住在宫里几日，沈明嫣有时会恍然回到前世。
自那日在章台上见过祁珩一面之后，那位帝王便又消失了。想来长留之变对他刺激不小，让他不得不重新安排接下来的战事。
只是前朝纷乱将起，后宫之中却一片平静，沈明嫣只能从宫人偶尔的谈论中得知外头调兵，上京城内已然传言四起。
原本年节将至，百姓们该是为了节日准备，如今却被夹杂在寒衣卫的故事与眼前的叛乱之中，今岁的冬天，似乎也变得不太好过起来。
腊月十二，在她被囚于宫内的第五日，沈明嫣见到了郑芊墨。
此时倒该称她一声淑妃娘娘了。
往日里的张扬跋扈之气已然消失不见，她梳了干净的发髻，其上只饰了几支金钗，不知是否是因镇国公府轰然倒塌，她好似一夕之间便已成了淑德宫中的“老人”。
“又见面了，沈三小姐。”
听雨阁门前，郑芊墨隔着一道门槛看向门内的沈明嫣。
她是特意过来的，听说沈明嫣住在此处，想了两日，终究还是决定见她一面。
只是这一道门，却好像时过境迁，她们回不到当初奉书殿听学的日子，她也再不是从前的郑芊墨。
“淑妃娘娘安好。”
沈明嫣说不清自己是怎样的感觉，她并不喜欢郑芊墨，每一世都不喜欢，只是没想过那样的人会有彻底“改头换面”的一天。
“从前钱映雪说我们这些人里，唯你最得圣上宠爱，我心中不平，还想着圣上定然是被你迷惑，又或是因沈老太师之故，才对你另有优待，如今看来，她却说的是对的。”
她一边说一边扶着宫人的手走入听雨阁内。
“当初一起读书时，圣上就为了你，特意将这听雨阁重新装饰，现今见你回来，果然还是只有你可以住在这里。”
“臣女不及娘娘万一，娘娘如今位列四妃，臣女难望项背。”
郑芊墨笑了一下：“我如今再不是从前那样，你也不必与我说这些虚与委蛇之语。”
沈明嫣未答，她与郑芊墨之间，就算可以心平气和地说话，也绝无可能成为朋友，有些事情不是有所改变就能有所挽回的。
譬如她与旧日奉书殿的那些姑娘，又譬如她与祁珩。
只是郑芊墨也并不在意，她站在听雨阁的东窗前，从那正好可以瞧见奉书殿正殿一角。
“想必你也知道，我那不成器的父亲将你从长留带回了上京，妄图用你换镇国公府一条生路。”
“只可惜，他太过低估了圣上，还以为圣上当真是要放过郑家。”郑芊墨自嘲一般笑笑，“想来你也恨我父亲在这样关键的时候险些害了你性命，如今我有个法子，或可让你报仇雪恨，只是不知你愿不愿意？”
这倒让沈明嫣有些意外，听闻郑芊墨成了淑妃后，她便知道这姑娘转了性子，如今必是极会算计利弊，可她连这样的事都算计在内，倒也不很寻常。
“世子毕竟是娘娘的生父。”
“生父？”郑芊墨看向沈明嫣，“你也有生父，你愿认他为你的父亲吗？”
沈明嫣目光微变，却并没有回答。
而郑芊墨就好像知晓她的答案一般：“郑家从来没认真对待过我这个女儿。他们一向觉得只有男子才能撑起国公府偌大的家业，所以我祖父有了父亲之后，还要收义子，要让自己伸手就有得用的人才。”
说到这，她忽然眨了眨眼：“你还不知道吧？我祖父收的那个义子，名叫郑隼的，暗地里喜欢你许久，他以为无人知晓，却不知我早就发现了。能因你而死，他想来到死都是满足的。”
见沈明嫣微微皱眉，她轻挑眉梢，方道：“不扯那些旧事了，我是想说，郑家从未拿我当自己人，我不过是随时可为家族利益牺牲的棋子，所以，我也只求自保，不与郑家有半分相关。”
“娘娘已为淑妃，天下无人可动娘娘的位置。”
郑芊墨摇摇头：“非也，你这里被看守着，想来消息不大灵通，据我所知，那股叛军现在已在上京城外了。四方军、明镜司余部尽皆出动，想必结果只在几日之间。”
“臣女困守宫中，并不知晓。”
“现在你知道了。”郑芊墨转过身来正对着她，“若是圣上赢了，那我自然无恙，可若是裴大人赢了呢？沈明嫣，我只想活着，你可明白？”
“我也许帮不了娘娘。”
“你不用急着拒绝，我比谁都知道你在圣上心里是怎样的地位。”她深吸了一口气，将那荒唐一夜的场景赶出脑海，“圣上若想要你，分明可以一意孤行，给你封个名头，可他没有。因为他对你有情，就算是要占有你，也要听见你或真情或违心的同意。”
“所以，你是唯一能救我的人。我知道郑晗在哪，也可以帮你报仇，只要你保我性命，这笔买卖你可是稳赚不赔。”
“娘娘也许将我看得太过重要了。”
“有时候我真嫉妒你，你什么都不做，却可以得到所有人的宠爱，我费尽了心思，却落得这般下场。不过那些都是从前了，说实话，瞧见你因我那荒唐的父亲而与裴大人分离，受尽相思之苦，我倒好过了些。”
相思之苦？
细细想来，她好像未曾像郑芊墨说的那样尝过什么苦头。
也不知她心中是哪里来的自信，就是听到裴倾已过长留之后，便坚信着那人会回到上京。
所以她数着日子，不是在等结果，反而更像在等一场重逢。
只是这些话，倒不必与郑芊墨说。
“若我做不到呢？”
“你一定可以做到，就明日，我不会让你等太久。”
*
腊月十三，清晨沈明嫣便从侍奉她的宫人口中听到了镇国公府的消息。
消失许久，被“押解”回京镇国公世子郑晗，当即便被下狱。
原本即将盖棺定论的镇国公府侵吞土地一案，忽然又得到了不知是谁送到刑部的证据。
这证据说的不是别的，正是郑晗在外帮助镇国公府借经营生意之名大肆敛财，其中更不乏国库出去的赈灾等用处的银两。
这一下，罪加一等。
淑妃郑芊墨夜叩宫门的壮举也跟着传了开去，都说她大义灭亲，乃高洁之士。
原本的流放成了斩首，牵连的一众旧贵族，纷纷重判。
眼见着上京城外烧起战火，而朝堂之上，却以迅雷不及掩耳之势完成了彻底的清洗。
沈明嫣知道，不光是郑芊墨，连祁珩都要背水一战了。
天色阴沉，至午间飘起了雪。
用过午膳不久，沈明嫣原本还在盘算郑芊墨和祁霏的话都是什么意思，便听得外头忽然响起杂乱的脚步声。
站在暖阁门前，可以瞧见听雨阁门外过去一队禁军，平素后宫之中是鲜少见到这般成队的禁军跑过的。
沈明嫣忽然想起前世宫变的那夜，也是这样，白日里整个宫中就是人心惶惶。
她觉出不对，出去随意抓了个路过的宫女，这般一问才知，整个宫中竟都已戒严。
前一夜郑芊墨来寻她，紧跟着夜叩宫门呈上证据，天亮了祁珩便发落了镇国公府，如今看来，想必郑晗将她送回上京这番举动，让祁珩认定朝中仍有站在裴倾那边的叛徒。
这一番动作干脆利落，瞧着是处理之前土地的旧案，实则可以算是杀鸡儆猴，告诉如今还在朝中为官的诸位，倘若和上京城外的人有了联系，便先想想自己的项上人头。
她倒很想知晓如今杜元良和兄长他们如何，只是打住进听雨阁起，她就实则如同被软禁，整个奉书殿前后便已是她最远的活动范围，要和宫外有联系，更是难如登天。
那日郑芊墨能来，想必也花了不少银子，才有了那一时半刻说话的机会。
雪越下越大，正在沈明嫣思量回转之机时，张公公忽然踏雪而来，传旨令她到养心殿面见祁珩。
这倒奇了，反贼的队伍已到了上京城下，帝王却还要见她一个名不正言不顺住在宫中的沈三小姐。
沈明嫣想了想，在重新更衣之后，偷偷于袖中藏了一支金簪。
天空一片灰霾，宫道上潮湿一片，这场雪瞧着一时半刻并不会停，不知为何，沈明嫣忽然想起从裴倾口中听到的关于寒衣卫的故事。
当年那些到上京想要讨得一个说法的寒衣卫将领，大抵也见到的是这样的雪吧。
“沈三小姐请。”
养心殿前，张公公对她的态度格外恭敬。
这一路走来宫内分外安静，到养心殿前更甚，想来下朝之后祁珩就在这里了，除守在门口的明镜司侍卫，整个养心殿前连一个小太监的身影都看不到。
沈明嫣入内时，祁珩正背对着她，看着殿中的山河图卷。
“臣女沈明嫣，见过圣上。”
她俯身行礼，殿中落针可闻。
只是良久，都没有听到祁珩的声音。
沈明嫣微微抬头去看，那人负手而立，又好一会，才终于开口：“裴倾到上京了，你是不是很开心？”
“年节将至，上京的百姓却不得不面临可能的战火，臣女不觉得这是什么值得开心的事。”
“朕想了很久，李况那个人，不是那么容易可以买通的，他手中必然有关于明镜司的把柄，而你，想来知晓。”
他忽然转过身来，目光锐利。