周爷爷顿时气得满脸通红，怒声道：“你这孩子，温大人好心好意帮助我们，你个不知好歹的白眼狼，怎么这么不懂事！”说着，便要动手打周小勇。

周小勇再次开口解释道：“不是的，爷爷，我不是那个意思。”

他斟酌片刻，才缓缓道“爷爷，温大人，我念过几年书，认得字，也会写字。我想等爷爷身子稳定之后，谋一份文书或者账房的差事。我想恳请大人帮忙，养济院或者下面的那几个作坊，若有需要账房亦或是写文书之类的活计，我都可以的！。”

温以缇一听，立即明白了周小勇的意思。在大庆无论何时何地，识字会写字之人都颇为珍贵。

更何况去做账房、去写文书，远比在外摆摊要挣得多。不过，温以缇轻轻皱眉，开口问道：“你既然识得字、会写字，又为何出去行乞。”

周小勇的伤和周爷爷病症加剧的起因，都是因为周小勇在外行讨时撞见了黄雅宁才导致的。

若是有能力赚银子，又为何要行乞，这说不过。

至于常芙一开始知道他们的时候，伤势已经好了一些。

温以缇调查过，是因为此前周小勇这爷孙二人，在衙门门口因伤病交加，体力不支而晕厥过去。幸得周围路过的好心人纷纷援手，其中，便有一家医馆的大夫，心中不忍，将二人带回医馆，无偿诊治了一番。

老的这个，大夫无能为力。但好在小的这个不过是些外伤与风寒之症。几副药下去，再养上几天，便能恢复大半。

周小勇听到温以缇疑问，眼神中流露出一抹落寞之色，缓缓开口道：“大人，我不过是个穷小子，虽识字会写，但我和爷爷在这无亲无故，又没有族人担保。在这甘州，我们仅有城南那处不值几个钱的安身之所。寻常的铺子掌柜都不敢用我。那些掌柜担心把我招进去后，我会偷了东西逃跑，那便是引狼入室了。”

温以缇听后，若有所思地点了点头。随后，她轻轻抬了下手，身后的侍女立即心领神会，上前拿了笔墨纸砚过来。

“既然如此，你写几个字让我看看”

周小勇微微一愣，随即眼里闪过一丝坚决之色，立即点了点头。

他走到桌前，轻轻蘸了蘸墨水，铺好纸张，而后落笔刚劲有力，字体结构严谨，笔画之间流畅自然，虽还稍显稚嫩，但大体还是不错的。

温以缇心中不禁暗暗赞叹，这孩子小小年纪，性格坚毅，笔法如此娴熟，实在是难能可贵。如此，倒不是虚张声势。

哎…可惜了，若是出生在富庶之家中，好好培养，说不定也能考个举人出来。

温以缇看着周小勇，微微点头问道：“小勇，你今年多大了？”

周小勇双手局促地搓着衣角，有些不好意思地开口回答：“回大人，过了年草民就十二了。”

“什么？十二岁？”这回轮到常芙和温以缇同时瞪大了眼睛，满脸惊讶地看向周小勇。

周小勇身材瘦小单薄，面色蜡黄，满脸稚气，那模样看上去最多也就是八、九岁的样子，怎么也瞧不出已然是快十二岁的年纪。

周小勇的个头才只到温以缇腰间以上的位置，要知道，过了年温以缇也才十五岁。

周爷爷面露悲戚之色，长叹一声说道：“大人，都是穷惹的祸。咱们周家贫苦，没有银子，就连吃食也成了问题，这才让小勇如今这般瘦小，身子都没长成。”

“小勇读这几年书，还是小的时候，他父亲留下几本书，正巧老头子我也识得些字，便教着小勇识字。而后他父亲有一位好友，同样也是秀才，得知小勇父亲已经离世后，精心教导了小勇几年。但之后他们举家搬迁，离开了甘州，小勇这才没再继续读下去。咱们家没有银子，自然供不起小勇念书。”

长芙满脸惊讶地看着周小勇，不禁开口道：“原来你也只比我小不到两岁啊。”

周小勇的脸色瞬间涨得通红。

温以缇轻轻一笑随即说道：“小勇，既然你不想摆摊，那就不去了。这样吧，我可以为你举荐到书局中领些抄书的活计。并且你若还想继续读书，我可以教你。”

周小勇闻言，眼中满是震惊，难以置信地看向温以缇，结结巴巴地说道：“大人，您说您要教我念书？”

温以缇故作没好气的样子，双手抱胸说道：“怎么，觉得我是女人，所以不配教你吗？我虽为女官，但也是经过皇后娘娘和圣上出题，在宫里进行考核的。考的也都是些四书五经，难度颇高，并非易事。教你这个小鬼头，还是绰绰有余的。”

常芙一听，急得直跺脚，上前拉着周小勇说道：“啧，你傻呀你，你还犹豫什么，快点头啊！我姐姐可是京城有名的才女，在皇后娘娘面前都是能说得上话的，学识渊博得很。别的人家想请我家姐姐教导，那都得至少花上五百两银子，我姐姐还不乐意去呢。”

周小勇连忙摆手，脑袋摇得像拨浪鼓一般，着急地解释道：“大人，我…小勇不是这个意思，小勇是觉得大人公务繁忙，小勇不过是个卑贱之躯，不敢耽误您的时间。要不大人给我引荐个抄书的活计就好，能抄书，草民也心满意足了。”