离郡盆地东北地区最核心的大城叫做上原，由于上原地区拥有离郡盆地直接对外的唯一一条主路，所以上原城不仅是离郡盆地东北地区的经贸中心，还有一支离郡主力军团驻扎，这就是大城重镇了。

离郡古道同样属于上原地区所辖。

这一天清晨，古道山林之间走出一支六人的奇怪队伍，有男有女一个个风尘仆仆，正是洛川一行。

一行之中除了绝美女子以轻纱遮面看不清样貌以外，其它几个气色颇为不好，尤其以两名中年道士为最，面无血色，精神萎靡，一看就是气血衰败的模样。

几人在山林就近的村庄内稍作休整便即赶往附近最大的乡镇。

镇子名叫石板镇，建在一处山谷河畔的平坦地势上，整体狭长，一条与河流平行的主路贯通东西，镇子上的建筑便依着道路而建。

这里的屋舍院落风格大小各异，相同的则是屋顶一层叠着一层的石板，镇名大概就是因此而来。

令人惊讶的是，这座小镇也是有“城墙”的，虽说这三四米的高度更像是有钱些人家的护院高墙吧，但抵挡一些普通野兽还是有些用处。

进入小镇，众人没有经过太过复杂的检查，只是登记了来源去处就被放了进去。

“这座小镇规模不小啊，”洛川一边行走在宽阔的主路上一边打量着四周的人们，算不上繁忙却很有序，“这里还没有完全脱出群山，岂不是也要饱受妖物困扰，怎么能形成这样几千户人家的规模来？”

“这里属于离郡北部地域，虽说山林间不时也会有低阶妖物出现，但数量总还是不多的，”老车夫走在洛川身边低声道，“再者上原驻军虽说算不上离郡强军，但到底还是主力军团，每隔一段时间就会派出一支军队入山历练，如此往复轮换，不但能够保持军队的战斗力，也能给军中添一些肉食，顺便还为周边村镇清理出些安全区域来，”他指了指先前那座城墙边角的两个凸起的烽火台补充道，“就算仍有漏网之鱼下了山来，各村镇点了烽火，上原那边也能及时来人处理，不至于酿成祸患。”

洛川点头看向不远处一个店铺，门口挂着各式各样的兽皮，一眼看过去多是野猪麋鹿之类的食草动物，店内醒目的地方也摆着些狐狸和豹子的皮，看起来都很完整，“妖物的数量得到控制，民间猎户们也就有了多一条生计。”

老车夫点了点头叹息道，“终究还是我离郡地形特殊，要是换成河内郡那样的富饶平原，光是种地就能再养活一倍人口，谁还愿意入山呢？对于普通百姓来说，每一次入山狩猎都有可能是生离死别，不过是为了养家糊口罢了，男人们就得把脑袋栓到裤腰带上去为一家人挣命。”

洛川默然点头不再说话，一行人就那样沉默着往前走，走了不一会儿的功夫，就听到镇子那一头传来明显的马蹄声。

那不是一两匹马，而是至少数十匹马一同飞奔才能引起的动静。

镇子的主路上本就没太多车架，行人自然早早就听到那声音躲到道路两边去了，然后一个个颠着脚往远处瞧。

道路上的行人躲开了，仍旧在道路中央的洛川一行就显得格外醒目。

远处的马蹄声渐近，一队百人左右的轻骑出现在众人视线之中，不同于李牧等人的离郡轻骑，这一队骑兵的装备明显要次上一些，制式骑士甲只能覆盖核心要害，底层布甲保护四肢关节，马甲略小，有刀无弩，但马上的骑士却还不错，一个个身型笔直，虽然风尘仆仆但仍旧有些气势。

那一队骑兵为首的是个身型魁梧的大汉，骑在马背上让他身下的马匹都显得有些小，他一直驱马疾驰到洛川一行身前三四米的位置才猛地一拉缰绳，战马前足离地一声嘶鸣后横在道路中央。……