清军进了南京城，而此时的李自成则在江西宁州（今修水）的梁口市（今三都镇）休整。　　自从定下了诈死计，他和他的数万大军便隐入到湘鄂赣边界的群山之中，就像人间蒸发了一样，再也没了消息，世人几乎都要忘记了他们的存在。　　如今，李自成的伤势已经恢复了不少，虽然还不能长时间骑马行军，但精神很好，原本消瘦的两颊也丰腴了一些，显得剑眉下的虎目也更明亮了几分。　　“你是说，老三（李自敬）想让失散的各路人马全都集中到老营去？”　　午后的梁家祠堂，李自成头戴武士巾，身穿青绢箭衣，仍是普通人打扮，只系了一条明黄色的御带表明自己的身份，居中坐在一张圈椅里，田见秀、顾君恩和张鼐列坐两旁，正在议事。　　田见秀和顾君恩是刚刚从老营所在的山口街（今山口镇）赶来的，由于失散诸将已经先后与老营取得了联系，但又不肯向山口街集结，所以他俩被派出来做说服工作，打听得梁口的“贼将”姓张，还有一个姓胡的副将，心知定是张鼐和胡天［注1］，所以便找了来。　　听到皇帝相问，田见秀摇了摇头，答道：“怎么劝他收回成命，他也不听。”　　“真是胡闹！”李自成也摇了摇头，“八万大军挤在一起，山口又只是个小街市，他拿什么喂饱这么多人？”　　大顺现在确实有差不多八万大军。　　除了原来跟着老营的三万人，如今联系上的还有左营副制将军刘希尧一万三千人、帅标后果毅将军吴汝义一万人，以及果毅将军牛万才四千人、威武将军蔺养成七千人、威武将军刘体统一万人，合计七万四千人，算上家属仆役，号称四十万都不为过，李自成只说八万，并不夸张。　　“陛下的意思是不必执行监国的命令？”田见秀问道。　　“执行得下去吗？”李自成又摇了摇头，“刘希尧他们不是已经用实际行动表明了态度吗？就算你们俩亲自去劝说也没用，就像刘芳亮，你们俩能说动他不打浏阳却打瑞州（今高安）吗？”　　打瑞州是李自敬在山口街制定的新计划，遭到了全军上下的一致反对。　　“陛下说得是，”田见秀苦笑着承认道：“我们连自己都说服不了。”　　李自敬本就威望不够，所下的命令又是如此不切实际，那些剽悍的战将们自然不会听他的瞎指挥。　　“陛下，”顾君恩本就无意执行李自敬的命令，见机急忙说道：“诈死计效果显著，清虏没有翻越九宫山继续追击我们。跟攻略湖南和江西相比，阿济格显然更有兴趣沿江东下。陛下是不是应该重新主政了？”　　“只是可惜了白旺，”李自成却叹了一口气，暗恨自己读书潦草，只记得有人杀了主将叛逃，却没记住是谁杀害了谁，白白搭上了一员大将，“不能让他白死，朕还是多蛰伏几天为好，免得功亏一篑。”　　“可是杜勋已经叛逃了，这事恐怕瞒不下去了。”　　杜勋叛逃？李自成心里一惊，暗暗后悔当初没有痛下杀手，沉吟了一会儿，心知追之不及，说道：“是福不是祸，是祸躲不过，只能由他去了。现在的当务之急是必须赶快打下长沙。刘芳亮不是已经到了铜鼓营（今铜鼓）吗？应当命令他抓紧时间，立即向浏阳进军。朕复出的事，等打下长沙再说。”　　皇帝都这样说了，顾君恩只好保留意见，不再坚持让李自成立即复出。　　田见秀却不肯放弃，坚持说道：“宁州附近的诸将还是应该有个统一指挥，不宜各自为政。”　　刘希尧在渣津镇，吴汝义和刘体统在大石口（今属溪口镇），牛万才和蔺养成在石渡乡，沿着修水一字摆开，全都在梁口市一线，田见秀很怀疑皇帝其实已经开始直接指挥这些将领了，所以才这样说。　　“这个不急，先让他们分头筹集些粮草也好，”李自成调整了一下情绪，笑道：“等朕复出，自然会有统一的指挥，可要是不想清楚我们为什么一败再败，光有统一指挥可不够。”　　这的确是个大问题。　　去年春天，大顺军以秋风扫落叶之势攻占北京，迅速接管了包括山海关在内的黄河流域全部疆土，推翻了明朝二百七十七年的统治，可是还没等屁股坐热，又迅速以兵败如山倒之势把这些疆土全部丢失了，被清军撵到了这片崇山峻岭之中。　　一年之内如此大起大落，的确应该好好总结一下经验教训。　　既然讨论军事，田见秀当仁不让，率先说道：“这个问题臣也想过。臣认为，清虏固然强悍，但我军屡败，实与各地守臣多叛有莫大的关系，比如晋北重镇大同和畿东要冲遵化，就是因为守将张天琳和黄锭被叛将姜瓖、宋权杀害，所以才丢失的。”　　“守臣多叛，”李自成重复了一遍，又问：“那么，为什么会守臣多叛呢？”　　这不是明摆着吗？田见秀愣了愣神，不明白李自成为什么这样问。　　张鼐抢先答道：“还不是因为他们都是明朝旧臣，都是些趋炎附势之辈！”　　“嗯，这是个很重要的原因，”李自成点点头，“可要是按李岩［注2］的说法，却是因为我们军纪败坏，搞得民怨沸腾，人心尽失，这才导致了守臣多叛。”　　**********　　［注1］胡天：金庸小说《雪山飞狐》中的人物，是李自成的四大护卫之首，本小说借用了这个人物，以他为翼郎将，任龙衣卫指挥使。按：翼郎将是本小说的杜撰，化之于中郎将。　　［注2］李岩：是否确有其人存在争议。一般认为李岩最初只是言史小说中的虚构人物，经过计六奇等人的加工而成为史籍人物，最终被《明史》确定为信史人物。相关争论详见山东大学硕士学位论文《语境、传闻与历史：“李岩质疑”研究》（苏澄宇，2020年6月4日）。按：本小说出现李岩这个人物，是为了方便检讨顺朝的国策，乃情节需要，并非认为李岩确有其人。