（今天病差不多好了，明天荷鲁斯苏醒，h has e to）
洛肯站立着。他看见刀刃的闪光——一把简陋的石刃，大小对于荷鲁斯来说不过如指甲锉般微小，根本无法穿透那副战甲。
刀刃刺入。直抵心脏。一击干脆利落，沉稳冷静，像父亲的慈悲——坚定、克制，出于理解而非仇恨。
两道身影短暂地凝结：跪着的儿子与站立的父亲，由那柄古老的石刀相连。
透过这兵刃，帝皇将祂全部的意志灌注其中。
一道无法言喻的灵能洪流迸发，犹如天雷击中引线，自那原初之刃贯注而出。光球爆裂，照亮世间一切，比万物更炽。
然后，光芒熄灭，黑暗降临。
这不是宫殿中建筑阴影投下的黑暗，而是一种柔和、沉静的黯淡，如夜幕降临，如感官消退。
荷鲁斯微笑了。
那不是他们踏入卢佩卡尔宫殿时他所带的笑容——那笑，曾使世界战栗。而今，这微笑温和，从记忆的深处浮现，是洛肯珍藏至今的那个微笑。
没有血。石刃锋利得仿佛能切断现实本身。它静默等待了太久，来自最初的杀戮，沾染了所有谋杀的回声，直到此刻，履行它所承诺的——第八次死亡。
荷鲁斯微笑。
笑容逐渐褪去。随之消散的是血肉、是嘴唇，取而代之的是另一种笑容：森然白骨咧开的牙齿，不再是人类的情感，而是遗世的终结。
没有救赎。那时刻早已逝去。只剩接受。
终究，不过是一位父亲，用石头杀死了他的儿子。
石刃滑出，化作尘埃。身躯倒下。
然后，银河燃烧。
这是终结——是死亡——但并非人们曾预期的终结，亦非先知所言的死亡。预言如同时间，本就晦暗不明；而预见，如同人类所制的诸般计划，终归徒然。
这是那短暂黄金时代的死亡，是人类帝国的最后辉煌。
这是战争的终结，却也是和平的死亡。自此开始，人类帝国那漫长而无声的下坠，直至沉入一重愈加黯淡的深渊。
在那深渊之中，唯一恒存者，是战争。唯一真实的，是痛苦。唯一的生存方式，是苦难。而苦难唯一的终结——是死亡本身。
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在这翻滚、颤抖的庞然大物深处，多恩和瓦尔多正努力站稳脚跟。血肉甲板突然变回了塑钢，软骨与骨头组成的舱壁也化回了精金和陶钢。
水和油从破裂的储物罐与爆裂的液压装置中涌出，从天花板上涓涓滴落。雨水洗刷走了墙壁上发黑的亚空间残留物，在他们脚边泛起恶臭熏天的凝结泡沫。
高音喇叭鸣响得时断时续，随后在一串嘟嘟声中归于无声。短路的系统冒出股股火花，随倾盆大雨泼洒而下。
他们曾在黑暗中杀死了一千头恶魔，只为走到这里，而现在恶魔都已消失了。
很长一段时间以来，多恩和瓦尔多谁都没有说话，哪怕在无生者突然离弃了这艘船，甲板开始颠簸震颤时，两人也没有吭声。
他们都明白，有什么根深蒂固的东西改变了。
他们两人都知道，尽管竭尽全力，尽管杀死了一千个恶魔才走到这一步，他们或许还是来晚了。
他们一步步在倾盆大雨中前进，在甲板倾斜晃动时靠住淌水的墙壁保持站立。散落的碎片从他们身边飞过，未固定的设备滚落在地板上。
他们躲开从破裂的天花板上垂下的一圈圈电缆，它们断开的末端嘶嘶作响，喷出微弱的能量余烬。他们听到饱受折磨的舰船副架在扭曲变形时发出刺耳的金属尖鸣。
他们闻到了烟味，燃烧产生的灼热臭气从破损隔间中不受控制地涌出。倾泻的雨水与炽烈的火焰相遇，激起阵阵蒸汽，从船舱中逸散而出。
直到多恩扶住他时，康斯坦丁才说道：“他死了。”
“谁？”多恩问。
瓦尔多没有回答。
他们来到了第一个颅骨堆前面。抑或是颅骨堆来到了他们面前。一开始，还只有一两个。人类的头骨，焦黑碎裂，没有下巴，在破碎的甲板上滚动、弹跳，如同山体滑坡中滚落的松散岩石，随即被泛着泡沫的水卷走。还有更多头骨与脏污骨殖被洪水裹挟，打着旋儿碰撞在他们脚踝上，叮当作响。那样多。他们不忍心估算数字，也无法想象它们从何处而来。
“这边！”多恩喊道，一边涉水前进。他抓住梯子的横档，直梯用螺栓固定在墙上，贯通甲板。上方有灯光照来，散发出昏黄的光晕。
“等等，”康斯坦丁警告道。多恩看见禁军统领转过身来，举起长矛，凝视着他们身后的黑暗。多恩走到他身边，持剑待敌。雨水淋湿了他们的战甲。此地或许还有没跑掉的恶魔。
康斯坦丁皱着眉头，凝视着黑暗。他放低长矛。
“是谁？”他唤道。
多恩也看到他们了，是皇宫的另外三个哨卫，正沿着被雨水冲刷的走廊从后方走来。
“根据您的指示，我们跟随风暴前行，”克洛斯走到他们面前，只说了这一句话。瓦尔多点点头。一旁的多恩则疲惫地摇了摇头。一切都是如此实事求是，不带感情色彩。没有重聚之感，亦没有安慰。如果来的是他的人，他会拥抱他们。是戴亚曼提斯和——
他将这个想法放到一边。他将卫士剑固定在臀部，转身爬上梯子。
他当先带路。顶着雨水，他们爬到下一层甲板。这里的墙壁上也淌着涓涓细流，灯在燃烧，铁丝笼里的应急流明装置投射出刺眼的蓝光。
眩光来自紫外线、应急照明与净化系统。可它们的能量也在衰减、波动。这些灯的运行功率已经减半，正逐个颤抖着熄灭。
他们面前敞开着一道宽大舱门。多恩迈步而入，拔出长剑。
当他看见面前的东西时，他停了下来。
宽阔的房间里一片狼藉，没有一处不曾遭到破坏。破裂的甲板上散落着瓦砾碎片，还有可能来自人类的血肉残迹。
房间的一侧躺着一名禁军总督被焚毁融化的遗骸。
躺在另一侧的，是他的兄弟，圣吉列斯。多恩已经知道天使死了。女人告诉过他。他以为自己已经准备好接受现实了。可当他亲眼见证，亲眼看到这幅景象……亲眼见到遭遇如此残酷的捶打，又被如此随意丢弃的尸体……
一名孤独的阿斯塔特跪在一旁，正在为另一具躯体守灵。
康斯坦丁是对的，无论他意指何人。他死了。
他们两个都死了。
洛肯抬头，看着他们走近。四目相对，却无言以对。
多恩难以置信地望着他，眼神示意他退后。他跪在父亲身旁，接替了洛肯的位置。
“你不能死。”多恩低声说，“不该是现在。”
帝皇仰面躺着，一动不动。多恩褪下右侧的战甲手套，轻轻将手按在那副金色胸甲上。几乎无法感知到任何生命迹象。
无心跳，无呼吸。他的一只眼紧闭，另一只眼眶空空如洞。苍白的肌肤已失去温度，头发被血浸湿。头部、躯干、四肢皆遭重创，几近毁灭。
多恩倾身，贴近帝皇，细细聆听。他只能捕捉到喉间极其微弱的气音，断断续续，如一口口费力的喘息。
他听过这样的声音。他太熟悉了。不论是人类，还是星际战士，这声音总是一样——那是生命逐渐溃散的回音，是死亡迫近的脚步声，轻缓却无可阻挡。
哪怕祂是半神之躯，哪怕祂拥有超越凡人的构造，在此刻，这一切都不再重要。这就是终结。这就是死亡。多恩看得清楚，听得分明。
“祂战斗，”洛肯轻声说，“当荷鲁斯倒下，祂也随之倒下。就像是……祂用意志支撑自己活着，只为了那最后一击。那时，祂已重伤垂危……”
“你在场？”多恩问，未曾抬头，声音低不可闻。
“我在场。”洛肯答道，“大人，我尽了我所能——”
“我从不怀疑你，洛肯。”多恩说。他深吸一口气，压下胸口翻涌的悲痛，“但现在，重要的是我们该做什么。”
多恩并不震惊于他们的哀恸，那是理所当然、无法压抑的情感。他震惊于这种悲伤所呈现出的方式。
没有哭嚎，没有哀鸣，只有一种绝对的寂静，而正是这份寂静，让一切变得更加无法承受。
罗格多恩知道，他的眼部和鼻腔的神经告诉他眼泪随时会落下但是他不能，因为他是罗格多恩。
“传送锁定已建立”
多恩此时在废墟之中刨着，他很快就通过散落的白色羽毛找到了自己的兄弟，他将圣吉列斯的大半肢体抱出来，用麻布包裹着，然后从腰间掏出铲子开始将圣吉列斯散落一地的肉块和内脏铲出来，只是天花板不知道为什么一直在滴水，滴落在圣吉列斯的尸身和自己的手上。
多恩很快返回，表情凝重，他手中提着一桶的内脏碎肉，他唤来一名圣血天使，吩咐其心怀敬重，小心护送。
通过传送信标赶到的圣血天使拉多隆和圣血天使战士们抬起圣吉列斯的遗体，搬到多恩和瓦尔多所在之处。
瓦尔多犹豫片刻，然后他和他的禁卫官们小心地将帝皇扛在肩上，尽可能轻柔地将祂带到多恩身边。
空气开始波动，风涡在他们身旁涌动，如尘暴诞生般旋转，卷起甲板上的砂砾和碎片。传送机器刺鼻的臭氧气味充斥着整个舱室。
光线摇晃、弯折，亮度渐增。
“洛肯！”多恩喊道。“洛肯，过来！”
洛肯在他父亲的尸体旁弯下腰，他看向多恩。
“必须有人守着他，大人，”他说。“必须有人在此守候。”
“洛肯！”
他站直，做出天鹰的手势，保持敬礼，直到传送光芒的爆鸣声开始逐渐消失。
他们走了，风势渐去，非物质的火花如萤火虫般飘散，超现实物质的尘埃开始沉降。
洛肯跪在他父亲的尸体旁，他把手放在父亲的肩膀上。此刻无人目睹，他落下泪来。
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