一周后。
木叶村，宇智波族地，后山演练场。
“什么——你说宇智波止水开启了万花筒写轮眼？”
听到这个消息，宇智波英士踩着演练场隆起的土块，狠狠地碾了碾。
土块塌陷，这里是个蚂蚁窝，受惊的蚂蚁倾巢而出，芝麻大小的身躯密密麻麻地铺在棕黄的路面上。
前不久，英士还听说族长家的长子——八岁的宇智波鼬觉醒了写轮眼——这让他不免有了些危机感，毕竟宇智波止水也是差不多的年纪开眼。
没想到，时隔半月，宇智波止水直接刷新了开眼记录，整了个“前无古人后无来者”的大新闻！
——万花筒写轮眼，一种极其稀少的强力瞳术，就是在人才辈出的宇智波一族中也少有人觉醒。
但十二岁的止水做到了！
……为什么偏偏是他？
没等英士消化完这个消息，他的同伴又道：“万花筒写轮眼可是个香饽饽，四代火影非常看好他——听说他马上就要晋升上忍了！”
“他才十二岁，晋升什么上忍！”
英士骂骂咧咧，“他提的动刀吗？”
同伴用一种“你是傻子吗”的表情看着英士：“止水可是上过战场的忍者！”
英士啧了一声，知道自己口不择言，但就是压不下这团怒火！
小时候，英士对于止水并没有那么大意见。
——都说“物以类聚人以群分”，虽然他看不惯止水的作风，但还是很看好他的实力。
但随着止水越来越优秀，英士的心态也渐渐开始失衡——
他想不通为什么止水的运气这么好，小小年纪就搭上了“火影”的人脉，连向来不问世事的自来也都成了他的指导上忍！
现在，止水有了万花筒写轮眼，更是成了众星捧月般的存在，就连原本看好英士的长老也不知不觉转变了态度，频频将赞许的目光投向止水！
他再也无法忍耐了！
跟他一起训练的同伴还在乐此不疲地讲着止水的“传奇事迹”——这家伙明明身为前辈，却对止水有一种毫不掩饰的崇拜！
真是本末倒置！
英士憋了一肚子气，反唇相讥了几句，最后与同伴不欢而散。
回族地的路上，他遇上了秋道美嘉。
这个胖墩墩的小姑娘抱着卡其色背包，做贼一样在大门口东张西望，见到英士吓了一跳，尴尬地打了声招呼，贴着墙根，低头跑了！
英士：“……”
他认得这个女孩——她是晴子的好朋友，自打晴子离家出走，与家里断绝关系后，从来就只寄信给她。
因为雁霞长老的缘故，族里的大家都不太敢明着收晴子的信。
秋道美嘉偶尔会帮晴子分发一下信件，偷偷送给族中的几位同龄朋友。
英士憋了一肚子火，想趁机发作，奈何对方溜的太快——他深吸一口气，还是冷静下来。
老实说，他现在并不想看到和晴子有关的事物。
当年为了取消婚约，晴子干尽了荒唐事，甚至不惜抛弃忍者身份，一个人跑到城里打工！
这事让英士闹了个大没脸，婚事自然是取消了。
他知道，晴子会这么做，有一部分原因是因为喜欢止水。
切……又是止水！
也不知道这回秋道美嘉来送信，有没有止水的份！
不过，这个问题就算去问止水本人，恐怕也得不出个确切的答案。
因为他此刻不在族地，而是在村子公共澡堂的后门，与自来也大眼瞪小眼。
他最近都在养伤，为了打发时间，便接了木叶警务部队的工作，每□□九晚五地巡街。
方才，他接到群众举报，说有“变态”蹲守在女澡堂偷窥！
然后——
“您能解释一下原因吗？”
止水倚着竹篱笆，欲言又止地看着自来也。
“咳咳，”自来也摸摸鼻子，看天看地，“事情不是你想的那样，我这是在为小说取材，纯粹艺术性质的……”
“我可不认为‘坚毅忍传系列’需要这种素材。”止水打断道。
“……是另一个系列啦！”
止水默默看着他。
这种眼神让自来也有种接受长辈审讯的感觉——奇了怪了，明明我才是长辈啊！
止水道：“是那个需要‘未成年人止步’的系列吗？”
“你怎么、咳咳咳……”自来也发出一阵惊天动地的咳嗽！
过了一会儿，他稍稍冷静，蹲下来，小声道：“你怎么会知道这个？”
他的声音有点打颤——若是让纲手知道他上梁不正下梁歪，写的不正经小说被学生拿去传阅，肯定会把他往死里打！
止水摇摇头，如实道：“是海月告诉我的。”
“……”那更完蛋了！
自来也绝望地闭上眼睛，心道这回就不是“打死”那么简单了，纲手可能会把他剁了喂狗！
“那个系列到底写了什么？”止水有些好奇。
自来也盯着止水的眼睛看了两秒，见里头是一如既往的清澈，松了口气：“什么啊，原来你们没看……”
他感觉自己又活过来了。
“海月是见卡卡西前辈看过，”止水哭笑不得，“别转移话题了，自来也大人，我们就事论事，纲手大人这段时间都在村子里——您今天做的事，不怕被她知道吗？”
“她这不是……没空搭理我嘛！”
自来也耸耸肩，表情居然还有几分委屈。
说起这件事，止水也难得感同身受。
——海月最近也没空搭理他。
自从“白石子岛”事件结束后，海月与那股力量融合的很好，使用力量会招致的副作用也渐渐减弱，在“幻术”和“时空间忍术”上的限制都解开了不少。
海月为此铆足了劲修行，巴不得立马出师，把晓组织那伙人给一锅端了！
她正在修行的秘术，融合了她的本源力量，以及“阴封印”和“金刚封锁”这两个忍术——唤名“拟尾兽之术”。
这个秘术——她之前对付面具男的时候也使用过，查克拉锁链会变成深蓝色，大面积释放精神污染！
在力量大增后，海月的查克拉锁链的数量变成了六条，而且可以融合更多形式的忍术，纲手和玖辛奈不得不再次担任她的指导老师，研究秘术的改进，以求更好地操控这个力量。
当然，因为这个忍术会无差别释放精神污染，所以还在养伤的止水没办法过去当陪练。
自来也本来是有陪练资格的，但不知怎么得罪了纲手，这些天都只能在村子里无所事事地游荡。
大概是闲出来的毛病，自来也一时脑热干了出格的事，还被自己的学生抓了个正着！
好在他向来脸皮厚，不然这村子都待不下去了！
“坐吧。”
自来也七拐八绕，把止水带到一家茶水店，叫来服务员，点了不少昂贵的和菓子，存了心贿赂。
“……自来也大人，这不太好吧。”
止水看出了他的意图。
“这有什么，我是你们的指导上忍，请客吃饭天经地义！”
止水：“……”
他们喝了一盏茶，分食了糕点。
自来也对于甜食没什么特别的爱好，吃了几口就去隔壁买了烤串过来，美其名曰“解腻”。
这家茶店开的很偏僻，在一座山丘的顶部，上山下山都要走很高的楼梯，旁边除了一家烧烤店，就没有更多的店面了。
止水心说，会在这么奇葩位置开店的人，想必不是什么正经商人。
果然，吃饱喝足后，自来也聊起了近况，也顺便介绍了这里。
“这里是暗部的一个据点，咱们说话不用避讳。”
自来也一边吃着油汪汪的烤串，一边说起了止水关心的事，“晓组织那伙人，长期盘踞在雨之国，但碍于国际法，我们不好直接冲进去抓人。”
“那么我们就只能被动挨打吗？”
“当然不是，水门现在按兵不动，一个是因为无论我们以什么理由进攻雨隐村，都会升级成军事摩擦——这不是大名乐意看到的；另一个是晓组织也是有‘隐形盟友’的，冒然出兵打压，只会让我们成为众矢之的。”
“盟友？他们？”
“第三次忍界大战已经结束四年了——”
自来也叼着竹签，翘起二郎腿，感慨道，“各大国的财政支出也以军事紧缩代替了军事扩张——晓组织作为廉价的雇佣兵集团，是很多大国暗中合作的对象。”
止水瞬间理解了他的意思：“……就像团藏大人曾经做过的那样，其他大国的高层也会暗中雇佣晓组织做事？”
“至少目前可以确认，土之国和风之国都与晓组织有过私下交易。”
“这还真是……”
“与虎谋皮对吧？”
自来也放下茶杯，望着浮云朵朵的天空，无奈道：“但他们不这么认为——对于大多数掌权者而言，这群亡命之徒就是棋盘上的棋子——不仅价格低廉，办事效率还高，就是折损了也不心疼，比派本国忍者办事要省心多了！”
“那我们什么时候才可以掌握主动权？”
“着急了？”
“我不希望海月再遭遇危险。”
自来也哈哈大笑：“小子，你很关心她呀？”
“当然，我们是同伴！”
“还真是一点儿也不浪漫的回答呢！”
“浪漫？”
“果然还是小孩子——不说了，茶要凉了！”
＊＊＊
木叶村，第一演练场。
“木叶庆典？”
海月喘粗气躺在地上。
她刚结束今天的修炼。
天空一望无垠，一丝一丝的白云有点儿像切丝的卷心菜，边角翘起，还有一股青草味。
玖辛奈坐在她旁边，拿出提前准备好的下午茶，将野餐布铺在地上。
“是啊，本来去年年底要办的。”
她说着，将一个个餐盒摆在野餐布上，四角压了压，然后打开一份水果拼盘，“不过那时水门和大名谈了一个多月，好不容易定下‘木叶科技部建设计划’的项目雏形，所有的重心都在那里，庆典就推迟到今年上半年了。”
纲手从海月砸出来的大坑里跳出来。
她的胳膊夹着记录数据的纸笔，大踏步走过来捞走了水果拼盘里的半片梨，咔嚓咔嚓地吃完，这才发出一声舒服的叹息！
“我记得是明天晚上吧，那个庆典。”纲手道。
“是的，还有烟花大会呢！”玖辛奈翻动背包，从里面掏出一瓶运动饮料，抛给纲手。
纲手单手接住，拧开盖子，灌了一大口，水顺着下巴流到她的锁骨。
她随手擦了一把，道：“水门忙得过来吗？这一天天的，我看猿飞老师在位的时候也没他这么累！”
“他呀，想干一番大事呢！”玖辛奈笑道。
大概是受大蛇丸影响，水门最近把工作重心转移到了“科技发展”相关。
他计划成立一个项目组，引进高学历人才，专门研制“科学忍具”，将忍术与民用科技相结合，提高火之国的生产力！
这个构想正中大名下怀！
近期，项目负责人提交了一个关于“科学忍具”的研发方案，里面提出利用特殊金属，制造出能储存并释放忍术的“科学忍具”——这种忍具不光可以提升忍者的战力，还能转变为民用，让贵族和平民过上更加便利的生活！
这个方案不光水门看了起劲，就连大名也赞不绝口！
水门想建立忍村为中心“科学忍具”生产基地，让忍者通过战争以外的方式养活自己！
——只要“科学忍具”能赚到钱，那么大名就会自愿将财政预算向忍村倾斜，而不再是依靠战争补贴的军费预算！
长此以往，忍者便可以从“不事生产”的工种，逐渐转变为社会生产力的一部分，以后即便不打战，也不会面临被时代淘汰的风险！
而大名的想法就更简单了——这个项目肯定挣钱！
试想一下，如果贵族和平民也能和忍者一样呼风唤雨，那多便利，多吸引人！到时候肯定财源滚滚，光是专利费就够收到手软了！
“科研啊……”
纲手想到了自己那个不省心的老友，“如果大蛇丸头脑正常一点，说不定能和水门成为很好的朋友。”
“那样自来也大人可是会吃醋的，”玖辛奈捂嘴笑道，“不过水门确实说过类似的话，虽然他很恼火大蛇丸大人的行为，但他确实是位不可多得的人才！”
纲手拿出三明治，咬了一口，坐在格子方布的一角，感慨道：“如果大蛇丸愿意为村子出力该多好，这么一来科技部部长的职位铁定是他的了。”
“说不准哪天他就醒悟了。”
“不可能——那家伙就是个自私鬼，”纲手的腮帮子鼓了一块，边嚼边道，“原来他还算正常的时候，除了我和自来也会迫于‘队友感情’跟他说说话，他基本没有什么朋友！”
“啊，说到自来也大人——”
玖辛奈拉长语调，揶揄地看着纲手，“他问的那事，您真的不回应？”