长安，东宫。
李承乾哈欠连天从床上爬起来，在宫人的服侍下洗漱完毕，换好便服准备视事。
天子东巡洛阳，自然由太子监国。
虽然军国要务向来直接送往洛阳，轮不到李承乾批阅，但是寻常事务，李世民还是有意让李承乾处置的。
毕竟，太子乃是国之储贰，不可久居深宫妇人之手。
然而，今日的事务却让李承乾头疼不已。
“殿下，臣以为还是应当拦下，兵部若是短二百人，恐怕难以维持下去，而今战事方歇，兵部正是忙碌之时，这二百人皆是兵部知根知底之人，若在此时远赴安西，臣恐论功之时，人力匮乏。”房玄龄拿着甄畴所呈上的公文说道。
李承乾也点了点头。
薛延陀战役结束，大唐虽然靡费甚多，损失惨重，但是毕竟取得最终的胜利，追亡逐北三百里，擒杀六万众，牛马辎重无算。
此战结束，论功行赏自不必说。
如此紧要关头，这二百人却远赴安西，不知会造成多大的困境。
李承乾从头到尾看了一遍公文，犹豫道：“诸事已毕，文牒俱全，如何拦下？”
房玄龄道：“此事交予臣便是，请殿下即刻飞马上奏天子，言说长安尚书兵部事繁人乏
，请求调拨若干官员充兵部任用。”
“孤知道了。”李承乾顿时明白房玄龄的意思。
归根到底，也不过四个字——事急从权。
安西的事再急，能有兵部论功行赏急切吗？
十几万大军在外，战功赫赫，威风凛凛。
若是军功赏赐不能尽快统计发放，军心士气便会受损，刻不容缓。
天下万事，也不如兵事紧急。
兵者，国之大事，死生之地，不可不察也。
“孤看职方郎中甄畴去意已坚，强留无益，可以让他带领二三十人奔赴安西，余者留在长安，孤奏请陛下，另有擢升赏赐，以安其心。”李承乾斟酌说道，看着房玄龄请求他予以指点。
房玄龄欣慰一笑，太子果然聪睿，举一反三，有人君之象。
“殿下处事公允，万事皆备。”房玄龄拱手道。
李承乾微微一笑，拱手还礼。
片刻后，一道太子令送到了尚书省兵部。
太子中允姚集大步流星而来，手中捧着李承乾的亲笔令旨。
姚集身长八尺，武官出身，走起路来虎虎生风，威风凛凛，旁人不敢与之争道。
因为相貌堂堂有威仪，常常被李承乾安排传令的差事。
“太子殿下有令。”
“喏。”众人起身齐声折腰
应道。
“奉太子殿下令，兵部事繁艰难……”
李承乾的令旨自然不可能骈四俪六，花团锦簇。
除了必要的修饰对仗外，与一般公文无异。
“臣等谨奉令。”甄畴带领众人行礼，暗暗一叹。
却是未曾想到太子殿下还有这样一手，为了阻拦吾等前往安西，奔吴王门下，下令拦下。
事急从权，成功避免了朝令夕改的窘境，同时还让众人成功留在了长安。
“殿下已经上奏天子，自开战以来兵部劳苦功高，当厚为赏赐，以褒其功。”姚集笑着说道。
“殿下英睿。”
众人齐声拜道，显然对李承乾的处置很满意。
除了少数志向远大的官员外，大多数兵部的老油条的愿望都是加官进爵，提升待遇。
既然太子殿下已经上奏，何必再去安西吃啥子呢？
待到姚集离开后，甄畴无奈的发现，愿意跟随自己前往安西的同僚，只有二十三人。
“景芝……”甄畴拉着自己妹夫的手，还想再劝，却见赵素摇了摇头，压低声音道：“某非受不得苦，阿兄决意前往安西，某便留在长安……”
话未曾说透，但甄畴已然明晰其中之意。
无非是多方下注而已。
就像京兆苏氏，把女儿嫁
给太子妃，族人又在魏王府任职，现如今还派遣子弟远赴安西，在高昌浴血厮杀。
不管三方最终谁取胜，苏氏都能长盛不衰。
甄畴重重一点头，从怀中取出一份便换，交到赵素手中，“长安米贵，某这些年还算有些积攒，此去安西不知几年方可归来……三妹平素跳脱，不要带她去曲江池玩。”
“喏。”
赵素正色道，随即将一封书信交给甄畴。
“此去安西，一路保重。”
“保重。”
两人互相施礼告别，各自离去。
赵素旋即离开了尚书省，前往东宫。
他的族兄赵节为他在太子面前，求取到机会。
贞观已过十二年，天子虽然春秋鼎盛，但是诸位皇子都已年长，满朝文武已然开始选边站队。
宰执一级的大臣，自然不肯轻易表态。
即便有所倾向，也是向着名分才干俱佳的太子殿下。
而中低阶的官员和白身的寒门士人，则更加倾向楚王。
楚王求贤若渴之名，整个中原北地都在传颂。
而在扬州，一支楼船刚刚靠岸。
北衙禁军的卫士将码头团团警戒，扬州刺史在码头迎接杨妃，身着朝服，仪卫俱全。
若是严格说起来，扬州刺史侯明高还算李恪的下属，毕
竟扬州大都督府下辖的诸州中，便有一州是扬州。
“请诸位回去吧，娘子身子不适，不便见人。”婢女轻声对扬州刺史兼任扬州大都督府长史侯明高说道。
“臣知晓了。”侯明高闻言，哪还不清楚，杨妃娘子身子不适，不便接见外男。
“诸位诰命，可于明日次第入见，娘子不受献。”婢女对着身着华服的一众夫人说道。
夫人外交，即便在此时也颇为盛行。
何况，扬州大都督便是杨妃之子，而今功勋赫赫。
不知哪一日，杨妃娘子便要被尊称一声“皇后殿下”，此时不觐见，更待何时？
“臣斗胆，敢问娘子居何处，臣命人洒扫迎奉。”侯明高躬身说道。
婢女摇头道：“娘子居于楼船之上，过几日南下润州，无需准备。”
“臣等谨奉命。”侯明高率领一众文武下拜，随即缓缓离去。
待到众人离去之后，船首现出杨妃的身影。
望着远处的观音山，杨妃面色悲戚。
“娘子，不如去祭拜一番……”婢女小声劝道。
“不必，祭拜都是给活人看的。”杨妃轻启朱唇，在婢女的服侍下回到船舱：“派人奏请陛下，妾身想在润州多呆些时日，请陛下准许。”
“奴婢遵命。”