小丫鬟当即喜笑颜开，说道：“太太说的是，咱们老爷那可是世子身边的第一人，甘州各家女眷中，就属太太您的地位最高。”

说着，小丫鬟立即机灵地拿起几个杏子到旁边耳房内清洗，然后快速地走了过来，捧着装有洗净杏子的盘子，递给了孙太太。

孙太太仰了仰头，轻轻翘起兰花指，轻轻拿了一颗，而后毫不犹豫地“咔嚓”咬了一口。

然而孙太太瞬间那精心描绘的面容便紧皱起来，“呸”地吐了出来，猛地给了那小丫鬟一巴掌。

怒喝道：“放肆！什么东西就敢往我这送，还说什么顾世子送的，竟敢玩弄起你家太太是了吧，来人，把她拖出去乱棍打死！”

“太太，太太饶命啊！”小丫鬟不知所措的当即跪在地上拼命磕头。

“太太，这真的是顾世子差人送来的，奴婢怎敢骗您呢，太太饶命啊！”

见小丫鬟的神情不似作假，孙太太心中也信了半分，暗自思忖，这顾世子怎么会送这般恶心人的东西来咱们孙家？难不成是老爷做错了事，让顾世子心生不满，这才以此来警告？

孙太太顿时涌起几股怒火，开口问道：“老爷呢？”

只见她身后的另一名小丫鬟，连忙回道：“回太太，老爷如今正在刘姨娘的院子里。”

孙太太眯着眼睛，呼吸急促，怒不可遏。

好啊，她在这替其受罚，人家却跑去和小妾玩得不亦乐乎，白日宣淫。

孙太太顿时气道：“拿去给老爷，让他自己亲自尝尝顾世子这送来的东西！”

另一边，孙同知今日好不容易休沐，正抱着娇美的姨娘在屋内玩得不亦乐乎，满室皆是旖旎风光。

门口突然传来一阵敲门声，生生打断了这气氛。

孙同知的头从被窝里露了出来，满脸不满地开口道：“谁这么不长眼！”

门口的小厮隔着门惶恐地开口道：“大人，顾世子送来了一筐杏子，说是给您的，太太特意吩咐让小的送过来。”

本来好好的心情都被打断了，孙同知强压了压心里的怒火，还是套了个外衫，走下床。

推开门出去，只见小厮端着小筐杏子。

孙同知问道：“这当真是世子给我的？”

小厮连忙道：“大人，正是。太太特意嘱咐让老爷尝一尝，说是顾世子……”

孙同知不满地制止小厮的话，虽然不解顾宏逸为何这般，但他想着快尝一口，好让人去顾家告知多谢世子的惦念。

因此，当即拿了一颗，在衣服上随意擦了擦，也不叫人清洗，便“咔嚓”一下吃了进去。

这天，在甘州内同属顾宏逸一脉势力的人，几乎同时都出现了相同的场景。

那便是在咬下杏子的瞬间，满脸痛苦地挣扎着，然后纷纷吐出了那颗酸倒牙的杏肉。

一时间，咒骂声、抱怨声此起彼伏。

经过温以缇这么一震慑，那些心怀不轨、妄图打着养济院主意的百姓，皆被吓得不敢再有心思。

邵玉书闻知此事后，大手一挥，将四花的爷爷奶奶关押进大牢，且长达十日之久。虽没用刑，但对他们老两口来说，也够吃上一壶了。

四花的伯父伯母听闻此事，心急如焚，连忙想托村长找关系搭救。

可那村长早已得了上面的吩咐，也气愤他们一家败坏村子的名声。冷着脸告知：“若想让二人出狱且连同他们的儿子也安然无恙，就得拿出五两银子打点。”

四花的伯父伯母心有不甘，还妄图闹事。村长见状，脸色一沉，毫不客气地怒喝道：“倘若你们再做出有损村子名声的荒唐之事，我定会毫不犹豫地将你们逐出村子，说到做到！”

这一番厉言，让他们瞬间傻眼，呆立当场，不知所措。

老两口被关押几日倒也无妨，可儿子还在官府的手里。无奈之下，他们只能咬着牙，如割心头肉般艰难地拿出五两银子。

待他们出来之后，整个人仿佛丢了魂一般，眼神中充满了深深的后怕。从此之后，他们再也不敢寻找四花了。

这几日，甘州城内突然传出一则谣言，说安远侯喜特以折磨人为乐，喜欢让人吞食极其刺激重口的食物，只为观赏他人难受的模样以讨自己欢心。

这一丑闻传得沸沸扬扬，甚至有人将安远侯描绘成一个长着满口獠牙、专好捉弄人的恶魔。

然而谣言不攻自破，毕竟百姓们亲眼目睹过安远侯剿匪而归的场面。

不过，安远侯喜怒无常的名声，倒是被传得有板有眼。

养济院经过数月的精心筛选与考察，各项分工得以进一步明确。

温以缇都从众多人员中仔细挑选出五十人，其中有妇人、老者、伤残之人。她拿出诸多适合冬季经营的小食方子，耐心教导他们制作之法。

甘州即将通商，这些吃食足够他们赚些银子过冬了。

且无需温以缇三令五申，他们心中自然明白，绝不能让这些方子轻易被他人知晓，以防被偷学了去。

毕竟，吃食的东西只是讨巧，若是有人在旁仔细观察几日，便能学得个七七八八，只是味道上会有所差别罢了。

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