一月八日，登陆作战行动与空降作战行动同时开始。
准确的说，空降兵首先出发，而陆战队则首先踏上古巴的海滩。为了避免占用本就不多的前线机场，空降兵是从巴拿马出发的。为了空投一个师的兵力，中国海军与空军总共动用了一千多架运输机与滑翔机。
这些飞机，全都部署在圣何塞岛上。
为了保密，顾祝同不但出动舰艇封锁了整个巴拿马湾，还安排了数十架海上巡逻机与反潜巡逻机。此外，空降部队是以陆战队两栖作战部队的身份被送过去的，为此还专门把大批坦克战车送往圣何塞岛。
这些保密措施发挥了极为关键的作用。
当然，最主要的是，顾祝同动用的是陆战队的空降师，而不是陆军的空降师。当时，离得最近的陆军空降师还在夏威夷群岛上休整呢，而另外一个空降师在参加了攻打圣迭戈的战斗之后就撤回本土休整。
显然，美军根本没想到中国海军会动用空降兵攻打古巴。
一个空降师的兵力不算多。在师级作战单位中，空降师的编制最小，满员时只有一万一千多名官兵，比陆军的步兵师还要少一千多人。只是，古巴也不算大，仅仅是大安德列斯群岛中最大的岛屿，还不是中国海军陆战队攻打过的面积最大的岛屿，也算不上是人口最多的岛屿。别忘了，最先战败的日本就有好几千万人口。
这个空降师，足够填满猪湾到西恩富戈斯之间的平原了。
由顾祝同亲自制订的，攻打古巴的作战计划相当简单，即陆战队在猪湾登陆的同时，由空降兵在猪湾与西恩富戈斯之间建立一道防线，阻止美军向猪湾派遣预备队，为陆战队争取到足够多的时间。在此期间。不但要把四个陆战师送上岸，还要把工兵送过去，在猪湾东岸修建几座临时码头。等到全部作战部队上岸，加上作战物资运送到位之后，再由陆战队去攻打西恩富戈斯。
按照顾祝同的估计，空降兵至少要坚守一周。
在这一周里，空降兵必须把美军挡在防线的东面。让陆战队能够集中力量铲除防线西面的敌人。
显然，这是一个艰巨的任务。
只是。顾祝同也做了充分的准备。
当时，如果有两个空降师，顾祝同肯定会全部用上。虽然空降兵是擅长防守的部队，绝大部分时候，空降兵在着陆之后做的第一件事情就是部署防御阵地，然后等待友军从遥远的地方赶来。但是空降兵是单纯的步兵，没有重装备。甚至连重炮都没有，反坦克武器仅有火箭筒与无坐力炮。在遭遇敌人的装甲兵的时候，空降兵极为脆弱，特别是野战中，空降兵几乎没有胜算。
顾祝同没有多余的兵力，因此只能想别的办法来支援着陆的空降兵。
当时，顾祝同能够采用的办法只有一个，即动用运输机，向空降兵空投弹药物资，甚至还能空投一些轻型车辆。让空降兵至少能够得到充足的弹药。如果有可能，还可以用大型运输机向前线空运重量在十吨以内的轻型装甲战车。当然，这得有一个前提，空降兵必须在前线获得一座可以供大型运输机起降的机场，哪怕是野战机场。因为该地区唯一的机场在西恩富戈斯附近，所以空降兵最好能够抽出足够多的人手，平整出一块足够大的空地，权且充当野战机场。
所幸的是。空降兵不是单独在战斗。
因为隶属于海军陆战队，所以空降兵可以直接呼叫舰队与海军航空兵提供支援。
更重要的是，战场是猪湾与西恩富戈斯之间的平原。在舰炮的射程之内，更在舰载航空兵的打击范围之内。
当时。每个空降营都分到了七部用来呼叫火力支援的战术电台，而且配备了七名专门的发报员。这些肩负则特殊使命的通信兵都来自中国西南的独龙族、一个人口还不到五万的少数民族，而他们使用的密码就是独龙族的语言，一种没有文字的语言。可以说，这算得上是最好的密码了。为了确保这些通信兵不落入敌人手中，海军陆战队还组建了一支性质特殊的部队。这支部队的官兵全都是从老兵中挑选出来的，服役时间在三年以上、参加过数十场战斗，至少获得过一枚英勇战斗奖章，而且大部分都是基层军官，有着丰富的作战经验，对胜利也坚信不疑。他们的任务只有两个：一是保护那些特殊的通信员，协助他们作战，必要的时候负责提供火力支援所必须的信息；二是在关键时刻，亲手阻止通信员落入敌手，而最直接的办法就是用一颗子弹、或者一颗手榴弹来消除后患。当然，他们也将随同通信员走向死亡。
这些特别的通信小组，全都分配到了连级部队。
也就是说，只要有需要，空降兵随时都能呼叫火力支援。为空降兵提供火力支援的，则是整个第六舰队、以及所有前线航空兵。
当时，顾祝同专门让炮击编队负责支援空降兵，而其他的作战部队，比如战斗舰队、以及部署在波多黎各的岸基航空兵，在接到空降兵的火力支援请求之后，也应该首先为空降兵提供支援。
有整个战区的支援力量做后盾，空降兵的防线将牢不可破。
登陆作战进行得很顺利，到傍晚的时候，已经有两个陆战师的近三万名官兵上岸，工程兵也将在夜间开始搭建临时码头。
相比之下，空降作战进行得更顺利。
显然，美军怎么也想不到，中**队会出动空降兵。
在雷达探测到运输机群的时候，美军还认为那是从巴拿马飞来的轰炸机群，结果所有的美军战斗机都飞向西恩富戈斯，准备在这里拦截轰炸机群。显然，美军战斗机没有等到轰炸机群。
等到美军明白是怎么回事的时候，一万多名空降兵官兵已经成功着陆。
慌乱之中，美军甚至不知道该怎么对付这些空降兵。
要知道，空降场正好把西恩富戈斯的守军与猪湾的守军分割开来，使得防守猪湾的两个美军师变得孤立无援。至于部署在西恩富戈斯的美军，在突破空降兵的防线之前，根本不可能到达猪湾。
结果就是，美军浪费了十多个小时。
可以说，这是十分关键的十多个小时。
如果美军能在空降兵着陆之后立即发起反击，那么立足未稳的空降兵肯定会被击溃。要知道，空降兵在着陆的时候是分散的，因此首先要做的就是按单位聚集到一起，而在这个时候空降兵基本上没有作战能力。也就是说，只要能够抓住这个机会，美军肯定能歼灭分散的空降兵。
可惜的是，美军错过了这个机会，而且再也没有获得更好的机会。
傍晚的时候，再次出动的运输机群为空降兵送来了近五千吨作战物资。虽然此时空降兵仍然分散在方圆两百多平方公里的战场上，大部分部队都只有营级规模，但是各个空降场已经连接了起来，形成了一块完整的防御阵地，而且每一个营级作战单位都在天黑之前获得了更多的作战物资。
这个时候，空降兵的作战特点显现了出来。
这就是，不管落在哪，只要达到最基本的作战编制，空降兵就转为就地固守，并且设法与附近的部队取得联系。
说白了，空降兵就是一颗钉子，落在哪就钉在哪。
天黑之后，美军依然没有立即发起反击。
当时，战场上的情况极为混乱，而且西恩富戈斯的美军前线司令部已经与猪湾方向上的守军失去了联系，根本不清楚猪湾那边的情况。
直到九日凌晨，美军的预备队才从西恩富戈斯出发。
事实上，美军在这个时候依然不清楚猪湾那边的情况，只是美军的指挥官知道，他必须把预备队派出去。如果让中国海军陆战队站稳了脚跟，那么不管他投入多少兵力，也不可能阻止中**队占领猪湾。
丢掉了猪湾，接下来还将丢掉西恩富戈斯。
只是，美军要想到达猪湾，几乎是不可能的事情。
天亮前，向西推进的美军撞上了空降兵的防线，结果遭到了猛烈炮击，而且美军官兵很快就发现，炮火来自南面的大海。
显然，中国舰队就在南面不远处，随时准备应空降兵的呼叫提供炮火支援。
随着天亮，美军就更加难以前进了。
要知道，在白天到来的不仅仅有炮弹，还有轰炸机投下的炸弹。因为登陆进行得非常顺利，所以从九日下午开始，陆战队的炮兵也加入了进来，应空降兵的呼叫用重炮轰击正在向西推进的美军。
打到这个时候，美军已经不可能取得胜利了。
可以说，就算美军继续向西推进，也只会付出更大的伤亡。巨大的伤亡，必然会导致美军的战斗力直线下降。
当然，还会沉重打击美军的士气，让美军官兵对胜利丧失信心。