关于自己乱七八糟的传说，以前木子也好奇，那些明显就不附和常理的传言怎么会广为流传的？百姓都是傻子吗？

后来他明白了，根源很简单，这个世界百分之九十九以上的人都是文盲，他们一生接触到的人很有限，活动的圈子只有自己出生地的方圆几里。

这造成了绝大多数人的淳朴，或者说愚昧，他们会对一些传说深信不疑，比如即便是密州的偏远山村里，一些百姓仍相信木都头有三头六臂，只隔着不足百里而已，说出这种可笑的话的时候他们一脸坚定，让人无语。

这种情况在河套和西夏更加严重，因为这里的识字率更低，还有一个原因很简单，木都头是敌对方。

人们对可能不灵的神仙不太在意，对不太灵验的魔鬼则更加恐惧，因为神仙不灵最多是不能保佑自己发财，还能接受。魔鬼就是两回事了，那直接关系到身家性命，马虎不得。

比如，知道了木子的身份，冯家庄的许多百姓吓得瘫软在地上，还有的在拼命磕头，他们是真的在害怕。

八月初一，木子来到抚远堡，随行的队伍里多了些人，便是朝廷新任的礼部王侍郎一行。

憨子带两个人在路

上把王侍郎堵住了，“俺木哥请你去抚远堡出关”。

王侍郎带着随行的禁军二话不说就来了，把朝廷交代的从洪州出关的事忘了个干净。

老王二十出头中进士，在地方上历练多年，政绩卓著，后来被调入京城任职，在各部都做出了成绩，算是当今朝堂之上中生代里数的着的人物。

这次去西夏明摆着不是什么好差事，都躲着不想去，老王却站出来主动请缨，让老赵感动不已，当众夸他为国奔走不辞辛劳，深体圣意不避得失。

“别人躲都躲不及，你主动揽这个破差事干嘛？”。

老王举起袖子抹了把汗道：“下官倒是不想去，可若是不去，又怕那些蠢人耽误。国事，把大宋卖了”。

木子诚挚的道：“王大人的风骨和为国之心某深感敬佩”。

这个时候主动去找元昊求和明摆着就是给他送好处的，这个合约无论怎么签都是丧权辱国，将来史书上留下骂名是肯定的，所以个个避之唯恐不及。

老王当然也知道万里奔波劳苦，更知道这活儿出力不讨好，可是没办法，别人去了让元昊宰的更狠，他实在是不放心，所以不顾骂名的站了出来，好歹能少损失一点吧。

虽然二人之前没什么交集，但木子对他印象一直不错，知道这是个干事的人才，而且丝毫不顾自身得失一心为国，非常了不起。

“王大人，你就不想知道我把你劫来是为什么？”。

老王笑道：“还能为什么，朝廷急于议和，木帅必定是不满意的，与其让范相公强留下官还不如木帅来做”。

木子意外的看了他一眼，没想到他一眼就看出了自己的目的。

不错，不能让老王这么带人去西夏求和，否则元昊必定顺势涨价，你越急他越来劲。

他知道老范必定要留下使团好拖延时间，所以他抢先把人劫了过来。

老范作为河套一把手不能做这种犯忌讳的事，因为以后难免会有人拿这个说事儿攻击他，强留出使使团的罪过可不小。木子不能眼看着老范被人抓住把柄，他必须站出来保护这个老头儿，所以他把使团提前劫走，把这个雷给顶下来，有什么事儿冲我来吧。

本来他还想向老王解释几句，没想到老王从头到尾都看的通透。

“木帅，下官官职低微，不足以左右国事，可报国之心不敢稍却，木帅放心，下官会向朝廷禀报乃是下官私自所为，必不让木帅声明受

损”。

木子笑着摆摆手道：“拉倒吧，这事儿你抗不下来，留着有用之身干活儿吧”。

老王不行，他官职不够高，加上脾气不咋地，不善于迎奉，朝中人脉也一般，真有人攻许，给他说话的人少，很可能要吃瓜落，木子不能眼看着能干活儿的老实人受欺负。

至于自己，有归德川之战的功劳垫底，强留一下使团朝廷也不好太怪罪，爱咋咋地吧。

老王道：“下官对木帅向来敬仰，本朝诸公除范相公与木帅，其余皆碌碌之辈，某不足惜，木帅身负大任，不可……”。

木子打断他道：“行了行了，你安心听命便是，莫多事”。

这家伙还真是什么都敢说，就这脾气早晚惹出祸事来。

赶路数日，终于到了此行目的地，离着还好几里地就见到了各路诸侯，也就是整个河套的各个大族长与大部落的头人。

说实话，这个穷地方，很难出什么有见识的人物，一个个缩在地上瑟瑟发抖。

冯联和范优思作为最早与木帅接触的亲信，挺胸叠肚的站在一边。好吧，虽然不是亲信，但确实是与木帅最早接触的，相比地下趴着的那一群确实有优势。

撇了一眼地上的人，木子

哼了一声道：“算你们识相”。

众人心里庆幸不已，幸亏自己来了，听这意思若是不来，木帅恐怕不会轻易放过咱们。

“尔等往日里跟着元昊做了许多恶事，本应按律查办，但朝廷宽宏，不愿多做杀戮，死罪可免，活罪却难逃，本帅每人罚你们三十鞭子，以赎往日罪过，尔等可服？”。

众人哪敢不服，皆俯身道：“大帅宽宏，我等心服口服”。

十几个亲兵拿着马鞭冲出来行刑，冯联和范优思闪到一边看热闹，一股优越感油然而生，看到没，这就是先怂的好处了，挨鞭子都少挨十下。

三十鞭子打完，一众大佬拍着屁股爬起来凑过来说恭维话，木子笑骂道：“行了，别围着了，一个个身上臭的很，过去的事儿就揭过去了，可有一样，以后再犯到我手里，别怪我不讲情面”。

众人纷纷道：“哪能呢木帅，咱们以后就跟着你老人家了”。

木子信马由缰的往前走，众人当然不敢上马，纷纷步行跟着，看到有几个人一个劲的从后面戳冯联和范优思，忍不住道：“有话就说！”。

冯联犹豫一下，道：“木帅，是这么个事儿，大伙儿都想问问，木氏啥时候来……”。