报完名回到村里，吃过午饭，穆子期背着弓箭和背篓，拿着柴刀等东西准备去找刘延舟上山，如果能在砍柴的同时再抓住几只野物就好了。

他忍不住暗想。

刘家在村头，在袁家的隔壁。

穆子期走到那里发现那几个领到书的小孩被其他未去的孩子围起来，大家纷纷要求观看新课本。

“不行！不能给你们看，万一弄脏弄坏了怎么办？老师说要好好爱护书本。”正在展示的袁四郎得意洋洋地护住书籍，摇头道，“你们想看就去找我三哥。”

旁边的孩子马上跑到袁三郎身边，叫道：“袁三哥，你给我们看看吧，听说书里有画得很像的人是吗？”大都是一些五六岁的孩子，他们这次未能入学。

据穆子期所知，袁三郎今年十四岁，比自己大两岁，大概是发育得比较晚，他的个子和自己相差不了多少，加上身材瘦小，皮肤黝黑，和他家白嫩微胖的袁四郎站在一起，两人的差别实在是有些大，不像是两兄弟。

“我的书已经放好了，不好拿出来，我现在马上要上山砍柴。”袁三郎慌忙摇头，瓮声瓮气地拒绝，此时他的眼睛突然瞄到朝这边走来的穆子期，赶紧扒开孩子的手，“我要去干活了。”

说完后他赶紧拿着绳索、柴刀和扁担冲到穆子期身边，对着他咧开嘴笑，“穆大郎，我能不能和你一起上山？”语气带着一丝讨好。

穆子期惊讶地看了他一眼，微笑道：“当然可以。”

似乎是他的笑容让袁三郎放松一些，对方面上的笑容总算是自然了点，他紧紧地跟着穆子期身后。

“刘延舟，刘二哥，在吗？”穆子期在篱笆外大喊。这是他从镇上赶车回来时，在门口和对方约好的。

因为宅基地大，大家不可能把全部的地都盖满房子，加上有穆家的榜样，村民们纷纷在前院围起了篱笆墙，现在外人如果进入清溪村，就会发现大家的房子排得还算整齐，再对着后面起伏的青山，整个画面看起来赏心悦目。

早在几个月前，整个村就开始大肆种植各种各样的树木，等这些树长大，穆子期觉得那时的村庄会更加好看。

“来了来了。”篱笆后面传来刘延舟的声音，没有让他们久等，过了一会儿，对方就出现在他们的眼前，和袁三郎是同样的打扮，身上的衣裳破破烂烂的。

三人一起往山上走去，刘延舟好奇地看了一眼袁三郎，忍不住问道：“我听说你也去报名入学了，你家人肯吗？你都这么大年纪了，你去上学，你家的活谁干啊？”

穆子期暗暗翻翻白眼，恨不得戳他一下。就算村里人都知道袁家不重视二儿子和三儿子，你也不能明目张胆地说出来吧？

“我……我……我二哥说他来干，我下学回家也能帮忙，早上和傍晚还有时间干活的。”袁三郎走在穆子期身边，拳头紧了紧，突然转过来问道，“子期，上学后如果我有什么不会的，我能不能向你请教？”

穆子期怔了怔，很快反应过来，点头道：“当然可以。”

他想了想，颇为好奇地问起，“听说你爹以前是童生，那你应该识字，有点底子才对啊。”只要是识字的，现在就算再次入学，应该能很快适应，老师教起来也会容易一些。

“我爹那时忙着读书没空教我，他只教了大哥和四弟，说四弟比我聪明多了。”袁三郎的语气有些不易察觉的羡慕，“我是不识字的，这次要不是二哥坚持，家里定不会让我读书。对了，我名字叫袁叔兴。”

“那你家其他兄弟是不是叫袁伯兴、袁仲兴、袁季兴？”穆子期脱口而出。定居清溪村几个月了，村民们的大名除非是户主，要不然很难让人知道，甚至大部分的小孩根本就没有大名。

这次要读书，穆子期发现有几个是临时去请村长起的名字。

“你怎么知道？”袁叔兴很是惊讶。

“你们按照排行来取名，能猜得出来。”穆子期暗自摇摇头，看来袁叔兴真的没受过什么教育，不过在这种情况下，他能提出要读书，自己还是很高兴的，以后能帮的话肯定会帮。

“刘二哥，你和袁三哥同龄，他去读书，你怎么就不肯去呢？明明有这么好的机会。”穆子期老话长谈，这是刘延知请他帮忙劝说的，“就算你想从军也要等你满十六岁，而且你大哥应该会走这一条路，你们家还有妹妹在家，不可能两个都去军队，这样一算的话，留在家里守着的人肯定是你。”

“别人想读都没法读，偏你不肯去，这世上有个大哥肯供你读书真的很好了。”穆子期感叹，真心实意的，“你看村里瘤子叔的儿子毛田宝，经过饥荒，他家就只剩下这么一个儿子，我看他们是有能力供人读书的，可瘤子叔就是不肯，真让人觉得不可理解。”

那毛田宝实在是想入学，还偷偷去求了郝村长帮忙。郝村长对教育这一块非常热心和看重，专门花了两个晚上的时间去劝说毛瘤子，可对方硬是不肯同意。

“我这不是觉得年纪大了吗？”许久，刘延舟终于憋出一句。

“我们一样年纪，我不怕，年纪大点不算算什么，我怕的是没机会去改变。”穆子期还未说话，袁叔兴就回答道，“你看子期，他的年纪最小，可因为懂得多，谁也不敢小看。”

袁叔兴没说的是，每次看到穆子期和那些大人打交道，对方的言行举止总让自己觉得自卑，而且穆子期懂得的知识真多，前不久村里有小孩溺水，他还能根据书上的知识给孩子吹气，最后竟然把被别人判断要准备后事的孩子给救回来了。

加上他平时帮人写信，现在村里的人谁不夸他？小小年纪就能撑起一个家。

“让我再想想。”刘延舟有些烦躁地摸摸刀柄，真不想去跟一帮小屁孩念书啊。

穆子期也不理他，见走到地方了，就一人分一个方向，自己率先爬上松树，挥刀把树枝给砍下。他们这里的山上大都是长着松树、不知名的大树和一些矮小的灌木丛，平时砍柴是不可能把整棵大树砍下来的，毕竟这些大树可以用来做家具，如果用来烧火的话，实在是暴殄天物。

尽管如此，只要有人类活动的地方，环境还是很容易遭到破坏，现在这几座近村的大山还是光了不少。穆子期偶然一次听郝村长说过，等明天春天一到，他会组织村民补种树苗。

现在已经是秋天了，穆子期认为这个时间段的南方，冬天还是很冷的，所以家里一定要备齐足够的柴火，单是有穆子清来捡柴是不够的，自己也要帮忙。

三人砍了半个时辰的柴火，穆子期见差不多够一捆了，就和刘、袁两人去查看他们以前设下的陷阱。

村民们会打猎的不多，不过秉着瞎猫碰到死耗子的精神，大伙还是在山上到处挖陷阱，再用显眼的布条或明显的标志提醒来人，穆子期等人也不例外。

到了自家挖的三个陷阱一看，穆子期很是失望，一只猎物都没有。

他和刘延舟对视一眼，再看向袁叔兴：“我们要去深一点的地方看看，你去不去？不去的话可以留在这里摘野果，顺便等我们，或者你自己先回去。”

金秋八月正是收获的好季节，山上的不少野果已经成熟，每天不知有多少熊孩子进山来采摘，他们现在所处的这个地方来的人少一些，眼前就有两棵硕果累累的山葡萄基本保持完整，没有被人光顾过。

山葡萄的味道普遍不好，不够甜，很酸，但用来酿葡萄酒还是很不错的，而且不知为何，这个时空的老百姓大都会酿葡萄酒这一技能。

袁叔兴知道自己没打过猎，是个拖后腿的，忙点头道：“我不会去，我就在这里等你们，我摘的葡萄会分给你们的，毕竟没有你们，我也不敢进得那么深。”

“再看吧。”穆子期没有应承，微微一笑。

两人离开袁叔兴的视线后，刘延舟有些不解：“你一向不是不喜欢袁家的人么？今天怎么对袁三郎那般好声好气？”

“我是不大喜欢他们家的行为作风，但这不影响我欣赏袁叔兴的行为，他能利用这次机会走进学堂读书，只要他能读得出来，以后肯定不会只待在村里种地。”穆子期轻声说道，虽然现在是下午太阳最烈的时候，可高大的树木把阳光挡了大半，让树林里显得有些昏暗，加上怕惊动猎物，他们都是轻手轻脚的，连说话的声音都下意识放低。

他没说的是，自己只是看不起那些愚孝的包子，如果在老家他是那种人的话，早就吃过无数暗亏了。毕竟他不说出来，不去争取，穆怀恩怎么知道自己的诉求和委屈？肯定更加偏心眼，他受的委屈会更多。

虽然他恢复前世记忆后不把那些委屈放在心上，可当时未曾觉醒的自己曾经很伤心。

“有野鸡！”一抹颜色鲜亮的色彩突然从两人面前闪过，穆子期惊呼一声，握紧手中改造过的猎弓，不再多想，两人顺着野鸡的方向追去。

最终，一个多时辰后，两人总算带着三只野鸡、一只野兔回到当初分开的地方，见袁叔兴已经把那两棵成熟的山葡萄摘得干干净净，还细心地分成三份，一一放进他们带来的背篓里。

穆子期很是满意，不顾他的反对，把一只野鸡分给对方。

“没事，我给你的野鸡是最小的，其实没多少肉，今天的收获不错，而且你也给了我们山葡萄，我奶奶看到这个一定很高兴。”穆子期说着就小心翼翼把捡到的十个野鸡蛋放进背篓里，再抓一把松针盖住。

袁叔兴到底还是被穆子期说服了，主要是天色有点晚，他觉得拿只野鸡回去，他爹娘一定不会骂他。

穆子期不管他人的想法，他高高兴兴地背着背篓，再用绳索拖着木柴准备下山。他们砍柴的地方早已被人踏出一条小道，有不少孩子背不动柴火都是拖回去的，所以除了有段路要刘延舟帮忙，其他的他自己能搞好。

回到家后，果然，老叶氏看到野鸡蛋和山葡萄很是高兴，笑道：“前两天就听说山上的葡萄熟了，没想到你这么快就摘回来，就是可惜有些被鸟给吃了，浪费啊。”她看到一些葡萄有被鸟啄过的痕迹。

“奶奶，这葡萄不好吃，你记得酿成酒。”穆子期把分到的这只活蹦乱跳的野鸡用绳子拴住，是卖是吃再看，反正另一只死兔子今晚是一定要吃的。

“以后不许再进山打猎了，危险。”老叶氏虽然很高兴能打到猎物，但更不想大孙子去冒险。

“没事，现在猎物正肥，一年之中最好打猎的季节就是这段时间了，山上的猎物多的是，我们都不用费心寻找，不过没发现有野猪，希望没有。”穆子期想到自家的玉米地，真怕野猪来糟蹋。

“奶奶你放心，我们不会进入深山的，我可是很爱惜身体。”穆子期又笑道，为皱着眉头的弟妹，“都说了，这葡萄很酸的。”

“我以为这么熟会甜一点。”穆子清小脸皱成一团，“难怪村里的小伙伴都不爱吃，大哥，你吃吃我摘回来的果子，这种很甜。”

*

在清溪村的生活按部就班，次日，穆子期等人正式开始了读书生涯。

芙蓉小学包括山长在内一共有六名老师，听说都是初中毕业生，除了山长是一位留着胡子的中年男人外，另外五名老师都是刚从学校毕业的，年纪小的十五岁，大的二十五岁，除了小的两个，其他都成亲了。

穆子期担心的事情还是发生了，他们是芙蓉镇的第一届学生，所以这所小学只有一年级，如果他想跳级的话，那应该要去县里读书。

至于之前认识的小孩严日初，穆子期没有在学堂看到他。转念一想，也是，看他的年龄一定不是一年级，肯定不会回来读的。

第一天开学，清点过人数，整个学校一共有一百二十一个学生，分成四个班级，大家的年纪参差不齐。穆子期初来乍到，决定先安分一段时间，好好学习再考虑其他。

尽管如此，在他刻意的表现下，老师们对他这个出色的学生充满了喜爱。