河谷城初秋的午后，光晕慵懒地斜穿过高大的拱形玻璃窗，将宽敞的书房切割成明暗交织的方格。

尘埃在光束中缓慢舞蹈，如同被时光遗忘的细小精灵。

拉斯勃男爵像一只发现宝藏的快乐小狗闯了进来。

手里兴奋地挥舞着一份装帧精美的羊皮纸学术报告。

皮鞋跟敲击在深色木地板上发出清脆的节奏。

“艾丽恩特！快看，是科泽伊！最新的《法师学报》！”

女仆长艾丽恩特停下擦拭红木书桌的动作，手中柔软的鹿皮布悬在半空。她目光平静地转向她的主人。

男爵修长的手指急切地点在报道首页那些从多角度用魔法留影术定格的图片上。

图片边缘微微发光，是高品质记忆水晶的印记：

梵蒂雅斯学院的深蓝色制服整齐笔挺，裹住少年尚显单薄却已初具轮廓的身形。

他站在厅堂中央的圆形平台上，面对高台上五位黑袍审查官，微仰着头。

尚且存留着稚气的脸上，是一双专注、锋利、灼灼生辉的明亮双眼。

尤其是其中一张侧影：

他正转过身，指向背后光幕上复杂的显微镜结构图。

整个人沐浴在被打向中央的魔法光源里，嘴角因阐述某个精妙论点而扬起极富感染力的弧度。

那一刻他整个人仿佛在发光——一种彻底沉浸在知识海洋、并将之清晰剖解展示的自信。

黑色的微卷短发随着手势微微扬起，制服领口的银扣反射细碎光点。

少年身形尚存纤细，但挺拔如初生白杨；

那份面对审视时不卑不亢的从容，那份阐述思想时逻辑如剑刃般清晰的锐气，让他周身笼罩着一种超越年龄的、近乎眩目的——高贵。

“显微镜！我的设计！

男爵因为激动，羊皮纸的一角都被攥出了褶皱，他指尖颤抖地划过图片旁的小字注释：

“你看这句——‘本装置改良自河谷城拉斯勃男爵的原始模型’！

还有这里——答辩记录里他说‘我不过是站在了巨人的肩膀上’！”

拉斯勃男爵猛地直起身，下意识地整理了一下自己略显凌乱的丝质衬衫领口，仿佛突然意识到自己应该保持某种仪态。

“天才炼金术士”最符合身份的一集。

然而整个形象全都被接下来松弛而憨憨的发言所破坏：

“艾丽恩特！他说我是巨人！整个公国的研究者都看见了，艾丽恩特，你听到了吗？在科泽伊眼里，我是一个巨人！伟大的巨人！”

他的声音因激动而拔高，在安静的书房里回荡，惊起了窗台上打盹的白羽雀鸟，扑棱着翅膀飞向远处的山峦。

女仆长艾丽恩特的目光从少年神采飞扬的脸上，缓缓移到自家主人孩子气般涨红的脸上。

她表情纹丝未动，声音平稳如常：

“男爵阁下，依常理推断，‘巨人’一词在当时语境中，应该是泛指所有曾在该领域做出贡献的先驱学者，并非特指某一个个体。这是一种谦逊的表达方式，意在——”

“如何呢？又能怎？”

拉斯勃男爵挥舞着报道，像是自己正站在某个盛大舞会的舞池中央，在从窗户投下的光斑中转了个优雅的圈，羊皮纸随之哗啦作响，如同胜利的旗帜：

“他看到我的付出，我的热爱了，这就够了。而现在——”

男爵停下旋转，深吸一口气，让初秋午后温暖的气息充满胸腔。

然后伸手抬起艾丽恩特的手，在手背上亲了一下，然后转身望向窗外河谷城的尖顶与远山，声音浸满了前所未有的满足：

“现在，所有人都看到了。”

“男爵大人，艾丽恩特小姐。”一个普通的女仆端庄地站在书房门口敲了敲门：

“门口来了一支商队，说是有事求见，他说他叫克劳特，来邀请您去探索一个更微观的国度。”

“请他到会客室。顺便，艾丽恩特，帮我把这份报道收好。我要把它装裱起来，挂在书房最显眼的位置。”

相同的午后阳光以相同的姿势穿过彩绘的玻璃，然后相同的在梵蒂雅斯学院藏书馆的橡木地板上投下斑斓的光斑。

在第三排高耸的书架旁，幻术大师艾露莎教授罕见地以真实面貌示人。

她斜倚在一张雕花阅读桌旁，还是和几年前那样留着利落的淡金色短发。

左半侧梳着背头，右半侧自由的弯曲散落，隐隐遮挡住四分之一的面容。

这罕见的景象引来了一群低年级小姑娘们的窃窃私语。

她们躲在两排书架后的阴影里，透过书隙偷看这位学院传说中的幻术大师。

“那位也是我们学院的教授吗？怎么从来没见过。”

“我听说过，我听学姐说过，但是她比传闻中还要英俊……”

“听说她可以变成任何人的样子，甚至可以同时以十种不同的身份在学院里活动。”

“嘘！她看过来了！”

艾露莎的嘴角微微上扬——作为一名幻术大师，她当然察觉到了那些目光，却难得地没有用幻术隐藏自己，今天她有更有意思的事情。

当橡木门再次被推开的时候，艾露莎教授放下了刚刚因为无聊在指尖旋转的羽毛笔：

“哦，科泽伊！有这几个月新出的学术报道，要看看吗？

我听希黛儿说你在那件事儿之后就离开回家了，这些东应该没那么快传到你那里。”

艾露莎教授动了动嘴唇，声音只有刚进来的科泽伊能听到。

比起拉斯勃男爵只挑拣有科泽伊名字的报道购买，梵蒂雅斯学院的藏书馆显然引进了这段时间内几乎所有的学术期刊和研究摘要——整整三大摞羊皮纸整齐地堆放在桌角。

“教授，您这个造型还真是好久不见了。”

科泽伊微笑着说，目光扫过艾露莎未经幻术修饰的面容，掌握传音之后还真是方便，在图书馆都能随便说话。

“那是你不怎么去表演社团，提出一个设想就把麻烦扔给教授，然后自顾自地搞研究去了。还搞出不小的动静。”

“有什么有趣的研究吗？还值得您在藏书馆这么蹲守我。”

科泽伊好奇地问，伸手整理了一下桌角那些散乱的书页——

我去这真的是近几个月的吗？怎么感觉和之前希黛儿教授给自己挑选的近几年的差不多。

艾露莎没有直接回答，而是从桌上拿起一沓装订好的羊皮纸，轻轻放在科泽伊面前。

她走到科泽伊身后，搭着他的肩膀拍了拍，露出意味深长的笑容：

“当然是来亲自看看，刷新了学术法师历史上，甚至可能未来，最小年龄的记录持有者。顺带一提，现在的学术界那可太有意思了。”

科泽伊感到一阵不安：“教授您别这么笑，我总觉得没什么好事儿。”

“放心，肯定是好事儿啦。就算是坏事也轮不到你。”

艾露莎的语调轻快，手指点向羊皮纸上的一段文字。

科泽伊摸了摸下巴，低下头，开始阅读。

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