六月中旬的天气。

太阳渐渐爬上中天，空气中开始多了一股燥热。

几束明亮的阳光穿过树枝，照射在江权的身上，非但没有感到温暖，反而由内到外渗出丝丝寒意。

而寒意的来源，正是来自对面的俊逸青年。

楚嬴咧嘴笑着，一口玉石般莹白的牙齿，让江权起了一身鸡皮疙瘩。

越看越讨厌，江员外终于忍不住怒了，脸色沉下来：

“好啊，有什么证据你就拿出来！就怕你不能让所有人都心服口服！”

他说到这，转身对韩淳和曹丘二人抱拳道：“在下知道两位大人职责所在，不得不给乡亲们一个交代，而非有意为难于我。”

“只是，倘若这姓楚的无法证明在下就是幕后主使，还请两位大人为在下主持公道，还我一个清白！”

韩淳本就不想和此人彻底闹僵，毕竟，主动送上门让他刮油水的土财主可不好找。

见江权再次主动示好，韩千户立刻从善如流，正色道：“江员外放心，本千户奉命体察民情，历来讲究公正无私。”

“我们绝不会放过一个坏人，也绝不会冤枉一个好人，若是楚公子真的证明不了你有罪，放

心，我们自会还你一个公道。”

“多谢韩千户，有了你这句话，就算被人当场污蔑，在下也不怕了。”

有了韩曹二人的背书，江权暗暗松了口气，转而重新面对楚嬴，冷笑道：

“你都听到了，若是你证明不了我有罪，下场可就难说了，你就一点不怕？”

楚嬴置若罔闻，开门见山道：“你还是先担心你自己吧，我问你，那些被你抓走的人，应该都还好吧？”

江权心中一突，大声怒斥道：“什么抓走的人，你这分明就是污蔑！”

“呵呵，有没有污蔑，你自己最清楚。”

楚嬴不屑地笑笑，转身面对村民，指着苟家兄弟提醒道：

“大家可还记得，在下先前过来的时候说过，会为大家解释他们提的两个质疑？”

众人回忆片刻，很快有了回应。

“记得，第一个是，怎么用绳子飞行，楚公子你已经解答了。”

“剩下第二个，是以他俩的身材，如何无声无息将成年人也抓走？”

“是啊，就凭这两个侏儒，抓一个七八岁的孩子都费劲，抓大人，更是没有一点可能，真是令人想不通……”

楚嬴等他们说完，才又说道：

“看来大家都还记得，刚好这会江员外管我要证据，那在下就一并说了。”

他整理好思路，缓缓迈出一步，朗声道：“大家一定很好奇，为何我就一口咬定，江员外是这件事的主谋。”

“其实很简单，和大家想的一样，仅凭苟家兄弟，装神弄鬼可以，想无声无息就把人掳走，根本就不可能。”

他顿了顿，继续解释道：“所以，他们背后必定还有同伙，只有这样，他们才能无声无息抓掳走十余名村民……两位大人觉得呢？”

眼看楚嬴主动征求自己的意见，韩淳不得不有所回应，沉吟着点点头：“确实很有道理。”

曹丘附和：“本官也这么觉得。”

见两人这番表态，江权又慌了，赶紧反驳道：“两位大人可别被他误导，能称为同伙的可多了去了，为何就一定是我江权？”

韩淳也十分纳闷：“是啊，目前没人知道苟家兄弟的同伙是谁，为什么你就认定江员外是其中一员？”

“因为整个下湾村，只有他才有能力做到，无声无息让人失踪。”

楚嬴目光如出匣宝剑般锋利，直刺江权双眼，缓慢而有力地道：

“而且，

如果我没猜错，那些失踪的村民，也并非是被他们掳走，而是自愿失踪，或者说，被逼失踪。”

“也因此，江员觉得我们找不到他们抓人的线索，才会这般有恃无恐……”

说到最后，他摇摇头戏谑一笑：“也是，他们都没动手抓人，又哪来的线索，这般找下去，只会让自己陷入死胡同。”

这话一出，江权心中瞬间掀起惊涛骇浪，心想，这小子是妖怪吗？连这个都能猜到？

强行掩住内心的震惊，他一脸愤怒的样子：“姓楚的，这些都只是你凭空猜测，又能证明什么？”

然后，又对韩淳和曹丘抱拳嚷道：“此人说话如此颠三倒四，两位大人，你们千万不要相信他！”

韩淳和曹丘对视一眼，后者皱眉开口：

“是啊，楚公子，你一会说人是被江员外弄失踪的，一会又说江员外没有抓他们，这不是前后矛盾吗？”

“呵呵，曹提刑错了，失踪和抓人是两码事，怎么能混为一谈？”

楚嬴勾起别有深意的笑：“就譬如，一户穷苦人家，欠了当地财主一大笔债还不上，又或交不上租子，利滚利，越滚越多，从此难有出头的那

天。”

“这时候，如果那个财主，忽然对这些欠债的乡亲说。”

“只要他们愿意配合失踪一段时间，就取消他们以往的债务，甚至，还能重新借银子给他们。”

他的双眼闪烁着智慧，直直看着曹丘发问：

“地方乡绅大多是什么人，曹提刑应该很清楚……换作是你，你会怎么选？”

“你是说……难道那些失踪的村民，都欠了江员外的债？”

曹丘又不是傻子，楚嬴都说的这么直白了，他岂能还不明白对方的意思？

“这可难说，也可能是被收买。”

楚嬴没有把话说死，推测道：“不过，这些人甘冒被全村人唾弃的风险，也要配合江员外演这一出，我想，大多还是不情愿的，所以，欠债的可能性最大。”

曹丘也觉得很有可能，征求韩淳意见：“韩千户以为呢？”

韩淳有些恼火地看了一眼楚嬴，心想油水只怕没戏了啊，犹豫一会，最终还是吩咐道：

“江村长，你对村里最熟，麻烦找失踪村民的家属核实一下，看看是不是都是欠了人家债的穷苦出身？”

这话一出，江权终于变了脸色，万万没想到竟还有这一出破绽……