面前是那扇熟悉的乌头大门。唐瑾上前去敲敲门，等着家仆来开。徐淮站在几步外，没有要上前的意思。

开门之人正是阿贯。他看到唐瑾，不敢相信地瞪大了眼睛：“大小姐？您回来了？”旋即转向一旁的婢子，要她去禀报老爷和夫人。

唐瑾过去便要拉徐淮进门，却被徐淮拍拍手臂，轻轻地抽回了手。

“你去面见令尊大人罢。我就在附近走走，到时候回到这里等你。”

唐瑾不大赞同地道：“你怎么知道我什么时候要回客栈呢？师兄，你还是来我家里坐坐吧。我家附近又没什么好转的。”

阿贯站在门口，看徐淮的衣着与唐瑾对他的态度推测出是大小姐的同门，便也跟着唐瑾劝道：“少侠既为我家大小姐的同门师兄，何不进门来一叙？”

“小瑾！”门里传来唐瑾母亲的殷切呼唤。

“站在外面做什么？还不快进来！”唐照跟在夫人身后走出来。两人看到徐淮，均是一怔。

“小瑾，这是你的同门师兄吧？怎么站在外面，快请进来。”唐夫人先反应过来，温声道。

唐夫人都如此说了，徐淮也不好再推脱。便同他们一起进了门。

唐瑾先前返家从未带过什么人，她倒是问过几次吴缕，只是后者总以各种各样的理由推脱了。如今这倒是头一遭。

唐夫人柔声问道：“少侠可方便告知姓名？”

“晚辈姓徐名淮。”

姓徐？唐照想道，莫非是青龙剑派本家的人了？

这样想着，唐照笑着问道：“少侠是青龙剑派本家弟子？”

“正是。”徐淮温声道。

唐瑾拉拉父亲的衣袖，道：“爹，徐淮师兄很厉害的。他是掌门内门弟子。”

唐照就笑道：“甚好。少侠，我们家小瑾在青龙山上可还好？”

唐瑾：……

唐瑾突然有点后悔了。生怕徐淮把她在山上诸如对背书深恶痛绝的事情抖出来，连忙朝徐淮投去求助的目光。哪知徐淮并不看她，只顾和唐照说话。

“很好，”徐淮微笑着点头，“她很聪明，也很招同门的喜欢。”

唐瑾松了口气，心道不愧是大师兄，实在给力！

唐照道：“我们家小瑾什么都好，就是有些顽皮。想她上山之前，还经常爱溜到街上去玩闹。只担心她在青龙山上不好好修习罢了。”

唐瑾心想，爹，你是没见过我洛师姐。论玩，我可不如她经验丰富。

哪料徐淮竟说：“依晚辈愚见，性子活泼些也并非毫无益处。”

唐瑾睁大眼睛，被维护的感动之情溢于言表，心道师兄，以后你就是我哥，是我亲哥。

唐照甫一见到徐淮，便觉得这少年举手投足之间皆是沉稳从容之态，竟不知不觉将他当作了同辈来对待。此时他“顽皮些也并非毫无益处”的言论一出，才反应过来这也不过是个舞勺之年的少年。旋即一笑了之，终止了这个话题。

唐夫人问道：“小瑾，还未到返家的日子，你今天怎么回来了？”

唐瑾道：“娘，我们此行是下山来历练的。途中遇到了一些事，似乎与爹有关，恰巧歇息的客栈离家并不十分遥远，便想着回来问问爹。”

既闻此言，唐照领着唐瑾和徐淮进了书斋，问道：“是什么事啊？”

唐瑾简略地说了一遍这两天发生的事，问道：“爹，那件珍宝是你委托他们的吗？”

唐照抿了口茶，道：“是。”

“这……你也不找个靠谱点的镖局。你是不知道那些镖客，我们打了打交道，他们总给我一种不太聪明的感觉。”唐瑾有些不悦地埋怨道。

唐照挑眉，将茶盏放在了紫檀木桌上，道：“找那么靠谱的干吗？没必要。”

唐瑾：？

唐瑾与徐淮对视一眼，不知道唐照葫芦里卖的这是什么药。

徐淮起身施礼道：“叔父若与小瑾有要事相谈，晚辈先行告退。”

“不必。”令他没想到的事，唐照居然摆了摆手，示意他重新坐下来。“你是……徐掌门的内门弟子？”

“是。”

“你师父有没有对你说过三秦的事？”

此言一出，徐淮神色一凛。

唐瑾在一旁看看父亲再看看师兄。三秦怎么了？有什么是你们都知道而我不知道的吗？那要不我走？

唐照转向女儿，道：“小瑾啊，要不你……”要不你先出去？……

唐瑾知道父亲未说完之话的意思，但她自然是不愿的。便往文椅里一窝，道：“爹，您有什么就说呗。”

唐照道：“我怕你出去乱说。”

唐瑾鼓了鼓腮帮子，眼睛直朝屋顶上看去：“不会的，爹，我都多大了，你别老把我当小孩儿。”

唐照心想：你多大，你不才十岁吗，怎么就不是小孩儿了。

心里这么想，他也没再要唐瑾回避。便道：“其实我所托之物，根本就不是什么珍宝。这只是混淆视听之法罢了。”

唐瑾问道：“混淆谁的视听呀？”

唐照重新端起了茶盏，肃然道：“魔族。”

或许是因为书斋中此时的气氛过于严肃，又或许是因为别的什么，纵使斋外春色撩人，唐瑾还是忍不住打了个冷战。她不是没有听过魔族的说法，只是从小被父母师长保护得太好，对其中的残暴凶恶并不十分了解。

徐淮也许知道的比她要多一些，不过毕竟他也仅有十三岁，徐闻有时会告诉他一些事，不过还有多少没告诉他就不得而知了。

“三秦近日……有一户人家遭遇了不幸。应是魔族所为。”面对女儿，唐照不太忍心将“灭门”这等残酷的字眼说出，只言简意赅地稍作解释。“我与徐掌门通信商议，决定采取一些行动，用以扰乱魔族的视线。”

唐瑾听完，觉得父亲所言未免也太过简略了。那珍宝究竟是什么？又如何能扰乱魔族的视线？这些都没解释清楚啊。

此时唐瑾突然想起了临行前吴缕道的话，便问：“爹，那是什么珍宝啊？是咱家的传家宝吗？”

“什么传家宝，”唐照道，“那是件赝品罢了。即使落入魔族之手，也无甚用处。”

原来如此。既然这所谓的“珍宝”只是件赝品，那群镖客的行为也便无关紧要了。

时交午时，师兄妹二人准备辞行。唐瑾父母半年未见女儿，哪肯轻易放她走。得知他二人需得在未时前赶回客栈，便一定要留他们两个在家中吃午餐。唐瑾估摸着时间够用，也便依了父母的意。吃过了午餐，他们晃悠着回了客栈，各自回了客房。

徐淮甫一打开自己客房的门，徐游就迫不及待地蹦到了门边：“师兄，有何收获否？”

徐淮关上门，便道那件“珍宝”只不过为一件赝品，是作掩人耳目之用。

徐游脑子转得飞快：“莫非……莫非，莫非这与三秦之事有关？”

徐淮点头。徐游便叹口气道：“江湖真是险恶……镖客们也不容易啊，这一天天做的都是刀尖儿上的买卖。不知何时就……”

徐淮沉默不语。多少初出茅庐的侠客满眼都是苍生大道，可身处如今这样的江湖乱世，人生如蝼蚁，纵使亡化，除去亲友，又有谁会因之而哭呢？

所以，若是他们这些人中的任何一个跳出来说：我要改变如今的世道，我要拯救天下苍生。

多半会被旁人冷笑着回一句——

“你是谁？你才多大？你救得过来吗？”

不过这样的质疑与嘲讽对于他们其中的一部分人来说，也许并不多么重要，不在意他便是了。

既到未时，一行人整装出发。说到底，这两天发生的事也不过一个小小插曲而已。只不过徐淮现在存着那黑衣人发出的一枚金钱镖，唐瑾那里放着黑衣人的羊角匕首罢了。他们下山历练还有更加紧要的事做——淄州前些日子出现了魔族踪迹，当地人家写了求助书信，一直递到了青龙山上去。他们现在需得赶往淄州，以处理此事。

任务初下之时，魏霄曾疑道：“万一碰上了魔主可如何是好？”

这所忧之事并非全无道理。毕竟若真碰上魔主，凭他们几个羽翼未丰的弟子，怕是加起来也不是其对手。

“放心。据剑派所探得的消息，魔主此时不会出现在淄州。”徐淮安慰道。这安慰之言也是有分量的。毕竟剑派的消息从未出错过，想来这一次也不会例外。

他们到了淄州，稍作歇息后，便提了剑到了一片树林中——这正是那些写求职信之人提供给他们的线索之地。说是前不久，有人上那树林中去捡柴，竟一直没有回来。周围人家都是手无寸铁的普通百姓，也没有人敢进树林里去找。再加上此地近来常被魔族侵扰，所以他们认为，树林中也许会有魔族的行踪。

然而……行踪何在？他们从清晨一口气找到日上三竿，愣是没找到一丝痕迹，不由得个个儿气馁起来。

唐瑾找了棵树，想过去靠着歇会儿。脚还没迈出去，就被不远处的柏扬喝止了：“别动！”

唐瑾吓得一激灵，忙把脚收了回来。徐淮与徐游也朝这边走过来。

唐瑾此时也明白了柏扬为什么要让她别动了——不同于林中其他花草娇嫩明艳的颜色，那棵树下的几簇野草，竟蒙着层黑色的烟雾。