徐庶正色道：“关于刘备的消息，恰是昨日才送回来的，刘备又和袁绍、曹操不同。”

张绣笑道：“别急，且让我来猜一猜。”

他略作沉吟，说道：“袁绍称帝，那是因为袁绍本就意在称帝，不愿意还受天子掣肘。可刘备不同，他可是大汉的宗亲，而且刘备又以刘皇叔自称。”

“他如果称王，天下间的百姓，如何看待他？再者，刘备所在的豫州，也是在曹操的辖区。所以刘备如今，极可能是称公，不是称王，对不对？”

张绣提出了自己的看法。

徐庶道：“殿下英明，刘备的确是称公，而不是称王。”

“根据传回的消息，袁绍称帝时，曹操以朝廷的名义，专程下诏，申斥袁绍。可惜的是，派去的使节，却被袁绍直接弄死。”

“袁绍不惧曹操，不怕开战。”

“可刘备如今，却是谨小慎微。所以刘备称公，而且刘备是称作楚公，没有用其余的称号。楚乃是荆楚之地，刘备称楚公时，打了一个旗号，要为故去的刘表报仇，故而以荆楚之地为号，称之为楚公！”

徐庶说道：“刘备称公，也是极有用意的。”

张绣道：“刘备就是这样子，做事之前，喜欢打一个幌子，美其名曰，师出有名。”

徐庶继续道：“除此外，江东孙策，也是直接称王，

孙策称吴王；北面幽州的公孙瓒，称为燕王。天下间仅存的诸侯，也就是远离中原的交州，暂时还没有动静。”

张绣道：“交州方面，地方远，倒是暂时不必去管。”

顿了顿，张绣继续道：“尤其如今袁绍称帝，和曹操关系不和睦，加之袁绍已经被打退，暂时不可能和曹操联合。我们接下来，便全力攻打益州，拿下了益州后，再来对付曹操。”

李儒道：“殿下英明！”

徐庶等人，也纷纷开口附和。

当今天下的局势，已经渐渐趋于明朗。

天下诸侯，纷纷称帝称王，大汉已经是分崩离析。在这样的一个前提下，便是相互间征伐的问题，看谁能扫荡天下。

张绣了解了如今的局势，安排完一切，暂时在长安逗留了一天，回到后院去看了黄月英等人，如今的张承，如今已经抵近两岁，能跑能跳，已经会喊人，而且长得古灵精怪的，很是讨人的喜欢。

如今的张承，眉眼之间，愈发和张绣相似。

更是让张绣喜欢。

张绣在府上逗留了一天，翌日清晨，便再度率领大军启程南下。

这一次南下，依旧是狼牙营和烈虎军，此前曾在南阳郡受损的黑山军、白马义从等人，依旧暂时留在长安，以便于恢复实力。

张绣、司马懿、沙摩柯，以及两大军快速南下

。

大军穿过斜谷关，进入汉中，在南郑县稍稍做了休整。如今的汉中，在阎圃的治理下，愈发的繁荣，百姓安居乐业。

张绣听了阎圃汇报情况，勉励了阎圃一番，军队休整后，便继续南下。

当张绣的大军，抵达葭萌县境内，来到剑门关所在的位置，已经抵近三月。这还是张绣火速南下赶路，若非如此，肯定耽搁更长的时间。

军队和张颌、庞统汇合，暂时扎营。

中军大帐，宾主落座。

张绣坐在主位上，看向庞统和张颌，说道：“详细说说吧，如今整个益州的情况？”

庞统道：“主公，当前情况下，益州方面以法正和张松为首，坚决主战。尤其两人说服了益州众人，使得整个益州，拧成了一股绳。在这样的前提下，刘璋对张任的信任力度，前所未有的大。我们兵力不足，取巧不成，强攻也不成，故而只能是驻守此地。”

张颌沉声道：“最大的难题，在于无法攻克剑门关。”

张绣道：“此事倒也不难。”

庞统道：“主公，如何打破剑门关？”

张绣说道：“自然是依靠飞球，胡墨此前随我往东去南阳郡，这一直以来，我都调集物资，不断的令他们制作飞球。”

“时至今日，有六百余飞球。”

“虽说飞球消耗甚大，但只要飞球运输大批

量的士兵进入剑门关内，内外夹击，张任必败。看似剑门关沿途皆为栈道，一夫当关万夫莫开。”

“可实际上，一个飞球中，载十五人，六百余飞球，足以撑在九千余士兵前往。这一批士兵进入后，要败张任，当真是易如反掌。”

张绣神色自信。

如今他要打破剑门关，不是什么困难的事情。

“主公英明！”

庞统听到后，登时大喜起来。

此前，庞统也考虑过利用飞球运输，只是考虑到飞球本就不多。没想到，张绣在短时间内，竟然是制作了如此多的飞球。

这密密麻麻的飞球，便足以横穿整个剑门关栈道，然后在剑门关内立足下来。

庞统道：“主公，我们何时出兵？”

张绣想都不想，直接道：“这一路行事而来，所有隶属于飞球的士兵，都颇为疲惫。暂时，且休整一天。”

庞统再度道：“明天的风向，暂时未知。万一，风向不合适呢？”

张绣说道：“关于风向这件事，如今胡墨已经发现，升空后，不同高度，风险并非一成不变的。这地面上吹的可能是南风，但到了空中一定高度后，风向就会变化。不仅如此，升空的高度也能够不断拔高。这一段时间，胡墨的飞球，已经是不断创造了新高。”

事实上，这也是张绣的提点。

在张绣的

阐述下，以胡墨为首的墨家子弟，不断的钻研，最终有了这一结果。

如今的飞球，堪称是利器。

庞统听到后，已经是迫不及待起来，搓了搓手，正色道：“到如今，可算是有了突破的机会。我们一直被困在剑门关外，尤其这道路狭窄，关卡立在两山之间，周遭又是许多栈道。要对付张任，太难了。”

张绣的脸上尽是笑容，说道：“明日，我们拭目以待。”

顿了顿，张绣下令道：“大军继续驻扎，本王现在，去一趟剑门关。如今这天下诸侯，尽皆称王。反倒是刘璋，竟然能稳住，倒也是有些意思。”

说完，张绣便起身往外走。

司马懿、庞统、张颌、马超等人，随张绣一起，离开了军营，来到了剑门关外。

剑门关相比于白水关、葭萌关，那都更加的险峻。

两侧是耸立天际的大山，陡峭直立，简直是悬崖峭壁。而剑门关，便是横亘在这两山之间，最关键的是，进入剑门关后，虽说有一片空旷的地方，但如果沿着两山之间的道路行进，不可能南下，只能是愈发进入两座山的山涧。

离开的道路，是一条条栈道。

唯有沿着栈道行进，才能离开剑门关，最终继续南下梓潼县。

张绣策马而立，抬头往城头看去，朗声道：“张绣在此，师兄何在？”