是夜。

全歼水匪后，因为天色太晚，再加上一天激战，将士俱疲。

趁着稍微退潮，楚嬴在和周清他们汇合之后，寻了一处浅滩，打算就地休息一夜。

一路跟着他们的曹玉堂，见状也下令船队靠近驻扎下来。

不多时，楼船上亮起了灯。

一名仆人模样的年轻女子，提着灯笼，从楼船上探出半边身子，朝楚嬴他们船上一名守卫喊话。

“这位将军，我家大人备了酒菜，希望邀请殿下到船上一叙，还望将军代为通禀一声。”

“我可不是什么将军。”

年轻守卫虽然这么说，但望着巧笑倩然的侍女，还是忍不住转身进了船舱。

过了片刻，楚嬴、崔肇和晁逊三人走了出来。

“殿下，这边请。”

那提灯笼的侍女看到楚嬴，盈盈一拜，随后差人放下上船的悬梯，恭敬侍立在一侧。

楚嬴三人上到甲板，朝船楼上望了望。

只见诺大的船楼里，就只有中间正厅亮了灯，崔肇不由好奇：

“听说这种三牙大船，夜间点上灯，就像一座宫殿，怎么这里却冷冷清清。”

“废话，你打了败仗，难不成还要灯火通明，大宴宾客？”

人家派身边的侍女来请，摆明了是家宴

，最多就几个人，点那么多灯干吗？

楚嬴斜了他一眼，挺胸，双手负后：“走吧。”

在那名侍女带领下，三人一走踏入客厅，立刻有三人起身相迎。

一个是这场宴请的正主，曹玉堂，一个是之前半路随他杀回去的薛杲。

还有一个，楚嬴不认识，不过对方自称海沽县千户马彬。

此人今天和曹玉堂一起被水匪包围，言语间庆幸自己还能活着，一个劲感激楚嬴的救命之恩。

“呵呵，举手之劳而已，马千户不必如此。”

眼看楚嬴说得轻描淡写，马彬抬手，既惊且佩地说道：

“殿下过谦了，想我马彬，也曾自以为麾下将士是卫所最强。”

“没想到，这次却差点栽在一群水匪手上，若非殿下及时出现，只怕……”

他摇摇头，喟然一叹，随即转移话题，饶有兴致地道：

“话说回来，殿下那轰天雷般的铁筒武器，还真是厉害，隔着几百步，居然还有那么大的杀伤……”

话还没说完，便被一个酸溜溜的声音打断：“是啊，没想到，世间竟还有这种大杀器。”

“可惜啊，没装在我们船上，要不然，这群水匪哪还有命活到晚上。”

闻言。

楚嬴三人不动声色。

曹玉堂脸色略沉，薛杲和马彬则皱起眉头。

众人一起寻声看去。

只见段勇坐在席间，丝毫没有起身的意思。

正拎着一壶酒，边给自己添酒，边故作惆怅地长吁短叹：

“只怪我们没有人家那么好命，没办法弄来这种武器，不然，也不会白白牺牲那么多兄弟。”

“段勇！”

曹玉堂看了眼楚嬴，沉下脸低喝一声：“你还坐着干嘛，还不快向殿下行礼。”

“哦？原来是殿下来了，呵呵，卑将见过殿下。”

段勇仿佛这时才注意到楚嬴，仍旧没有起身，对楚嬴随意拱了拱手，全然不把对方放在眼里。

然后，便端起酒杯自斟自酌起来。

这不由惹恼了曹玉堂，刚要继续呵斥，被楚嬴竖掌拦下，似笑非笑地看着段勇道：

“曹大人不必动怒，毕竟，一将无能害死三军。”

“燕都卫被段佥事带得几乎全军覆没，人家心里难过，不想起身属实正常。”

啪！

段勇忽将酒杯重重放下，梗着脖子抬头瞪着楚嬴：“你说谁全军覆没？”

“不是吗？”楚嬴略微沉吟，“那难不成，其实是你家里人死了？”

“胡说八道，你家里人才死了……”

段勇本就嫉恨楚嬴

，此刻哪还能忍，一怒之下拍案而起。

然而，他还没骂完便立刻闭上嘴巴。

可惜，还是迟了。

楚嬴立刻抓住这话的把柄，厉声喝道：“放肆，你说谁家里人死了？”

“段勇，你好大的胆子，你可知，殿下的家人是谁？还不跪下给殿下道歉！”

身为主人的曹玉堂，不想双方闹得太僵，有意替他解围，将此事大事化小。

无奈，段勇却并不领情。

他死死盯着楚嬴，半晌，不甘地蹦出一句：“我不跪，我凭什么要跪？”

“这一切都是大皇子有意挑衅……没错，是他故意引诱我上当，才会出现口误，我没错！”

“你……”

好心被人当做驴肝肺，曹玉堂气不打一处来。

偏偏客人还未落座，他不好发作，只能强忍着怒火转而对楚嬴劝道：

“殿下，段佥事脾气是冲了点，还请看在下官面子上……”

刚说到一半就被楚嬴打断：“抱歉，曹大人，本宫确实想给你一个面子。”

“可有人一而再，再而三不给本宫面子，当真以为本宫好欺吗？”

他撩开衣袍下摆，将亮银纹路的燧发手枪拎在手中，对准段勇的眉心：

“我数三声，三声过后，跪下磕十八个响头，

饶你一命。”

段勇眯眼，看着对准自己的枪口。

虽然不知道这是什么，但联想到今天那些放炮的铁筒，瞬间明白了什么。

不过，他非但不害怕，反而嘴角勾起一抹蔑笑：“你想杀我？就算你是皇子，也没这个权利吧。”

“三。”

“你……你搞清楚，我可是一所千户，朝廷命官！”

“二。”

“我的背后可是总督大人，你敢动我一下试试！”

“一。”

“哈哈，我没死……说到底，你还是不敢动手，想吓唬我，真当我段勇是吓大……”

眼看楚嬴数到一，自己仍然安然无恙。

段勇还以为，自己拆穿了对方的伎俩，忍不住得意地大笑起来。

可下一秒。

砰！

一声枪鸣，硝烟迸散，笑声也戛然而止。

随后，段勇的尸体四仰八叉地轰然倒地。

在他的眉心正中，出现了一个花生米大小的血窟窿，正往外流着丝丝鲜血。

至死，他的脸上依旧残留着不敢相信的表情。

“真以为我不敢杀你？”

楚嬴看着那双死不瞑目的眼睛，将枪收回腰间，开口缓缓道：

“本宫之前，曾给下面人说过，你决计活不过今天……我这人，从不食言。”