正式谈判中，马歇尔开出了美国投降的条件。
与顾祝同之前猜测的一样，马歇尔只提出了一个条件，即保证美国的领土完整，美国就立即投降。
显然，这是顾祝同无法答应的条件。
要知道，中德双方已经在划分美国占领区的问题上达成了秘密协议，而且其中明确提到在战后要在美国实行分治，即各国分别管理各自的占领区，而这就意味着要肢解美国，无法保证美国的领土完整。
当然，顾祝同也用不着做出回答。
这只是军方谈判，而决定美国前途的将是政治谈判，即得由政府来做决定，而不是由军方擅自做主。
谈判只进行了一天，在双方表示择机再进行谈判之后，就各自打道回府了。
二十四日，回到迈阿密的当天，顾祝同就搭上了回国的专机。冯承乾在收到顾祝同发回去的谈判纪要之后，立即就电令他回国述职。
显然，冯承乾非常重视马歇尔在私下会谈中暗示出来的威胁信号。
一路上，顾祝同也在考虑这个问题。
经过一天两夜的奔波，顾祝同在二十六日清晨到达青岛，并且立即就被冯承乾派来的军官接往位于郊外的海军疗养院。
冯承乾没有生病，也没有什么不适，只是青岛的冬天非常寒冷，而疗养院里有温泉，更适合过冬。大战爆发前，冯承乾会在每年最寒冷的时候来这里住上两个月。大战期间，因为海军司令部的事务繁多，所以冯承乾很少来此过冬。就顾祝同所知，这还是开战后冯承乾第一次住进疗养院。
顾祝同赶到的时候，冯承乾正在温泉池旁边的草坪上吃早餐，还特意多准备了一份。
借着吃早餐的机会，顾祝同详细介绍了他跟马歇尔私下会谈的情况，重点提到了马歇尔发出的暗示。
“对此。你有什么理解？”等到顾祝同吃完早点，警卫员过来收走餐盘，冯承乾才提出了第一个问题，而且把一盒香烟放到了顾祝同面前，他自己着则从睡衣的口袋里拿出了一根雪茄。
“这绝对不是口头上的威胁。”
“威胁都只是口头上的，不然就不叫威胁了。”冯承乾笑了笑，点上雪茄后说道，“最好的威胁。就是永远都不用实施的威胁。如果威胁本身没有产生效果，而不得不加以实施，那么威胁不但没有价值，甚至是有害的。”
顾祝同皱起眉头，费了些功夫才理解了冯承乾这番话的意思。
“当然，一个真正的威胁，必须具备实施的基础，至少得让受威胁对象相信施加威胁者有实施的能力。”
“也许是吧。”
“当然，我们得首先搞清楚威胁本身。”冯承乾笑了笑，示意该顾祝同说了。
“我个人的看法是。马歇尔非常清楚我们想要达到的目的，因此才知道该如何来威胁我们。”
“这并不奇怪。做为美国总体战略的制订者之一，马歇尔肯定有能力推断出我们的战略目的。关键是，他用什么方式来威胁我们。”
“很明显，如果我们要肢解美国，他会主动动手，而且做得更彻底。”
“什么意思？”
“把美国分裂成更多的国家，甚至让各个州独立。”、
冯承乾皱起了眉头。神色也显得极为严肃了。
“当然，他不需要做得如此直接，甚至不需要直接出手。”
“什么意思？”
“去年年底。美国总统杜鲁门颁布了一份战时法令，废除了自南北战争之后实施的所有用来榆树州武装力量的法案。虽然这条法令只针对沦陷地区的州，也就是我们攻占的州，但是这也意味着，这些州能够组建各自的武装抵抗力量，而且州政府只是在名义上隶属于联邦政府，实际上却拥有几乎所有权限。显然，这种势头不加遏制的话，或者说是联邦政府对州政府的管制再发送一点的话，就会造成美国的四十八个州获得实际的对立地位，也就将成为四十八个国家。”
“这不是关键，因为不可能有四十八个国家去占领美国。”
“问题是，对美国民众来说，这却是关键。”
冯承乾锁紧眉头，仔细思考着顾祝同的这句话。
“说白了，马歇尔的威胁变成现实，就只差最后一步了。”
“什么？”
“废除宪法中关于美国统一不可分割的条款。”
“这……”
“南北战争之后，美国修改了宪法，或者说是出台了宪法修正案，明确规定各个州都是美利坚合众国不可分割的一部分，从根本上断绝了拥有极大自治权的州获取独立的通道，也从根本上维护了美国的统一。”
冯承乾点了点头，表示明白这一点。
“如果这条修正案被废除了，那么美国的各个州就获得了独立的法理基础，即只要公决结果支持独立，就能够成为独立国家。在战争的压迫下，废除这条修正案不是难事，甚至不需要国会进行表决。更重要的是，美国联邦政府还得面对来自各个州的压力，杜鲁门说不定会走出这一步。”
“为什么？”
“美国并不是一块铁板，各州民众对战争的看法并不一样。比如说，某些州的民众会认为这场战争与他们没有多少关系，因此在战火即将烧过去的时候，他们肯定希望联邦政府能够做出明智的选择。如果联邦政府的决策与他们的意愿相反，那么这些州的民众就会争取通过其他方法达到目的。”
“比如独立？”
顾祝同点了点头，说道：“如果能够成为独立国家，那么就能决定是否继续参战，还是向我们投降。”
冯承乾长出口气，他已经听明白了顾祝同的意思。
“事实上，这种情况有可能很快就会出现。”
“是吗？”
“现在，美国各地，特别是中部地区与中西部地区的主要武装力量是国民警卫队，而不是正规军。国民警卫队在执行非作战任务的时候由州政府指挥，如果这些州受到威胁，那么其国民警卫队很有可能成为其获取独立的武装力量。可以说，维护着美国统一的，也就只有宪法了。”
“这么说，马歇尔确实是在威胁我们。”
顾祝同点了点头，说道：“我们必须提高警惕，如果杜鲁门经受不住压力，废除了宪法修正案，那么我们面对的将是一个烂摊子。”
“确实如此，至少在政治上，会让我们无路可退。”
顾祝同非常清楚冯承乾这句话的意思。这就是，如果美国的州宣布独立，然后以独立国家的身份向同盟国集团投降，德意志第二帝国肯定会表示欢迎，而中国在政治上根本没有别的选择，只有吞下苦果。
“你认为，我们该怎么办？”
“虽然马歇尔明确提出，美国投降的唯一条件是保证领土完整，而这又是我们无法接受的条件，但是并非没有商谈的余地。在跟我私下会谈的时候，马歇尔也暗示我，战后的美国首先要面对的是德意志第二帝国，因此需要的仅仅是具备与德意志第二帝国对抗的资本，而这正是我们能够赋予的，或者说是在战后理应给予美国的基础。也就是说，我们还能够跟美国当局讨价还价。”
“也许，根本没有这个必要。”
顾祝同皱起眉头，不大明白冯承乾的意思。
“收到你的电报后，我就一直在考虑这个问题。”冯承乾放下雪茄，短短十多分钟，他已经抽掉了三分之二。“你想到的是我们与德意志第二帝国达成的秘密协议，而这其中规定了分而治之的基本占领原则。只是，有一点是没有说清楚的，即各国的占领区是否应该隶属于同一个国家。”
“大元帅，你的意思是……”
“显然，我们可以在这上面做文章。”冯承乾笑了笑，说道，“下个月，同盟国集团将在北京召开首脑级会晤，将讨论很多关键问题，其中就包括战败国是否拥有保持领土完整的基本权利。如果首脑会晤得出的是肯定答复，那么马歇尔的威胁就没有任何价值，美国至少能在名义上保持完整。”
顾祝同若有所思的点了点头，这显然是一个很重要的因素。
“当然，实际结果肯定会有所不同，毕竟美国不是一般的战败国，是一个在复兴之后足够让我们与德意志第二帝国再次受到生死威胁的强大国家，因此我们与德意志第二帝国都会把遏制美国放在首要位置上。”
“这么说……”
“具体怎么做，得看首脑会晤得出的结论。当然，我们得推动首脑会晤得出对我们最有利的结论。”
“果真如此的话，大可以不必理会马歇尔了。”
冯承乾笑了笑，说道：“美国的调查工作，我已经安排其他人去做了，你抓紧时间准备一下。”
“准备什么？”
“下个月，代表我去参加首脑会晤。当然，正式身份是中国海军首席代表，主要参与军事方面的会议。”
“这……”
“今年的冬天特别冷，而北京的官邸又没有温泉，所以我想留在这里。这些吃苦受罪的事情，还是让你们年轻人去吧。”
顾祝同没有推辞，因为他知道，冯承乾正在栽培他。