演下去，还怎么做你口中‘负心薄情之人’？”
“你……”
沈明嫣骇然望着他，竟不知这一刻是该哭还是该笑。
不寻常，这裴倾绝对不寻常，他前世万不会做这样的事，说这样的话。
前世她因想调查他，不过走得近了些，祁珩就误会她要勾引前朝重臣，那时裴倾是怎么做的？他设局反手就将她送进冷宫之中。
什么怜香惜玉，在这人身上，根本就不可能出现。
她那日也是饮了些酒，斗胆敢问他是不是嫉妒，可她从来不敢想那人真能有嫉妒之心。
可他现在在做什么？他不会当真以为她会相信，他今日所言是为了所谓的“一场戏”吧。
以他的能力，这戏怎么演，还不是在他覆手之间？
“不是急着要去赴宴，怎么不走了？”
他已然重新站定，好整以暇地看着她。
沈明嫣心里千万个不愿，可似乎是演得多了，裴倾竟也熟练起来，他抬手，隔着衣料拉起她的手腕，便朝门外马车走去。
待上了马车，沈明嫣才听见他声音响在耳畔：“官署内有徐茂存的人盯着，我也是迫不得已。”
沈明嫣扭头看向他，她怎么看都觉得这人一点都不像是什么“迫不得已”。
东街尽头的铺面内，大堂中几张桌子拼合一处，新雇的伙计和两位掌柜忙前忙后，眼见着一道道好菜渐渐端上。
天色将晚，姜嫣却还没来，程延等得有些急，干脆站在门口朝着姜府的方向瞭望。
今日他又雇了两名大厨，这般配置，开个小馆已是绰绰有余，是以他才托姜筠表妹约了姜嫣一同庆祝。
等了也不知多久，终于瞧见东街那头来了一辆马车，天色晚了也看不清楚，只是东街的人群还未散去，这时候过来的马车，极大可能就是姜嫣的。
于是程延便干脆出得门去，迎了上去。
那马车也确实在他们这小馆不远处停了下来，赶车的人程延见过两回，却是原先跟在裴倾身边，这几日又常在姜嫣身边的那个侍从。
他不疑有他，只以为是裴倾将小厮安在姜嫣身边侍奉，正待上前相迎，却不料，从那马车上先走下来的，竟是个男人。
裴倾自马车上下来，一眼就瞧见了赶出来迎接的程延。
只他不动声色，却是回身，向着才从马车内出来的沈明嫣抬起一只手来。