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无论这消息是真是假，对他而言，都已经成了悬在头顶、随时可能斩落的利剑。他不能赌，尤其不能赌这个消息的真假。

他的目光越过一旁的军官，投向窗外漆黑的夜色，眼中最后一丝犹豫被孤注一掷的狠绝所取代。

“听着！”他的声音恢复了冰冷的平静，却比刚才的咆哮更令人胆寒，“现在不是追究责任的时候。既然消息已经传开，人明天就要被押回来……那么，我们就不能让这个杂碎，活着走进贝桑松，更不能让他……见到任何不该见的人。”

他转过身，面向脸色苍白的军官们，一字一句地下达了新的命令：“去，把你们手下的人集中起来。弄清楚他们明日可能行进的路线。在半路上，把事情彻底了结。记住，要做得干干净净。如果可能……连亚特手下那些坏事的杂碎，也一并清理掉！这一次，我不希望再听到任何‘意外’。”

几名军官心头凛然，知道这意味着什么，也明白这是将功折罪的最后机会。他们重重点头，齐声应道：“遵命，伯爵大人！”

随着几人领命匆匆离去，大厅内重归寂静。

克里提独自站在空旷的大厅中央，烛光将他的影子拉得投射在墙壁上，如同潜伏的恶魔。

“亚特……这一次，我定会让你血本无归。”他低声自语，声音飘散在闷热的空气中。

随着时间的流逝，贝桑松的夜色变得更深了。明日注定不会平静。一场围绕着“幸存者”的生死拦截，已在黑暗中悄然部署……

…………

后半夜，贝桑松陷入了深沉的寂静中，连巡逻士兵的脚步声都显得格外遥远而稀疏。城墙巨大的黑影沉默地矗立着，如同暗夜里的巨兽，也如同一个巨大的囚笼。

南城门的侧边小门此时却被无声地推开了一条仅容两马并行的缝隙。没有火把，没有喧哗，只有城门铰链移动时发出的、极其轻微的“嘎吱”声一点点消融在夜里。

一支队伍如同滑出洞穴的蛇，悄然从门缝中游弋而出。

人数约五十，人人身着深色的衣甲，外罩与夜色融为一体的深灰斗篷。马匹的蹄铁上包裹了厚布，踏在城外的土路上只发出沉闷的噗噗声，几乎微不可闻。

所有能发出声响的东西都被紧紧包裹，他们沉默得可怕，除了必要的低哑指令和坐骑偶尔的响鼻，再无其他声响。

队伍出城后并未向南边而去，而是在一个骑士的带领下，如同拥有统一意志的暗影生物，默契地转向西边，沿着高大的城墙根阴影默默前进。他们紧贴着城墙冰冷的石基移动，利用每一处凸起或凹陷的阴影，最大限度地隐藏行踪。

城头哨塔上昏黄的火火偶尔扫过下方，也只能照见一片虚无的黑暗和被风吹动的草叶。巡城的士兵绝不会想到，就在他们眼皮底下，一支身负特殊任务的队伍正悄然潜行。

很快，队伍绕到了城西区域。在这里，他们终于离开了城墙的遮蔽，如同一股黑色的溪流，加速汇入了城外更为广阔无边的黑暗原野。身影迅速变得模糊，马蹄声被风声的呜咽所掩盖，最终彻底消失在浓得化不开的夜色深处，仿佛从未出现过。

只有夜风记得他们离去的方向，死神已经悄然上路，带着某位勋贵孤注一掷的焦灼与狠辣，扑向那个可能决定无数人命运的“诱饵”，也扑向那个精心编织的、等待着猎物自投罗网的致命陷阱。

夜色，掩盖了行踪，也掩盖了杀机与算计。当黎明来临，这条路上洒下的，不知会是胜利者的晨光，还是失败者的鲜血……

…………

夜色如墨，浓稠得仿佛能吞噬一切声响与光亮。然而，在这片寂静之下，危机正如毒藤般沿着预定的轨迹疯狂滋长、蔓延……

作为这场“诱捕”大戏的幕后主角，亚特并未安睡，而是置身于自己府邸二楼的书房，默默地地等待着。

书房内只点了一盏银烛台，光线集中在宽大的书桌区域，四周则沉入昏暗。

靠窗的桌上，一杯未动的深红色葡萄酒静静伫立，琉璃杯壁在摇曳烛光的映照下，流转着诱人却又冰冷的光泽，如同凝固的血，又像是一场静待开场的盛宴。

半开的窗户不时漏进一丝深夜的凉风，引得烛火不安地左右跳跃，在墙壁上投下晃动的影子。

亚特坐在书桌后的高背椅上，身体微微后靠，闭着双眼，仿佛在假寐。唯有那搁在光滑桌面上的右手食指，正以恒定的节奏轻轻敲击着坚硬的橡木表面。

规律的敲击声在近乎绝对寂静的书房内被放大，清晰而响亮，仿佛是他内心精密计算与等待倒计时的外化，又像是在为远方黑暗中即将上演的剧目打着节拍。

突然——

一阵急促却不失克制的开门声打破了书房的寂静。罗恩的身影几乎是挤着门缝闪了进来，又迅速将门在身后合拢。他的呼吸略有些急促，脸上带着些许兴奋。

亚特敲击桌面的手指应声而停，倏然睁开双眼。眼眸在烛光下清亮如寒星，没有丝毫睡意，直直投向罗恩。

“老爷，”罗恩快步上前，压低的声音里透着紧绷，“特遣队暗哨刚刚回报，不久前，一支五十人左右的队伍从克里提府邸后门秘密集结出发，从南城门离开了贝桑松。他们出城后直接往西边去了，看来，您放出的‘鱼饵’，已经让这条‘大鱼’坐不住，开始行动了。”

听完罗恩的禀报，亚特脸上并无意外之色，仿佛一切都在预料之中。他没有立刻对那支离城的队伍做出指示，反而沉默了片刻，那沉默中带着一种猎手终于确认猎物踏入陷阱范围的冷静审视。

然后，他才缓缓开口吩咐道：“告诉负责监视克里提的伙计们，从现在起，要像影子一样黏住克里提本人。他府邸的任何异动，他本人的行踪去向，我都要知道。”

他的目光锐利如刀，穿透了书房的昏暗，仿佛看到了城东南那座同样在夜色中躁动的府邸。

“那支出城的队伍交给科林他们就行了，克里提才是我们最终的目标。盯死他，别让他有任何机会，从我们指缝里溜走，或者……狗急跳墙，让他有机会做出更疯狂的事情。”

“是！老爷！”罗恩重重点头，立刻领会了亚特当的意图。

罗恩随即转身，无声地退出了书房，厚重的木门轻轻闭合，隔绝了内外。

书房内重归寂静，亚特缓缓站起身，走到窗边，望着窗外那片吞噬了阴谋与杀机的沉沉夜色。良久，他轻轻地、几乎微不可闻地叹了一口气。那叹息里，没有犹豫，没有恐惧，只有一种重任在肩、箭已离弦的沉凝。

“现在，游戏才真正开始。”他低声自语，声音飘散在夜风里，“明日……最迟明日黄昏时分，一切，便该见分晓了。”

他转身走到桌边，端起酒杯一饮而尽。随即吹灭了蜡烛，迈着沉稳的步伐，走出了书房，朝着自己卧房的方向踱去……

他需要休息，养精蓄锐，以最清醒的头脑和充沛的精力，去迎接明日注定不会平静的黎明，以及随后可能到来的、决定贝桑松命运黄昏。

府邸内外，无数双眼睛依旧在黑暗中警惕地睁着，如同蛛网上敏感的触须，感知着这座城市的每一次异常悸动……

…………

第二日，天色将亮未亮，东边的山峦轮廓刚刚被一抹极淡的、近乎于灰白的天光勾勒出来，沉寂了数日的灰狗村废墟中，竟罕见地冒起了几缕袅袅炊烟，为这片被血腥与背叛浸透的土地，增添了一丝诡异的人气。

靠近村口那座相对完好的石屋前院，用石头临时架起的火堆正熊熊燃烧，上面架着一口深桶铜锅。锅里热气腾腾，浓稠的肉汤随着翻滚的泡沫不断散发出炖肉的香气。

负责烹饪的战兵小队长蹲在锅边，用一柄木勺舀起少许汤汁，吹了吹，小心地喂进嘴里。他咂吧了几下嘴，皱了皱眉，随即从腰间挂着的亚麻布袋里掏出一小包粗盐，抖了抖手腕，将盐粒均匀地撒入翻腾的汤中。

接着，他又抓起一把清晨在附近采摘的野葱，三两下撕成小段，全部扔进了锅里。浓郁的香味顿时又提升了一个档次。

“灰狼大人！早饭做好了！”小队长直起身，朝着石屋敞开的门洞喊了一嗓子，声音在静谧的清晨格外清晰。

早就被香味勾得腹中作响的灰狼，带着几名心腹军官大步从石屋里走了出来。几人脸上都带着执行关键任务前的沉凝与一丝隐隐的亢奋。

他们走到火堆边，接过小队长递来的、盛满滚烫炖肉和浓汤的厚实木碗，又各自从随身粮袋里拿出硬邦邦的裸麦面包，撕扯成小块，浸泡在热汤里，然后狼吞虎咽地吃了起来……

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